Sleipnir: Wer reitet wohin?

Ein Pferd in verschiedenen Quellenrollen

Dieses Profil vergleicht begrenzte Stellen aus Snorris Gylfaginning und Skáldskaparmál mit Grímnismál und Baldrsdraumar. Die erzählenden deutschen Absätze sind eigene Erläuterungen nach historischen englischen Übersetzungen. Faulkes’ kritische Ausgabe hilft, genau benannte altnordische Textstellen und Namensformen zu kontrollieren.

Ein Gedichtvers, dessen moderner Kommentar und eine spätere Museumsbeschreibung sind unterschiedliche Belege. Wir behandeln sie nicht als einen einzigen Bericht. Das Foto zeigt einen historischen Gegenstand in heutiger Aufnahme; es liefert weder eine vollständige Handschrift noch die Reihenfolge aller Pferdegeschichten.

Drei Fragen führen durch das Profil: Wie kommt Sleipnir in die Erzählung? Wer reitet mit welchem Ziel? Und was lässt sich am Bild tatsächlich beobachten? Die vertieften Seiten zu Odin, Loki, Baldr, Hel und Rán führen die jeweiligen Zusammenhänge weiter.

Der Rang sagt weniger als die Herkunft

Grímnismál 44 zählt besonders ausgezeichnete Dinge und Wesen auf. Sleipnir wird darin als bestes Pferd genannt; Odin erscheint als größter unter den Göttern. Die Rangfolge benennt das Pferd, erzählt aber in dieser Strophe weder seine Geburt noch seine acht Beine.

Gylfaginning XV macht weitere Angaben: Sleipnir ist das beste Pferd, Odin besitzt es, und es hat acht Füße. Der Zusammenhang ist der tägliche Weg der Götter zum Gericht am Weltenbaum. Thor geht zu Fuß und watet durch Flüsse. Schon diese Szene setzt verschiedene Wege nebeneinander.

Besitz und Reiterrolle sind dennoch nicht dasselbe. Aus Odins Besitz folgt nicht, dass er in jeder Szene auf Sleipnir sitzt. Auch eine Schenkung an Odin wird in den hier gelesenen Herkunftsstellen nicht erzählt; sie wird deshalb nicht als Verbindungsszene ergänzt.

Aus einer gefährlichen Zusage entsteht ein Fohlen

In Gylfaginning XLII bietet ein Baumeister an, den Göttern eine sichere Befestigung zu errichten. Als Lohn fordert er Freyja sowie Sonne und Mond. Die Götter setzen eine Frist und begrenzen die Hilfe. Auf Lokis Rat erlauben sie dem Baumeister jedoch den Hengst Svaðilfari, der außerordentlich viel Arbeit übernimmt.

Als die Vollendung näher rückt, bedrohen die Götter Loki und verlangen Abhilfe. Eine Stute erscheint am Waldrand. Der Hengst reißt sich los und folgt ihr; die Arbeit stockt. Als der Baumeister in Riesenzorn gerät, wird Thor gerufen. Er erschlägt ihn. Die Geschichte verbindet die drohende Erfüllung der Zusage mit Täuschung, Gewalt und gebrochenen Eiden.

Danach bringt Loki ein graues Fohlen mit acht Füßen zur Welt: Sleipnir. Brodeurs Prosawortlaut verbindet Stutenepisode und Geburt; Bellows’ Kommentar zu Grímnismál 44 erklärt ausdrücklich Lokis Verwandlung in eine Stute. Wir nennen den Kommentar als solchen, statt seine Formulierung einem Gedichtvers zuzuschreiben.

Faulkes’ Text und Register verwenden die Hengstform Svaðilfœri; die benutzte Übersetzung schreibt Svadilfari. Hier sind das benannte Quellenformen desselben Herkunftskontexts. Die im Prosakapitel eingebundenen Eid-Strophen werden nicht zu einem unabhängigen Versbeleg für sämtliche Geburtsdetails gemacht.

Odin reitet einer Frage entgegen

In Baldrsdraumar beraten die Götter über Baldrs beunruhigende Träume. Odin sattelt Sleipnir und reitet in Richtung Niflhel. Ein Hund mit blutiger Brust tritt ihm entgegen. Der Weg führt zur Halle Hels und weiter an die östliche Tür, wo die Grabstätte einer Seherin liegt.

Odin weckt die tote Wissende durch Zauber. Die Reise beginnt somit als Suche nach Auskunft über das drohende Geschehen. Baldr wird in den hier gelesenen Anfangsstrophen nicht von Hermóðr zurückgeholt. Die später erläuterte Rückkehrbitte gehört zu einem anderen Text und einer anderen Situation.

