Mwindo: Das Kind, das seine Macht begrenzen muss

Eine Stimme und viele Beteiligte

Unser Ausgangspunkt ist die Fassung des Erzählers Candi Rureke. Nach dem Vorwort sang, erzählte, tanzte und spielte er im April 1956 in Bese zwölf Tage lang. Menschen kamen zum Zuhören, antworteten mit Refrains und beteiligten sich am Tanz. Das Epos begegnet uns hier als ein Ereignis mit einem Publikum.

Amato Buuni, Stephano Tubi und Daniel Biebuyck hielten den Vortrag schriftlich fest, mit Angaben zu den Tönen der Sprache. Kahombo C. Mateene bearbeitete die endgültige Nyanga-Fassung und ihre Worttrennung. An der Übersetzung waren Mateene, Buuni, Tubi und Biebuyck beteiligt. Die Ausgabe von 1969 trägt Biebuycks und Mateenes Namen; der Zugang zur Geschichte beruht auf dieser größeren Zusammenarbeit.

Die Aufzeichnung entstand im damaligen Belgisch-Kongo. Eine mündliche Überlieferung wurde dabei in eine wissenschaftlich herausgegebene Buchform überführt. Der Text bewahrt Spuren des Vortrags, kann aber weder Stimme noch Bewegung noch sämtliche Reaktionen des Publikums ersetzen. Die hier benutzte Quellenbeschreibung belegt eine schriftliche Aufzeichnung; eine Tonaufnahme wird daraus nicht behauptet.

Welche Fassung lesen wir?

Nyanga ist eine Sprache im Gebiet von Walikale im heutigen Nord-Kivu, im Osten der Demokratischen Republik Kongo. Dieser geografische Einstieg bezeichnet den Überlieferungszusammenhang. Er macht Rurekes Fassung weder zur einzigen Nyanga-Erzählung noch zur Stimme aller heute dort lebenden Menschen.

Auch der Name verlangt Aufmerksamkeit. In Rurekes Epos kann Kabutwakenda Mwindo bezeichnen. Biebuyck vergleicht jedoch andere aufgezeichnete Epen, in denen Kabutwakenda und Mwindo Brüder oder Halbbrüder sind. Dort kann Mwindo außerdem ganz anders bewertet werden. Wir verwenden Kabutwakenda deshalb nur innerhalb der hier benannten Fassung als Bezeichnung derselben Figur.

Gelesen wurde der Erzähltext der englischen Ausgabe von 2021 auf einer öffentlichen Fremdplattform. Den Anfang und mehrere Schlussstellen haben wir mit veröffentlichten Ausschnitten und Forschungszitaten abgeglichen. Eine vollständige Kontrolle am Editionsscan und eine eigenständige Übersetzung des Nyanga-Textes liegen nicht vor. Die Quellenangaben halten diese Grenze sichtbar.

Der Vater legt die Zukunft fest

Shemwindo versammelt die Menschen von Tubondo und erklärt seinen sieben Frauen, sie dürften nur Mädchen gebären. Seine Drohung steht am Anfang einer Familiengeschichte, die zugleich von Herrschaft handelt. Erst viel später spricht er im Streitgespräch offen aus, dass er fürchtete, ein Sohn werde ihn verdrängen.

Vor Mwindos Geburt nimmt sich die Erzählung Zeit für Iyangura, Shemwindos Schwester. Sie begegnet Mukiti, einem Wesen des Wassers, und wird seine Frau. Damit entsteht schon früh die Beziehung, die dem bedrohten Kind später einen Zufluchtsort eröffnet. Iyangura tritt nicht erst auf, wenn der Held Hilfe braucht; sie hat bereits einen eigenen Weg in der Geschichte.

Eine Geburt, die jede Erwartung durchkreuzt

Während die anderen Frauen Töchter bekommen, dauert Nyamwindos Schwangerschaft an. Das noch ungeborene Kind sorgt bereits für Vorräte seiner Mutter. Schließlich kommt es auf ungewöhnlichem Weg zur Welt: durch ihren Mittelfinger. Es spricht und bewegt sich von Anfang an selbstständig. Die Frauen, die bei der Geburt helfen, beschließen zunächst, den Vater nicht zu verständigen.

Die Szene gibt Mwindo eine Macht, die seinem Alter widerspricht. Zugleich zeigt sie, wie gefährdet er ist. Seine Besonderheit hebt die Beziehungen zu Mutter und Helferinnen nicht auf. Sie handeln unter einer Drohung, die der Vater selbst gesetzt hat.

