Unterweltsreisen: Wer darf zurück?

Am Tor nennt Inanna die Bestattungsfeier für den verstorbenen Mann ihrer Schwester Ereškigal. Das ist die Erklärung der Figur; sie beweist nicht, dass damit ihre gesamte Absicht feststeht. Schon vor dem Aufbruch sorgt Inanna dafür, dass Ninšubur bei ihrem Ausbleiben Hilfe sucht.

Der Torwächter meldet Inanna bei Ereškigal an. Diese ordnet an, sie durch sieben Tore eintreten zu lassen. An jeder Schwelle muss Inanna einen Teil ihrer Ausstattung abgeben. Göttlicher Rang hebt die Bedingungen dieses Ortes nicht auf.

Inannas Nachfragen ändern nichts am Entzug der Machtzeichen. Später trifft sie das Urteil der Anuna und der tödliche Blick Ereškigals. Die Reihenfolge einzelner abgelegter Gegenstände variiert zwischen den Textzeugen; das Schema folgt einer benannten Rekonstruktion.

Helfer Enkis bringen Inanna ins Leben zurück. Doch die Anuna verlangen eine andere Person an ihrer Stelle. Hier ist der Preis eine ausdrücklich geforderte Stellvertretung. Inanna schützt mehrere Trauernde vor den Begleitern und liefert schließlich Dumuzi aus.

Inannas Rettung löst die Forderung nach Ersatz nicht auf. Der beschädigte Schluss teilt das Jahr auf. Attinger unterscheidet eine Fassung mit Dumuzi und seiner Schwester von einer anderen Lesart, in der Inanna selbst den zweiten Anteil übernimmt. Ein einziges glattes Ende würde die Überlieferung verdecken.

Orpheus bittet um die Lebenszeit, die Eurydike durch den Schlangenbiss verloren hat. Er verlangt nicht, den Tod für immer abzuschaffen. Seine Bitte betrifft einen bestimmten Menschen und eine vorzeitige Trennung.

Ovid nennt den Zugang am Tainaron. Orpheus gelangt vor die Herrschenden der Unterwelt und verbindet seine Bitte mit Gesang. Der erzählte Ortsname macht den folgenden Weg noch nicht zu einer historisch überprüfbaren unterirdischen Reiseroute.

Die Rückkehr Eurydikes wird gewährt. Orpheus darf sich jedoch nicht nach ihr umwenden, bevor er die unterweltlichen Täler verlassen hat. Anders als bei Izanagi besteht hier bereits eine ausdrückliche Rückkehrerlaubnis unter einer Bedingung.

Aus Sorge und dem Wunsch, Eurydike zu sehen, dreht Orpheus sich um. Sie gleitet zurück. Der Verlust ist die Folge der verletzten Bedingung, keine zuvor geforderte Ersatzperson. Gerade diese Unterscheidung trennt Ovids Szene von Inannas Rückkehr.

Ein erneuter Übergang wird ihm verweigert. Nach sieben Tagen am Ufer geht Orpheus fort. Für diesen ersten Abstieg scheitert die gemeinsame Heimkehr. Ovids spätere Wiederbegegnung nach Orpheus’ eigenem Tod ist ein anderes Ende; sie wird unterhalb der Karte gesondert besprochen.

Izanagi folgt Izanami nach Yomi. Er bittet sie zurückzukommen, weil die von ihnen geschaffenen Länder noch nicht fertig seien. Die Begegnung verbindet sein Verlangen nach ihr mit einer gemeinsamen Aufgabe. Izanami antwortet selbst auf seine Bitte.

Izanami hat bereits von Yomis Nahrung gegessen. Sie möchte zurück, will aber zunächst mit den dortigen göttlichen Mächten sprechen. Izanagi kann zu ihr gelangen; daraus folgt noch keine Erlaubnis, sie wieder mitzunehmen.

Bevor sie ins Gebäude zurückgeht, verlangt Izanami, nicht angesehen zu werden. Izanagi soll warten. Das Verbot stammt von der Person, die er zurückholen möchte. Es ist keine ihm von außen auferlegte Bedingung während eines bereits begonnenen gemeinsamen Aufstiegs.

Izanagi entzündet einen Kammzahn und sieht Izanami an. Er erschrickt und flieht; sie wirft ihm Beschämung vor und verfolgt ihn. Der Preis ist hier eine Folge der Begegnung und ihrer verletzten Grenze, keine vereinbarte Zahlung.

Izanagi versperrt den Übergang mit einem großen Felsen. Beide sprechen von entgegengesetzten Seiten und trennen sich. Izanami bleibt als Macht Yomis wirksam. Die Erzählung lässt nicht beide in eine gemeinsame Welt zurückkehren; die Grenze besteht am Ende fort.

Hunahpu und Xbalanque gehen in das Machtgebiet der Herren von Xibalba. Ihre Reise führt sie zu jenen, die ihre Vätergeneration getötet haben. Am Ende benennen sie ihre Herkunft und erklären ihr Handeln als Vergeltung. Die Enthüllung gehört zum Ausgang der Geschichte.

Eine vorausgeschickte Mücke bringt die Herren dazu, einander beim Namen zu rufen. So erkennen die Zwillinge auch die Holzfiguren und lassen sich nicht auf eine gefährlich heiße Bank setzen. Der Eintritt beginnt mit einem Informationsvorsprung gegenüber den Gastgebern.

Die Gegner setzen Aufgaben, die töten sollen. Die Brüder täuschen Feuer vor, lassen Ameisen Blumen holen und lenken Jaguare mit Knochen ab. Es gibt keine einzelne Bedingung, deren Befolgung alle folgenden Gefahren ausschaltet. Im Fledermaushaus trifft Hunahpu dennoch ein tödlicher Angriff.

Nach der Krise im Fledermaushaus und ihrer Bewältigung lassen sich die Zwillinge auf die vorbereitete Feuergrube ein. Zuvor regeln sie, was mit ihren Überresten geschehen soll. Ihre Rückkehr beruht anschließend auf Verwandlung. Das ist weder eine unverletzte Flucht noch ein Austausch gegen eine einzelne andere Person.

Die Brüder erscheinen in anderer Gestalt und führen Zerstörung und Wiederbelebung vor. Die Herren wollen das Wunder an sich erleben. Die Zwillinge töten sie, erwecken sie aber nicht wieder. Ihr Sieg begrenzt Xibalbas Macht; er hebt den Tod für die Menschen nicht allgemein auf.