Nala: Was die genannten Namen im Text leisten

Die Götter wirken in der Brautwahl mit

Die vier als Lokapālas angesprochenen Götter treffen Nala, verpflichten ihn auf sein Botenversprechen und erscheinen bei der Wahl. Indra, Agni, Varuṇa und Yama sind hier tatsächlich an der Handlung beteiligt. Ihre Gaben folgen Damayantīs Entscheidung. Die Szene erschließt eine konkrete Gruppe, deren Zusammensetzung nicht auf jede andere Weltenhüter-Liste übertragen wird.

Schönheit und Nähe werden durch andere Gestalten beschrieben

Nala wird mit Kandarpa, Damayantī mit Śrī und Śacī verglichen. Später beschreibt Sudeva sie mit Rati-Bildern und wünscht ihr ein Wiedersehen wie Rohiṇī mit dem Mond. Diese Benennungen gestalten Lob und Trost. Sie erzählen keine zusätzlichen Auftritte all dieser Gestalten am Hof.

Sudevas Aussage über den Ehemann als Schmuck einer Frau gehört zu seiner Rede. Seine Bildsprache erschließt seine Sicht auf Damayantīs Verlust, ohne ihre eigenen Entscheidungen durch ein einziges Männerurteil zu ersetzen.

Herrschaft erhält Vergleichs- und Herkunftsnamen

Manu steht im Lob Nalas als Beschützer und Bogenschütze. Seine Opfer werden mit denen Yayātis, des Sohnes Nahuṣas, verglichen. Karkoṭaka nennt Ikṣvākus Linie, um Ṛtuparṇa einzuordnen. Die Namen übernehmen damit verschiedene Aufgaben: Vorbild, gestaffelte Herkunft und Empfehlung. Eine vollständige Folge aller Generationen liefert dieser Zugang nicht.

Eine Vermutung bleibt eine Vermutung

Vārṣṇeya beobachtet Vāhukas außergewöhnliche Fahrkunst und erwägt Mātali, Śālihotra, Nala oder einen anderen gleich fähigen Mann. Die Alternativen zeigen sein Nachdenken über Wissen und äußere Gestalt. Im weiteren Verlauf wird Vāhuka als Nala wiedererkannt. Die Frage bewirkt keinen tatsächlichen Auftritt Mā­talis oder Śālihotras an diesem Hof.

Eine Schutzanrufung nimmt die Folgen nicht weg

Vor dem endgültigen Fortgehen wünscht Nala Damayantī Schutz durch Ādityas, Vasus, die beiden Aśvins und Maruts. Die Bitte steht neben dem Verlassen einer schlafenden Frau. Spätere Bedrohungen bleiben Teil ihrer Geschichte. Die Anrufung ist keine vom Museum bestätigte Versicherung, dass ihr nichts geschehen könne.

Nach der Karawanenkatastrophe vermuten Überlebende versäumte Verehrung Manibhadras und Vaiśravaṇas. Diese Schulddeutung ist eine andere Rede mit anderer Funktion. Weder sie noch die Schutzbitte ersetzt die konkret erzählte Gewalt und Damayantīs weitere Suche.

Vergleich und Benennung können leicht verwechselt werden

Die Asketen werden als Menschen wie Vasiṣṭha, Bhṛgu und Atri beschrieben. Das belegt nicht eindeutig die persönliche Anwesenheit dieser drei. Indras Bezeichnung als Töter Valas und Vṛtras nimmt andere Kämpfe in einen Namen auf; die Nala-Erzählung schildert diese Kämpfe nicht erneut.

Ebenso sind Arjunas in der Waldaufzählung Bäume und Rurus Tiere. Sairindhri benennt Damayantīs Hofrolle; der entsprechende Titel Draupadīs macht beide Frauen nicht zu derselben Person. Der Quellenkontext entscheidet, welche Art von Eintrag eine Form rechtfertigt.

Benannte Klassen und soziale Rollen lesen

Der Schwan führt Gandharvas, Nāgas, Rākṣasas und Menschen in seinem Lob Nalas auf. Die Reihenfolge benennt Vergleichskategorien, keine neue Versammlung aller dieser Wesen bei der Brautwahl. Karkoṭaka erscheint später dagegen als handelnder Nāga mit eigener Hilfe und eigener Rede.

