Verbotener Blick: Wer setzt die Grenze, wer trägt die Folge?

Was untersagt der verbotene Blick?

Ein Blick kann eine zugesagte Rückkehr vereiteln, ein verborgenes Gesicht erkennen lassen oder eine geschützte Grenze verletzen. Diese Folgen sind verschieden. Die Motivstation beginnt deshalb mit drei Fragen: Wer setzt die Bedingung? Was genau soll unterbleiben? Und wen trifft die Folge?

Die drei Ausgangsfälle sind Orpheus bei Ovid, Psyche in Adlingtons Apuleius-Übersetzung und Izanamis Begegnung mit Izanagi im Kojiki nach Chamberlain. Melusine in Brunets Jean-d’Arras-Ausgabe kommt als vierter Vergleich hinzu. Die einzelnen Textwege behalten ihre eigenen Regeln; ihre Ähnlichkeit allein belegt keinen gemeinsamen Ursprung.

Orpheus: Eine schon gewährte Rückkehr wird unwirksam

Ovid lässt die Herrschenden der Unterwelt Orpheus’ Bitte erhören. Eurydike wird gerufen und geht noch langsam von ihrer Wunde. Orpheus erhält sie zusammen mit einer Bedingung: Er soll sich nicht nach ihr umsehen, bevor er die unterweltlichen Täler verlassen hat. Die Regel betrifft einen bestimmten Abschnitt des gemeinsamen Weges.

Fast oben wendet er sich aus Furcht und dem Verlangen, sie zu sehen, um. Eurydike gleitet unmittelbar zurück. Damit verliert gerade sie die Möglichkeit der Rückkehr ins Leben, obwohl sie den Blick nicht ausgeführt hat. Ovid gibt ihr nur ein leises Abschiedswort; die Erklärung, sie klage nicht, weil sie geliebt worden sei, stammt vom Erzähler. Seine Deutung ersetzt keine ausführliche eigene Zustimmung Eurydikes.

Das Verbot stammt hier nicht von der betrachteten Frau. Auch wird kein verborgenes Gesicht als wahre Natur enthüllt. Das Exponat führt den Ovid-Text über diesen Augenblick hinaus und stellt Vergils gesonderte Fassung daneben; die vorliegende Zeile des Vergleichs bleibt bei Ovids bedingtem Aufstieg.

Psyche: Die Erkenntnis und der Öltropfen sind zwei Schritte

In Adlingtons Kapitel XXII warnt ihr bislang ungesehener Ehemann Psyche davor, seine Gestalt sehen zu wollen. Ihre Schwestern behaupten später, er sei eine Schlange, die sie und ihr Kind fressen werde. Sie raten zu Lampe und Klinge. Psyches Entscheidung entsteht damit aus fehlendem Wissen, Angst und fremdem Rat. Die Schwesternbehauptung ist kein gesicherter Befund der Erzählung.

Im Lampenlicht erkennt Psyche Cupid. Die vermutete Monsteridentität bestätigt sich nicht. Danach verletzt sie sich an einem seiner Pfeile, küsst ihn, und erst dann fällt heißes Öl auf seine Schulter. Er erwacht und verlässt sie. Der Blick ist also nicht selbst die Verbrennung, und das Erkennen führt nicht sofort zu einem gesicherten Zusammenleben.

Cupids spätere Erklärung enthält auch seinen eigenen Ungehorsam: Er hat den Auftrag seiner Mutter missachtet und Psyche selbst geliebt. Sein Vorwurf ist die Rede einer beteiligten Figur. Die Erzählung endet außerdem nicht mit der Lampenszene. Aufgaben, Helfer und eine weitere verbotene Behälteröffnung gehen der abschließend anerkannten Hochzeit voraus. Aus diesem Verlauf lässt sich keine einfache Regel ableiten, Erkenntnis müsse immer mit endgültiger Trennung bestraft werden.

Izanami: Die Betrachtete formuliert selbst die Grenze

Im Kojiki bittet Izanagi Izanami um Rückkehr. Sie hat bereits von Yomis Nahrung gegessen, möchte aber zurück und will zunächst mit den dortigen göttlichen Mächten sprechen. Bevor sie hineingeht, verlangt sie, nicht angesehen zu werden. Eine gemeinsame Rückkehr ist zu diesem Zeitpunkt noch nicht zugesagt.

Izanagi hält das Warten nicht aus. Er entzündet einen abgebrochenen Kammzahn und geht hinein. Was er sieht, wird im Text durch körperlichen Verfall und Donnergestalten beschrieben; er flieht. Izanami antwortet mit dem Vorwurf, er habe sie beschämt. Der moderne Kokugakuin-Kommentar liest die Körperbeschreibung im Zusammenhang mit ihrem Zustand in Yomi und dem Blickverbot. Sie wird hier nicht zu einer medizinischen Rekonstruktion gemacht.

Es folgen Verfolgung, Hindernisse und schließlich der trennende Felsen. Dort sprechen beide. Izanami kündigt tägliche Todesfälle an, Izanagi stellt tägliche Geburten dagegen. Ihre Rolle besteht fort. Der Ablauf unterscheidet sich deshalb von Ovids gewährter Rückgabe einer Toten: Hier bleibt eine noch offene Rückkehrfrage unbeantwortet und eine neue Grenze wird gesetzt.

Melusine: Geheimhaltung und öffentliches Reden haben verschiedene Folgen

Melusine verlangt vor der Ehe, dass Raimondin samstags weder versuche, sie zu sehen, noch ihren Aufenthaltsort ausforsche. Sie versichert zugleich, nichts gegen seine Ehre oder seinen Nutzen zu tun. Nach dem Gerede seines Bruders bohrt Raimondin dennoch ein Loch in die Tür und sieht sie in der Wanne mit einem Schlangenschwanz. Er verschließt das Loch und schweigt zunächst.

Erst später beschimpft er sie vor anderen als Schlange. Melusine unterscheidet in ihrer Antwort ausdrücklich: Den heimlichen Blick hätte sie verzeihen können, solange er ihn nicht offenbart hätte. Nun ist ihre Aussicht zerstört, als natürliche Frau zu leben, zu sterben, Sakramente zu empfangen und begraben zu werden. Der Verlust betrifft die Zukunft, die sie selbst erhofft hatte.

Die zwei Schritte dürfen nicht zu einem sofortigen Verschwinden beim Anblick verschmolzen werden. Ebenso wenig lässt sich diese Regel auf jede gleichnamige regionale Erzählung übertragen. Hier wird nur der bezeichnete Jean-d’Arras-Textweg verglichen, gelesen in Brunets Ausgabe von 1854 nach einem Druck von 1478.