Baldr und das Versprechen der Sicherheit

Wer die Ausnahme kennt, kann den Schutz umgehen

Loki missfällt, dass Baldr keinen Schaden nimmt. In Gestalt einer Frau besucht er Frigg und fragt nach. Sie nennt einen einzelnen Spross westlich von Valhall: die Mistel. Sie habe ihn für zu jung gehalten, um ihm den Eid abzunehmen. Das ist Friggs Begründung innerhalb der Erzählung, keine botanische Altersbestimmung des Museums.

Loki holt die Mistel und geht zur Versammlung. Höðr steht abseits: In dieser Prosafassung ist er blind und hat keine Waffe. Loki bietet ihm den Zweig an, fordert ihn auf, Baldr wie die anderen zu ehren, und zeigt ihm die Richtung. Höðr schießt; Baldr wird durchbohrt und fällt.

Die Erzählung verteilt Handlungen auf mehrere Beteiligte. Frigg hat die Ausnahme eingeräumt, die Götter machen aus Sicherheit ein Waffenspiel, Loki beschafft das Mittel und lenkt Höðr, Höðr führt den Schuss aus. Diese Aufteilung ist genauer als ein einziger Satz darüber, wer schuld sei. Sie macht die Handlungen weder gleichwertig noch gleich absichtsvoll.

Trauer ist noch keine Rückkehr

Zunächst können die Götter vor Trauer kaum sprechen. In der Erzählung verhindert die Heiligkeit des Ortes eine sofortige Vergeltung. Frigg sucht jemanden, der zu Hel reitet und um Baldr bittet. Hermóðr übernimmt den Weg auf Sleipnir und erreicht Baldr nach einer Reise durch dunkle Täler.

Daneben steht der Bestattungsbericht: Baldr wird auf das Schiff Hringhorni gelegt. Nanna, seine Frau, stirbt vor Kummer und wird mit ihm verbrannt. Odin gibt den Ring Draupnir auf den Scheiterhaufen. Das Exponat übernimmt damit keine unbestimmte Vorstellung einer Wikingerbestattung, sondern eine ausdrücklich benannte literarische Szene.

Hel knüpft Baldrs Rückkehr an eine umfassende Bedingung: Alles, Lebendes und Totes, muss um ihn weinen. Die Boten treffen zuletzt Þökk, die dies verweigert. Am Ende heißt es, man halte sie für Loki. Diese vermutende Zuschreibung bleibt erkennbar; wir ersetzen sie nicht durch eine unabhängig gesicherte Identität.

Die Reise ist deshalb nicht einfach eine erfolgreiche Rettung. Trauer verbindet viele, aber die Bedingung lässt die einzelne Weigerung entscheidend werden. Baldrs spätere Rückkehr in einem anderen Textzusammenhang darf nicht rückwirkend zum unmittelbaren Erfolg dieser Bitte gemacht werden.

Die Gedichte setzen andere Schwerpunkte

In Völuspá 32–34 sieht die Seherinnenrede Baldrs Schicksal, nennt die Mistel, den von Höðr geschleuderten schädlichen Zweig und Friggs Trauer. Die Strophen enthalten nicht den ganzen Ablauf von Friggs Eiden und Lokis verkleidetem Besuch. Bellows ergänzt solche Zusammenhänge in seinen Anmerkungen. Vers und Kommentar sind deshalb getrennt zu lesen.

Völuspá 62 versetzt Baldr und Höðr gemeinsam in die erneuerte Welt. Die Feindschaft des Todesgeschehens bestimmt ihre Beziehung dort nicht mehr in derselben Weise. Die Strophe sagt damit etwas anderes als die Forderung nach allgemeinem Weinen in Gylfaginning XLIX.

Baldrs draumar beginnt ebenfalls mit beunruhigenden Träumen. Odin reitet zur Totenwelt und zwingt eine verstorbene Seherin zum Sprechen. Sie kündigt in Strophe 9 Höðr und den Zweig an; später nennt sie die Vergeltung. Wissen um die drohende Tat steht im Mittelpunkt, keine ausgeführte Rettung. Lokis Entkommen aus seinen Fesseln erscheint erst im Schlussausblick von Strophe 14.

Lokasenna 27–28 gibt wiederum Loki das Wort: Im Streit mit Frigg nimmt er die Verantwortung dafür auf sich, dass Baldr nicht mehr zu ihr heimkehrt. Das ist eine Aussage dieser Figur in einer Beschimpfungsszene. Die Strophe erzählt weder den Besuch bei Frigg noch den genauen Einsatz der Mistel aus.

