Yggdrasil und verbundene Räume

Warum eine Wurzel zweimal die dritte heißt

Bei Snorri fragt Gangleri nach dem wichtigsten heiligen Ort der Götter. Die Antwort führt zur Esche Yggdrasil, wo sie täglich Gericht halten. Ihre Äste erstrecken sich über die Welt und über den Himmel; drei weit auseinanderstehende Wurzeln tragen sie. Danach folgen die Beziehungen, die du in der Prosaansicht siehst.

Einige Absätze später steht in derselben Übersetzung wiederum eine dritte Wurzel im Himmel. Unter ihr befindet sich der heilige Urðr-Brunnen. Eben noch war die dritte Wurzel über Niflheim verortet. Wer beide Sätze auf dieselbe präzise Karte übertragen will, muss eine zusätzliche Entscheidung treffen.

Unsere Ansicht lässt diese Spannung stehen. Sie setzt weder Himmel und Niflheim gleich, noch ergänzt sie eine vierte Wurzel. Die Textfolge zeigt, weshalb eine flüssige Nacherzählung und eine genaue räumliche Zeichnung unterschiedliche Anforderungen stellen. Ein Schema kann übersichtlich sein und dabei Unklarheiten der Vorlage verdecken.

Drei Brunnen sind drei verschiedene Beziehungen

Hvergelmir liegt in Gylfaginning XV unter der Wurzel über Niflheim. Dort nagt Níðhöggr. Mímirs Brunnen befindet sich unter der zu den Reifriesen gerichteten Wurzel. In ihm liegen Weisheit und Einsicht; Mímir hütet den Brunnen. Odin erhält einen Trunk erst gegen sein Auge als Pfand.

Am Urðr-Brunnen verbinden sich andere Tätigkeiten. Die Götter kommen täglich zum Gericht. Unter der Esche steht beim Brunnen eine schöne Halle, aus der Urðr, Verðandi und Skuld kommen. Sie bestimmen Lebensspannen. Die Prosa erwähnt anschließend weitere Nornen unterschiedlicher Herkunft; sie beschränkt die gesamte Gruppe nicht auf diese drei Namen.

Das sind keine austauschbaren Wasserstellen. Wissen und Preis, Gericht und Lebensschicksal, Pflege und Beschädigung knüpfen jeweils andere Beziehungen an einen Ort. Die Wurzelstrophe Grímnismál 31 nennt keinen dieser Brunnen. Ihre Namen in diese Ansicht hineinzuschreiben, würde Informationen aus der Prosa in den Vers übertragen.

Die Tiere machen den Baum zu einem Geschehen

Grímnismál 32 nennt Ratatöskr: Das Eichhörnchen trägt die Worte des Adlers von oben zu Níðhöggr nach unten. Die Prosa in Gylfaginning XVI beschreibt seinen Lauf zwischen beiden und die Worte als feindselig. Oben und unten sind damit nicht bloß Lageangaben. Zwischen ihnen besteht eine gestörte Beziehung.

Gylfaginning XVI nennt außerdem vier Hirsche, die an den Blättern fressen, und zahlreiche Schlangen unter der Esche. Ein Habicht namens Veðrfölnir sitzt zwischen den Augen des Adlers. Grímnismál 33–35 stellt Hirsche, Schlangen und das Leiden des Baumes zusammen: Fraß oben, Fäulnis am Stamm, Níðhöggr darunter.

Bellows kennzeichnet seine Übersetzung eines Teils von Strophe 33 selbst als unsicher. Deshalb machen wir aus der genauen Position einzelner Zweige keinen festen Karteneintrag. Für die Betrachtung genügt die besser abgesicherte Beziehung: Mehrere Lebewesen schädigen den Baum, der sie zugleich trägt.

Nicht jeder Vogel und jeder Baumname lässt sich gleichsetzen

Der Adler auf Yggdrasil erhält in Gylfaginning XVI keinen Namen. Kapitel XVIII nennt dagegen Hræsvelgr: einen Riesen am nördlichen Ende des Himmels, in Adlergestalt, dessen Flügelschlag Wind hervorbringt. Die beiden gelesenen Kapitel sagen nicht ausdrücklich, dass dies derselbe Adler sei.

Auch bei den Pflanzen lohnt sich Genauigkeit. In Grímnismál 25–26 fressen die Ziege Heiðrún und der Hirsch Eikþyrnir an Læráth, bei der Halle des Heerführers. Bellows vermutet im Kommentar, dieser Baum sei Yggdrasil. Die Vermutung ist eine hilfreiche Deutung, aber keine ausdrückliche Gleichsetzung in diesen beiden Strophen.

Eine Tierliste für Yggdrasil kann solche Beziehungen übernehmen. Sie sollte dann erkennen lassen, ob eine Gestalt direkt im Baum genannt wird, ob eine andere Stelle von ihr erzählt oder ob erst eine spätere Erklärung die Verbindung herstellt. Eine Fußnote kann aus einer scheinbar selbstverständlichen Zuordnung wieder eine prüfbare Frage machen.

Was eine heutige Übersicht zusammenführt

Ein heutiger Überblick des Swedish History Museum trägt den Abschnittstitel „Yggdrasil – nine worlds in one tree“. Er listet neun Welten und setzt Asgard hoch in die Baumkrone. Im Tierabschnitt nennt er den Adler Hraesvelg. Das ist ein konkretes Beispiel dafür, wie eine moderne Vermittlung verschiedene Angaben zu einem anschaulichen Gesamtbild verbindet.

Vergleiche damit unsere beiden Wurzelansichten. Keine der beiden Stellen bietet genau diese Neuner-Liste. Und die gelesenen Brodeur-Kapitel XVI und XVIII begründen die Gleichsetzung der Adler nicht ausdrücklich. Damit ist die moderne Übersicht als eigene Darstellungsleistung erkennbar. Sie darf beim Weiterlesen helfen; ihre Zusammenstellung ersetzt aber nicht die Angabe, welcher einzelne Text welche Beziehung tatsächlich nennt.

Forschung kann nach Zeit statt nach Koordinaten fragen

Terry Gunnell stellt 2022 die Wurzelstellen ebenfalls nebeneinander. Er fragt, ob ihre Beziehungen auch zeitlich gelesen werden könnten: mit der gegenwärtigen Welt hier, dem Tod und einer mit den Riesen verbundenen Vergangenheit. Schon sein Ausgangspunkt ist ausdrücklich erkundend. Die vorgeschlagenen Verbindungen sind keine neu entdeckten Ortsangaben.

Für dieses Exponat ist daran die veränderte Frage nützlich. Ein Baum muss in einer Erzählung nicht dieselbe Aufgabe erfüllen wie eine Landkarte. Er kann Wissen, Schicksal und verletzliches Leben miteinander verbinden. Gunnells Vorschlag bleibt eine benannte Forschungsdeutung; unsere Umschaltung verändert deshalb keine Quellenaussage in eine Zeitbeschriftung.