Mictlan: Totengeleit und ein gefährdeter Rückweg

Der Abschied ist auch eine Ansprache an Lebende

Sahagúns spanischer Druck nennt Mictlantecuhtli und Mictecacihuatl im Zusammenhang mit dem Ziel Verstorbener. Die folgende Abschiedsrede spricht den Toten an; danach wenden sich tröstende Worte an die Angehörigen. Der Bericht handelt damit zugleich vom Weg des Verstorbenen und davon, wie die Hinterbliebenen weiterleben sollen.

Die Ausgabe verwendet dafür christlich geprägte Wörter wie Infierno und bezeichnet den Totenherrscher als diablo. Diese spanische Vermittlung wird hier nicht zur neutralen Beschreibung einer christlichen Strafhölle umgedeutet.

Vorbereitungen für eine schwierige Reise

Wasser und geordnete Papierbeigaben begleiten den Abschied. Die gesprochenen Erläuterungen nennen unter anderem aufeinandertreffende Berge, eine bewachte Wegstelle, mehrere Höhen und einen schneidenden Wind. Verbrannte Habe soll auf der Reise gegen Kälte und Wind helfen.

Wegbeschreibung und Fürsorge sind ineinander verschränkt: Zu einer Gefahr gehört jeweils etwas, das dem Toten mitgegeben wird. Die Textfolge wird deshalb nicht in eine scheinbar überall gültige Karte mit fest benannten neun Stationen übersetzt.

Ein Hund hilft über das Wasser

Der Bericht erklärt auch, warum ein Hund den Verstorbenen begleiten soll: Er hilft bei der Überquerung eines Flusses. In dieser Fassung werden Fellfarben unterschieden und ein rötlicher Hund hervorgehoben. Das ist eine konkrete Überlieferungsangabe, keine allgemeine zoologische Regel.

Der Text verknüpft die Reise mit wiederholten Gaben für die Toten und einem mehrjährigen Zeitraum. So wird das Fortbestehen einer Beziehung zu den Toten ebenso sichtbar wie die Grenze des Abschieds.

Ein anderer Auftrag: Knochen für neue Menschen

Die Histoyre du Mechique erzählt eine andere Bewegung: Ehecatl soll einen großen Knochen und Asche von Mictlanteutli holen, um Menschen entstehen zu lassen. Eine zunächst erteilte Erlaubnis wird widerrufen. Der Verfolgte fällt, der Knochen zerbricht, und der Bruch wirkt sich auf die Gestalt der neu entstehenden Menschen aus.

Die Leyenda-Fassung bleibt daneben stehen. Sie nennt männliche und weibliche Knochen, eine Bedingung mit einer Muschel, eine Grube und Wachteln; Quetzalcoatl stirbt und kehrt zurück. Quilachtli/Cihuacoatl übernimmt das Mahlen. Diese Handlungsteile werden nicht rückwirkend in die Histoyre eingesetzt.

Tlalocan ist ein eigenes Ziel

Unmittelbar nach dem Kapitel über den Totenweg beschreibt Sahagúns Anhang Tlalocan. Dort gehören Nahrung, Wasserbezüge und bestimmte Todesumstände zu einem anderen Zusammenhang. Beide Kapitel gemeinsam zu lesen hilft, die Verschiedenheit der Ziele zu erkennen. Aus dem spanischen Gegensatz von Infierno und Paraíso terrenal folgt noch kein einfaches System von Strafe für schlechte und Belohnung für gute Menschen.