Bei Saxo sind Nanna und Hother anders verbunden

Saxos Gesta Danorum steht in einem anderen literarischen Zusammenhang. Karsten Friis-Jensen beschreibt das Werk als lateinische Geschichte der Dänen und ihrer Könige, entstanden um 1200 im Umfeld des Erzbischofs Absalon. Es ordnet die frühen Erzählungen in eine Geschichte bis in die Zeit des Autors ein. Wir lesen den Balder-Abschnitt am Beginn von Buch III in Oliver Eltons englischer Übersetzung; die benutzte digitale Ausgabe ist mit 1905 bezeichnet.

Hier wächst Hother unter Gewars Fürsorge auf. Er ist ein vielseitiger Kämpfer und Musiker. Nanna ist Gewars Tochter und liebt Hother. Balder, Odins Sohn, begehrt sie ebenfalls. Nanna weist ihn zurück und heiratet Hother. Sie ist in diesem Abschnitt also nicht die trauernde Ehefrau Balders auf dem Scheiterhaufen.

Waldgestalten warnen Hother vor Balders besonderer Stärke. Ein von Miming bewachtes Schwert kann dessen sonst gegen Stahl geschützten Körper verwunden. Hother beschafft es. Die Rivalität wird in mehreren Kämpfen ausgetragen, in denen auch Herrschaft über Dänemark und Schweden zur Sprache kommt.

Saxos Erzähler kommentiert zudem die vermeintlichen Götter: Sie würden nur nach Gewohnheit so genannt, nicht ihrer Natur nach. Das ist Teil seiner Darstellung. Wir übernehmen diese religiöse Wertung nicht als neutrales Urteil über andere Überlieferungen.

Ein Schwertstoß statt eines Mistelzweigs

Später sucht Hother die Frauen auf, die eine stärkende Speise für Balder zubereiten. Die älteste verweigert ihm den Anteil. Er erhält andere Gaben, darunter einen Gürtel. Die Passage sollte deshalb nicht so nacherzählt werden, als esse er nun selbst Balders Speise.

Auf dem Rückweg trifft Hother auf Balder und stößt ihm das Schwert in die Seite. Balder überlebt zunächst schwer verletzt und wird am nächsten Tag auf einer Bahre in den Kampf getragen. Eine nächtliche Erscheinung, in der Übersetzung Proserpine genannt, kündigt ihm den Tod an; nach drei Tagen stirbt er. Sein Heer trauert und bestattet ihn in einem Hügel.

Im gelesenen Abschnitt tötet keine Mistel, Hother wird nicht als blind vorgestellt, und Loki leitet den Stoß nicht an. Das sind Unterschiede dieses Textausschnitts, keine Behauptungen über jede denkbare Baldr-Überlieferung. Wer Hothers Fähigkeiten, Nannas Ehe und die Tat einfach in Snorris Ablauf einsetzt, erzeugt eine neue Mischfassung.

Baldr: Lob, Verlust und eine spätere Zukunft

Vor der ausführlichen Todesgeschichte stellt Gylfaginning XXII Baldr knapp vor. In Hárrs Antwort ist er Odins Sohn, wird von allen gelobt und leuchtet durch seine Schönheit. Die Rede nennt Weisheit, freundliche Sprache und seinen Wohnort Breidablik. Das sind Eigenschaften einer literarischen Beschreibung; daraus folgt noch kein überall belegter Kult eines Lichtgottes.

Beim Lesen der Schutzgeschichte fällt nun ein Unterschied auf: Baldrs Schönheit und Anerkennung bewahren ihn nicht vor dem gezielten Einsatz der Ausnahme. Seine Träume lösen Beratung und Friggs Schutzversuch aus; nach dem Tod handeln vor allem andere für ihn. Er bleibt aber nicht stumm: Bei Hermóðrs Besuch gibt er Draupnir als Erinnerung für Odin mit.

Die Rückkehr gehört in einen späteren Horizont. Völuspá 62 nennt Baldr und Höðr gemeinsam in der erneuerten Welt. Gylfaginning LIII lässt beide von Hel kommen, mit den anderen zusammensitzen und sich an vergangene Ereignisse erinnern. Das ist eine weitere Aussage der Prosa, kein Bericht über den sofortigen Erfolg von Hermóðrs Bitte.

