Proteus: Festhalten, bis das Meer antwortet

Eidothea kennt den Zugang

Menelaos sitzt auf Pharos fest. Eidothea erklärt ihm, wann ihr Vater Proteus aus dem Meer kommt, seine Robben zählt und ruht. Sie gibt den Männern Versteck und Rat: Sie müssen ihn auch dann festhalten, wenn er sein Aussehen wechselt.

Der Wissensweg beginnt also nicht bei Proteus allein. Ohne Eidotheas Beobachtung und Hilfe kämen die Männer gar nicht nah genug an ihn heran. Menelaos erzählt dies in der Odyssee rückblickend.

Nachlesen: [1] Odyssee 4,351–450

Verwandlungen vor der Auskunft

Proteus wird unter anderem Löwe, Schlange, Leopard, Eber, Wasser und Baum. Die Männer halten ihn weiter fest. Schließlich spricht er und erklärt Menelaos eine versäumte Opferpflicht; er berichtet auch vom Schicksal anderer Heimkehrer.

Der Ablauf macht Gestaltwandel zu einer Hürde für Erkenntnis. Nereus wird bei Pseudo-Apollodor ebenfalls festgehalten, doch dort fragt Herakles nach dem Hesperidenweg. Das ist eine Vergleichsfigur, keine andere Benennung des Proteus.

Nachlesen: [1] Odyssee 4,451–570 [2] Bibliotheke 2,5,11

Ein Spielstein und eine offene Identifikation

Ein geschnitzter nordfranzösischer Spielstein aus dem 12. Jahrhundert zeigt eine gedrängte Kampfszene. Der Met-Katalog deutet sie möglicherweise als Menelaos und seine Begleiter gegen Proteus. Auf dem Foto sind Figuren und ein tierischer Kopf sichtbar, aber keine Namen.

Das Objekt belegt eine mittelalterliche Kampfdarstellung. Ihre Deutung als Proteus-Szene und damit als Rezeption einer antiken Meereserzählung bleibt ein Vorschlag des Katalogs.

Nachlesen: [3] Met 2010.109.1, Objektbeschreibung und Spielstein um 1125–1150

Historisches Bildzeugnis zu Proteus

Runder heller Spielstein mit dicht geschnitzter Gruppe aus menschlichen Figuren und einer Tiergestalt. — Nordfranzösischer Spielstein, um 1125–1150, The Met 2010.109.1, Public Domain / CC0. Das Museum deutet die Schnitzerei möglicherweise als Menelaos und Begleiter im Kampf mit Proteus; die Identifikation ist unsicher und das Stück mittelalterlich. Bildnachweis Bildlizenz

Die Figur in ihren Quellen

Eine Gestalt, verschiedene Textrollen

Texte und ihre Zugänge

Werke, Fassungen und verwendete Zugänge

Überlieferter Text

Homerische Odyssee

Erzählwerk; nur ausdrücklich benannte Ausschnitte gelesen, kein vollständig erschlossenes Korpus.

Werkebene; hier keine exakte Datierung festgelegt.

Sprache: Altgriechisch

Benutzte Ausgabe

Odyssee 4 nach Murray: Menelaos und Proteus

Eidotheas Rat, Gestaltwechsel des Proteus und Auskunft über Heimkehr.

Historische Übersetzung

Sprache: Englisch nach Altgriechisch

Überlieferter Text

Bibliotheke des Pseudo-Apollodor

Werkbezeichnung für die mythographische Sammlung. In diesem Museum sind nur ausgewählte Ausschnitte erschlossen; die einzelnen Editionsdatensätze benennen die tatsächlich gelesenen Stellen.

Antike mythographische Zusammenstellung; genaue Entstehungszeit und Autorschaft aus dieser Lektüre nicht bestimmt.

Sprache: Altgriechisch

Benutzte Ausgabe

Bibliotheke 2 nach Frazer: Nereus und Acheloos

Herakles hält Nereus fest; Acheloos' Stiergestalt und Hornverlust in einer späteren Zusammenstellung.