Heimdallr hört an der Grenze

Eine Wache am Rand des Himmels

Gylfaginning XXVII nennt Heimdallr den Wächter der Götter. Er wohnt in Himinbjörg bei Bifröst, sitzt am Ende des Himmels und bewacht die Brücke gegen Bergriesen. Seine Fähigkeiten passen zu dieser Aufgabe: Er braucht weniger Schlaf als ein Vogel und sieht bei Nacht ebenso weit wie bei Tag.

Brodeur übersetzt die Sichtweite mit hundert leagues. Wir rechnen das nicht in eine scheinbar präzise moderne Kilometerzahl um. Die Aussage setzt ein außergewöhnliches Maß; sie liefert keine nachprüfbare Geländeaufnahme.

Grímnismál 13 zeigt daneben den Wächter in seiner guten Halle beim Mettrinken. Eine Zeile über seine Herrschaft hält Bellows für unsicher. Tolleys Wiedergabe des bei Snorri zitierten Verses nennt Heiligtümer, wo Bellows’ Gedichtübersetzung Menschen nennt. Wir bauen aus dieser abweichenden Lesestelle keine zweifelsfreie umfassende Zuständigkeit.

Das Horn weckt alle – es rettet nicht alle

Das Gjallarhorn gehört in Gylfaginning XXVII zu Heimdallrs Ausstattung. Sein Klang wird in allen Welten gehört. Später, in Kapitel LI, bläst Heimdallr es, als die Gegner zum letzten Kampf heranrücken. Die Götter erwachen und halten Rat.

Auch Völuspá 46 in Bellows’ Zählung nennt Heimdallrs erhobenes Horn. Bellows erläutert jedoch, dass die gedruckte Strophe aus unterschiedlich angeordneten Zeilen der Textzeugen zusammengestellt ist. Der übersichtliche Absatz einer Übersetzung ist deshalb noch kein unveränderter Handschriftenblock.

Der Warnruf bedeutet in diesen Erzählungen nicht, dass der Untergang abgewendet wird. Gylfaginning LI lässt Heimdallr und Loki einander töten. Der Wächter erkennt und meldet die Gefahr; der Text verleiht ihm damit keine unbegrenzte Macht, sie zu verhindern.

Horn oder Gehör unter dem Baum?

In Völuspá 27 übersetzt Bellows eine unter dem heiligen Baum verborgene Sache Heimdallrs als Horn. Seine Anmerkung verbindet sie mit dem Gjallarhorn. Diese Entscheidung wirkt vertraut, weil das Horn auch an anderen Stellen vorkommt.

Clive Tolley diskutiert 2021 das altnordische Wort hljóð dagegen vor allem als Gehör, zugleich als Klang, den das Horn verkörpern kann. Er verbindet diese Lesart mit Heimdallrs Verhältnis zur Weltordnung. Das ist eine benannte Forschungsdeutung, keine sicher beobachtete Szene.

Für das Bild folgt daraus eine Grenze: Wir zeigen weder ein abgetrenntes Ohr noch ein unter dem Baum ausgegrabenes Horn als feststehende Tatsache. Zwei Übersetzungs- und Deutungswege bleiben sichtbar. Die Fähigkeit zu hören, der Klang eines Instruments und ein körperliches Ohr sind nicht einfach austauschbare Bildmotive.

Neun Mütter und ein verlorenes Gedicht

Gylfaginning XXVII erzählt, neun Schwestern hätten Heimdallr geboren. Als Beleg werden zwei kurze parallele Aussagen aus Heimdallargaldr angeführt, in denen er selbst seine Herkunft von neun Müttern und neun Schwestern nennt. Der vollständige Text dieses Gedichts liegt uns nicht vor.

Hyndluljóð 37–40 nennt ebenfalls einen mächtigen, von neun Frauen geborenen Sohn. Die gelesenen Verse nennen diese Frauen einzeln, aber den Sohn nicht mit dem Namen Heimdallr. Bellows identifiziert ihn im Kommentar und versetzt Strophe 40 gegenüber ihrer im Kommentar angegebenen Handschriftenposition. Das muss neben der Vergleichbarkeit der Motive stehen bleiben.

Tolley untersucht den verlorenen Heimdallargaldr und betont die Grenze einer Rekonstruktion. Wir kennen das kurze Zitat und Snorris Hinweise; daraus lässt sich keine vollständige Geburtsgeschichte oder ein sicher rekonstruierter Zauberspruch herstellen. Die neun Frauen werden hier deshalb auch nicht ungeprüft mit einer anderen benannten Neunergruppe verschmolzen.

Namen sind unterschiedlich gut verbunden

Hallinskíði und Gullintanni stehen in Gylfaginning XXVII ausdrücklich als weitere Benennungen Heimdallrs. Der Text verbindet Gullintanni mit goldenen Zähnen. Skáldskaparmál VIII nennt außerdem Vindlér. Diese Zuweisungen lassen sich mit konkreten Stellen belegen; eine vollständige Namensetymologie ist damit noch nicht gewonnen.

Bei Rígr ist der Weg anders: Das Prosavorwort der Rígsþula erzählt, Heimdallr sei an einer Küste entlanggegangen und habe sich Rígr genannt. Die erste Strophe spricht dann von Rígr. Die Gleichsetzung steht also im rahmenden Vorwort; sie darf nicht so zitiert werden, als nenne jeder Vers beide Namen.

Bellows bezweifelt die Verbindung und schlägt Odin vor. Tolley berichtet dagegen von unterschiedlichen neueren Deutungen, einschließlich einer Verbindung von Eigenschaften beider Götter. Wir ersetzen die ausdrücklich vorhandene Zuschreibung nicht durch eine ebenso ungeprüfte andere Identität. Rígr bleibt hier eine quellenspezifische und diskutierte Verbindung.

Völuspá 1 spricht von Heimdallrs Söhnen, hohen und niedrigen. Das macht die Frage nach seinem Verhältnis zu Menschen interessant, erklärt aber allein noch keine vollständige Gesellschaftsordnung. Die Rígsþula ist für dieses Porträt nur in ihrem Anfang gelesen; ihre weiteren sozialen Zuschreibungen verlangen eine eigene ausführliche Behandlung.

Ein Streit, von dem nur wenig erzählt wird

Skáldskaparmál VIII verbindet Heimdallr mit dem Schmuck Brísingamen und einem Streit mit Loki. Die Prosa nennt Vágasker und Singasteinn, verweist auf Úlfr Uggasons Húsdrápa und erklärt, die beiden hätten Robbengestalt angenommen. Kapitel XVI zitiert einen kurzen Abschnitt aus diesem Gedicht.

Der zitierte Vers nennt den Kampf und den Sohn von acht und einer Mutter. Die Prosa liefert weitere Erläuterungen. Wir machen daraus keine vollständig erhaltene Abenteuererzählung mit ausgeschmückten Gesprächen, Beweggründen oder Kampfschritten.

Auch die Verbindung von Kopf und Schwert ist schwierig: Brodeur lässt Heimdallrs Schwert in Gylfaginning XXVII „Head“ heißen. Tolley versteht die Wendung eher als dichterische Umschreibung eines Kopfes und vergleicht die umgekehrte Formulierung in Skáldskaparmál. Das Porträt führt deshalb kein sicher bestimmtes Schwert namens Kopf als historisch festgelegtes Attribut vor.