Saxos Balder steht im gelesenen Buch-III-Abschnitt dagegen als begehrender Rivale Hothers und als Krieger vor uns. Auch dort wird Odin als Vater genannt, doch Beziehung, Handlung und Tod sind anders angeordnet. Im Figurenatlas führen wir diesen Textzugang gesondert als „Balder bei Saxo“. Eine gemeinsame Vergleichsseite soll die Unterschiede sichtbar machen, keine einzige vollständige Biografie erzeugen.

Höðr: handeln, gelenkt werden und erinnert bleiben

Gylfaginning XXVIII nennt Höðr blind und zugleich kräftig. Hárr kündigt an, dass die Tat seiner Hände lange erinnert werde. Blindheit bedeutet in diesem kurzen Porträt also nicht fehlende Stärke. In XLIX steht Höðr abseits, weil er Baldr nicht sehen kann und keine Waffe hat; Loki verschafft ihm beides, den Zweig und die Richtung.

Was wusste Höðr? Die benannte Szene führt sein Gespräch und seinen Schuss aus. Sie erlaubt, zwischen seiner Handlung und Lokis Wissen um die Ausnahme zu unterscheiden. Sie erzählt jedoch keinen langen inneren Monolog Höðrs und kein förmliches Urteil eines Gerichts. Eine moderne Bewertung sollte als solche erkennbar bleiben.

Baldrs draumar 9 kündigt den Träger des Zweigs als künftigen Töter an; Bellows schreibt Hoth. Seine ergänzende Anmerkung nennt Blindheit und Lokis Anstiftung. Völuspá 33–34 beschreibt den schädlichen Schuss und die anschließende Vergeltung; in 62 erscheinen Baldr und Hoth gemeinsam. Die künftige Gemeinschaft ist eine bemerkenswerte Veränderung, aber keine ausdrücklich erzählte gegenseitige Verzeihung.

Bei Saxo ist Hother ein anders ausgestalteter Handelnder: Gewars Schützling, Musiker und Kämpfer, Nannas Partner und Balders Rivale. Der Schwertstoß gehört in diesen Zusammenhang. Sein Können und seine Ehe werden nicht dem blinden Höðr der Prosaszene zugeschlagen. Auch dieser Zugang hat im Figurenatlas einen eigenen, mit Saxos Namen beschrifteten Eintrag.

Nanna: Trauer, Geschenke und eine andere Ehe

In Gylfaginning XXXII wird Nanna als Neps Tochter und zusammen mit Baldr als Elternteil Forsetis genannt. Diese knappe Beziehung steht neben der Todesgeschichte. Sie ist keine Erlaubnis, Nannas ganze Herkunft oder Forsetis gesamte Überlieferung auszufüllen.

XLIX nennt Nanna Baldrs Frau. Beim Anblick seines auf das Schiff getragenen Körpers stirbt sie vor Kummer und wird mit ihm auf den Scheiterhaufen gelegt. Derselbe Bericht lässt sie später bei Hermóðrs Besuch Geschenke senden: ein Leinengewand und weitere Gaben für Frigg, einen goldenen Fingerring für Fulla. So bleibt ihre Rolle nicht auf den Augenblick ihres Todes beschränkt.

Die Geschenke belegen hier eine erzählte Verbindung zwischen den Zurückgebliebenen und den Verstorbenen. Sie sind keine ausgegrabenen Objekte und kein unabhängiger Nachweis eines Bestattungsrituals. Im heutigen Bild wird Nanna nicht als sicher identifizierbare historische Darstellung ausgegeben.

Saxos Nanna ist Gewars Tochter. Sie liebt Hother, weist Balder zurück und wird Hothers Frau. Ihre begründete Zurückweisung spricht von der ungleichen Verbindung eines Gottes mit einer Sterblichen; Saxos Erzähler bezeichnet die Antwort als ausweichend. Rede der Figur und Wertung des Erzählers gehören auseinandergehalten. Diese Nanna wird als eigene Textgestalt erschlossen und nicht zu Neps Tochter mit zwei gleichzeitig passenden Ehen zusammengesetzt.

Vergleiche deshalb bei jedem Namen die benannte Beziehung: Wessen Tochter, wessen Partnerin, wer spricht oder handelt hier? Die gemeinsame Schreibweise Nanna macht den Vergleich lohnend; sie entscheidet die Identitätsfrage noch nicht allein.