Brāhmana und Kṣatriya sind soziale beziehungsweise religiöse Bezeichnungen des Zeugen. Namen wie Sudeva und die unbenannten Suchboten erschließen konkrete Handlungen innerhalb solcher Rollen. Die Bezeichnung selbst liefert keinen Eigennamen und darf nicht als Maßstab des heutigen Wertes eines Menschen übernommen werden.

Bṛhadaśva vergleicht im Rahmen die begleitenden Brahmanen mit Brahmā. Der Vergleich gehört zu seinem Trost für Yudhiṣṭhira. Er berichtet keine zusätzliche Erscheinung des Schöpfergottes in der Waldversammlung.

Der Rahmen hat eigene Namen und Stimmen

Janamejaya fragt Vaiśampāyana nach Arjunas Abwesenheit. Im berichteten Waldgespräch drängt Bhīma Yudhiṣṭhira zur früheren gewaltsamen Rückkehr. Karṇa, Duryodhana und dessen Angehörige sind dabei benannte Gegner in seinem Plan; Sātyaki gehört zu den von ihm erwähnten Verbündeten. Bṛhadaśvas Nala-Erzählung antwortet auf Yudhiṣṭhiras Verlustgefühl. Fragender König, Berichtender, Sprecher im Wald und Erzähler der Binnengeschichte sind verschiedene Rollen.

Dhanañjaya, Pārtha, Vibhatsu und Jaya bezeichnen in diesen Rahmenszenen Arjuna. Vāhuka und Puṇyaśloka werden in der Nala-Handlung auf Nala bezogen. Die jeweilige Benennung erschließt einen konkreten Zusammenhang; gleiche Wörter in anderen Geschichten werden dadurch nicht automatisch dieselbe Person.

Die Söhne Pāṇḍus und die Söhne Dhṛtarāṣṭras sind familiäre Bezeichnungen des Rahmens. Bharata und Kauravya werden außerdem als dynastische Anreden verwendet. Ein solcher Titel beweist keinen zusätzlichen Auftritt eines gleichnamigen Königs oder von Rāmas Bruder Bharata.

Beschuldigung, Stand und Wesenklasse unterscheiden

Nala wirbt für Indra als Bezwinger der Daityas und Dānavas. Puṣkara stellt sich später vor, Damayantī werde ihm wie eine Apsaras dienen. Beide Bezüge charakterisieren die Rede der Männer; sie erzählen kein neues Erscheinen dieser Wesen bei der Hochzeit oder beim Spiel.

Karawanenüberlebende beschuldigen die fremde Frau, eine Rākṣasa-, Yakṣa- oder Piśāca-Gestalt zu sein. Ihre Drohung macht die Folgen dieser Zuschreibung sichtbar. Damayantī wird dadurch nicht als eine solche Gestalt bestätigt. Gruppen- und Standeswörter wie Brāhmana, ṛṣi, Kṣatriya oder sūta werden im jeweiligen Zusammenhang erklärt; sie sind nicht schon Eigennamen.

Die großen Mengen namenloser Ratgeber, Boten, Hofdienerinnen und Reisender werden als Rollen im Geschehen erfasst. Einzeln benannte Helfer wie Vrihatsena, Sudeva oder Sunandā haben darüber hinaus eigene Zugänge. Es werden keine hundert unbelegten Einzelpersonen aus einer Sammelnennung erzeugt.

Eine göttliche Stimme antwortet auf die Beteuerung

Beim Wiedersehen ruft Damayantī die alles bezeugende Luft, Sonne und Mond an. Die im englischen Zugang als Wind-god bezeichnete Stimme antwortet aus dem Himmel und bestätigt ihre Unschuld. Die drei angerufenen kosmischen Zeugen und die tatsächlich sprechende Stimme haben im Abschnitt unterschiedliche Aufgaben. Es werden keine nicht genannten Eigennamen eingesetzt.

Schöpfer, Schicksal und göttlicher Zorn erscheinen außerdem in den Deutungen der Beteiligten. Solche Wörter liefern nicht für sich den Beleg einer weiteren individuell auftretenden Figur. Sudevas Deutung des Geburtsmals und Damayantīs Sorge über das Unglück bleiben ihren jeweiligen Sprechern zugeordnet.