Forseti: Streit und schmale Belege

Gehen beide Seiten versöhnt nach Hause?

Ein Streit endet nicht immer damit, dass eine Seite gewinnt. Die Gylfaginning beschreibt Forseti mit einem anderen Ergebnis: Wer ihm einen Rechtsstreit vorträgt, kehrt versöhnt zurück. In einem kurzen Gedichtvers trägt dieser Ort goldene Säulen und ein silbernes Dach. Mehr wissen diese Stellen über das Verfahren nicht.

Unsere Quellenstation führt deshalb durch wenige Wörter mit großer Wirkung. Die Tabelle unten trennt die poetische Halle, die ergänzende Prosa, einen Bericht über den ähnlich benannten Fosite und Jacob Grimms Verbindung beider Namen. Jede Zeile hat einen eigenen Erzähler.

Glitnir: Ein Ergebnis, noch kein Gerichtsprotokoll

Grímnismál 15 nennt Glitnir als zehnten Wohnort in einer Reihe. Goldene Säulen, ein silbernes Dach und Forsetis Aufenthalt verbinden Pracht mit dem Ende von Streit. Ein konkreter Prozess, eine benannte streitende Person oder eine niedergeschriebene Rechtsregel wird in dieser Strophe nicht erzählt.

Die Familienangabe steht in Gylfaginning XXXII: Forseti sei der Sohn Baldrs und Nannas, der Tochter Neps. Dieselbe Prosa nennt Glitnir seinen Sitz und beschreibt die Versöhnung. Danach zitiert sie die Hallenstrophe. Prosa und Gedicht dürfen verglichen werden; das Zitat macht sie aber nicht zu zwei voneinander unabhängigen Bestätigungen.

Auch im Eingangsrahmen von Skáldskaparmál sitzt Forseti unter zwölf als Richter benannten Asen beim Gelage. Eine Namensliste erzählt noch keine zusätzliche Gerichtsverhandlung. Richterhammer, Waage, Amtsgewand oder eine bestimmte Gesichtsform lassen sich aus diesen gelesenen Stellen nicht gewinnen.

Fosite: Die Quelle, aus der schweigend geschöpft wird

Alcuins Willibrord-Vita nennt in Kapitel 10 eine Insel Fositeland zwischen Friesen und Dänen und den dort verehrten Fosite. Nach diesem Bericht dürfen Tiere und andere Dinge dort nicht angetastet werden; aus der Quelle wird schweigend Wasser geschöpft. Der Missionar Willibrord tauft dort drei Menschen und lässt Tiere für seine Begleiter schlachten.

Kapitel 11 erzählt die Reaktion des Königs: Todeslose werden gezogen, ein Begleiter stirbt, Willibrord bleibt verschont. Die Erzählung deutet das als Schutz des christlichen Gottes. Ihre abwertenden Bezeichnungen für die andere Religion gehören zur Stimme des Heiligenlebens und sind keine Beschreibungen, die dieses Museum übernimmt.

Die Quelle ist hier weder silbernes Hallendach noch Richterstuhl. Forsetis Eltern werden in diesen Kapiteln nicht genannt. Auch die Gleichsetzung Fositelands mit Helgoland erscheint auf der benutzten Seite als Übersetzeranmerkung; sie wird deshalb nicht stillschweigend dem Wortlaut Alcuins zugeschrieben.

Wie Grimm die Namen zusammenführte

Jacob Grimm stellt Forseti in der Deutschen Mythologie neben Fosite. Er argumentiert unter anderem mit dem gemeinsamen Nordseegebiet und einer möglichen Erklärung des Namensunterschieds. Für Forseti erwägt er den vorsitzenden Richter; ein Nachtrag zieht stattdessen eine Verbindung zum Strudel in Betracht. Die Namensverbindung hält er dennoch fest.

Gerade dieser Wechsel zeigt die Arbeit der Deutung: Der mittelalterliche Textbeleg bleibt derselbe, die sprachliche Erklärung verändert sich. Grimm baut daraus auch Aussagen über die Ausbreitung von Baldrs Verehrung. Diese Station zeigt seine Schlussfolgerung als Gegenstand der Forschungsgeschichte. Sie bestätigt damit weder die Wortherkunft noch ein durchgehend gemeinsames Kultprofil.

Forseti und Fosite bleiben im Figurenregister deshalb getrennte Zuordnungsfragen. Fosite ist hier ein benannter Vergleich, kein zusätzlicher Suchalias des nordischen Forseti. Eine Namensähnlichkeit kann eine Untersuchung anstoßen; sie beendet sie nicht.