Auch der Hund verlangt genaue Beschriftung: Der Vers nennt ihn nicht Garm. Bellows ordnet ihn in seiner Anmerkung so ein. Diese Kommentardeutung bleibt sichtbar, ohne allein daraus einen eindeutigen Namen für jede Hundegestalt am Jenseitsweg festzulegen.

Hermóðr erreicht Hel – Baldr bleibt dort

Nach Baldrs Tod sucht Frigg in Gylfaginning XLIX jemanden, der zu Hel reitet und um seine Rückkehr bittet. Hermóðr übernimmt den Weg auf Odins Pferd Sleipnir. Neun Nächte führt die Reise durch dunkle Täler; dann erreicht er die Brücke über Gjöll und spricht mit ihrer Wächterin.

Am Tor steigt Hermóðr ab, zieht den Gurt fest und spornt das Pferd an. Sleipnir springt so hoch darüber, dass es das Tor nicht berührt. Der Zugang gelingt. Doch die Bewegungskraft des Pferdes entscheidet nicht über Hels Antwort.

Hel verlangt, dass alle Wesen um Baldr weinen. Hermóðr kehrt mit Botschaft und Gaben zurück; die verlangte allgemeine Trauer scheitert an Þökk. Das Pferd überwindet eine Zugangsschwelle, keine Rückkehrbedingung. Die eigene Hel-Seite untersucht die Antwort und den Unterschied zwischen Figur und Reiseort ausführlicher.

Wir bleiben bei Hermóðrs Rolle als Reisendem. Brodeur nennt ihn Odins Sohn; die kontrollierte altnordische Stelle hat sveinn Óðins. Diese Formulierungen werden hier nicht ohne weitere Prüfung zu einem neuen eindeutigen genealogischen Registerbezug gemacht.

Ein Name kann auch ein Schiff bewegen

Skáldskaparmál XVII stellt Sleipnir neben ein anderes Pferd. Odin reitet zu Hrungnir, der den Reiter und sein Ross bemerkt. Es kommt zum Vergleich: Odin setzt seinen Kopf darauf, dass kein besseres Pferd zu finden sei. Hrungnir vertraut auf Gold-Mane, Gullfaxi. Die Verfolgung führt ihn hinter Odin nach Ásgarðr.

Gullfaxi wird durch den gemeinsamen Wettlauf nicht zu einem anderen Namen Sleipnirs. Auch die Bemerkung über Luft und Wasser liefert keinen vollständigen Reiseplan durch neun heutige Kartenbereiche. Der Absatz beschreibt eine besondere Herausforderung innerhalb der Erzählung.

In Skáldskaparmál XXV wechselt die Funktion des Namens. Refrs Vers nennt Sea-Peak’s Sleipnir, der Wellen durchschneidet. Im nautischen Zusammenhang ist damit ein Schiff poetisch bezeichnet. Rán erscheint im selben Vers als Meeresbezug. Das ist kein zusätzlicher Bericht darüber, dass das achtbeinige Pferd zu ihr geritten sei.

Das Steinbild ist kein beschrifteter Stammbaum

Die Onlineedition führt den Gegenstand als GP5 Alskog Tjängvide I, auch G110. Ihr Runenkommentar erläutert eine Gedenkinschrift für Hjorulf und unterschiedliche Forschungspositionen zur Verbindung von Inschrift und Bild. Die Inschrift benennt das Pferd nicht als Sleipnir.

Der Forschungsüberblick verbindet das achtbeinige Pferdemotiv mit mittelalterlichen Sleipnir-Texten. Bei Reiterbildern ist daneben die Begrüßung eines Verstorbenen durch eine Gestalt mit Horn eine verbreitete Deutung. Ein begründeter Pferdevergleich und eine sichere persönliche Benennung des Reiters sind deshalb verschiedene Aussagen.

Die heutige Vermittlung des Historiska museet nennt auf Tjängvide Odins Pferd Sleipner und verweist auf seine acht Beine. Das ist eine benannte Museumszuordnung. Das verwendete Foto stammt dagegen von Christer Åhlin/SHM; das daneben auf der Vermittlungsseite genannte SVT-Bild wird hier nicht übernommen.

Der Überblick warnt auch vor moderner Farbeinzeichnung, die undeutliche Motive eindeutiger erscheinen lassen kann. Unsere Aufnahme enthält rote Markierungen. Wir beschreiben sie als Bestandteil der heutigen Dokumentation, ohne sie als vollständig erhaltene ursprüngliche Farbgebung auszugeben. Das Fotografiedatum 1999 datiert die Aufnahme, nicht die Entstehung des Steinmotivs.