Zu Mwindo gehören eine conga, ein Fliegenwedel aus dem Schwanzhaar eines Tieres, eine Dechsel und ein besonderer Beutel. Die conga ist im weiteren Verlauf sein machtvolles Handlungswerkzeug. Eine moderne Darstellung als metallener Zauberstab würde bereits eine andere Bildvorstellung in den Text hineintragen.

Auch im versenkten Behälter singt er weiter

Shemwindo versucht, den Sohn zu töten. Speerwürfe und ein Begräbnis halten ihn nicht auf. Schließlich lässt der Vater ihn in eine verschlossene hölzerne Trommel bringen und ins Wasser werfen. Doch der Behälter steigt wieder auf. Mwindo singt und sucht den Weg zu seiner Tante Iyangura.

Das Wasser ist kein leerer Fluchtweg. Mukiti hat den Zugang sperren lassen; Mwindo muss Widerstände überwinden. Als Iyangura ihn erreicht, öffnet sie den Behälter und nimmt ihn auf. Seine übermenschliche Kraft und ihre Hilfe greifen ineinander. Der Sohn entkommt dem Vater nicht einfach allein.

Die Tante verlangt schon früh ein anderes Handeln

Auch in Iyanguras Umgebung bleibt Mwindo bedroht. Kasiyembe legt Fallen und versucht, Nkuba, den Blitz, gegen ihn einzusetzen. Als Mwindo sich durchsetzt, rächt er sich: Feuer und versiegendes Wasser treffen seine Gegner. Iyangura bittet ihn, den Schaden rückgängig zu machen. Er hört auf sie.

Diese Szene nimmt die spätere Frage nach seiner Herrschaft vorweg. Stärke schützt den Verfolgten, kann aber weit über den ursprünglichen Angriff hinauswirken. Iyangura fordert von ihrem Neffen, seine Überlegenheit anders zu gebrauchen. Nkuba wiederum bleibt kein fester Gegner: Auf Mwindos weiterem Weg wird er auch zum Helfer.

Der Weg zurück wird zur Verfolgung

Mwindo will seinen Vater zur Rede stellen. Iyangura warnt ihn und begleitet ihn dennoch. Bei seinen mütterlichen Verwandten findet er weitere Unterstützung. Als er sie gegen Tubondo vorausschickt, werden sie getötet; nur einer entkommt verletzt. Nun ruft Mwindo Nkuba zu Hilfe. Blitze vernichten das Dorf, während Shemwindo durch eine Öffnung im Boden flieht.

Mwindo bringt zunächst seine Verwandten zurück ins Leben und folgt dem Vater. In der Unterwelt trifft er auf Muisa, dessen Tochter Kahindo ihm hilft. Aufgaben, Angriffe und Heilungen wechseln einander ab. Auch dort hängt sein Fortkommen von anderen ab. Kahindo setzt sich später dafür ein, dass er Muisa wieder ins Leben zurückholt.

Schließlich erreicht er Sheburungu. Ein Spiel um verborgene Samen steigert die Auseinandersetzung: Mwindo setzt Besitz und Menschen aufs Spiel, sogar Iyangura, und gewinnt schließlich mit Hilfe der conga. Er findet den Vater und nimmt ihn mit zurück. Auf die gewonnenen Güter bei Sheburungu verzichtet er. Der Konflikt soll zu Hause verhandelt werden.

Erst müssen die anderen wieder leben

Als Mwindo und Shemwindo zurückkehren, ist die Geschichte für Iyangura noch nicht bereit für eine Versöhnungsszene. Sie fordert, die Menschen von Tubondo ins Leben zurückzuholen. Mwindo arbeitet daran drei Tage und wird müde. Die Erzählung lässt die Wiederkehr anschaulich werden: Die Menschen setzen Tätigkeiten fort, bei denen der Tod sie unterbrochen hatte.

Dieser Zwischenschritt verändert den Maßstab. Ein Sieg über den Vater genügt nicht. Die übrigen Menschen dürfen nicht bloß der Preis sein, den zwei Mächtige für ihren Streit verbrauchen. Dass Iyangura auf ihrer Rückkehr besteht, ist für unsere Frage nach Mwindos Entwicklung entscheidend.

Wer sitzt in der Mitte?

Iyangura beruft die Versammlung ein. Drei kupferne Sitze schweben über den Menschen. In Rurekes Fassung sitzt Iyangura in der Mitte; rechts von ihr Shemwindo, links Mwindo. Schon diese Anordnung lenkt den Blick auf die Vermittlerin.

Der Vater muss erklären, warum er seinen Sohn vernichten wollte. Iyangura widerspricht ihm. Mwindo ermöglicht schließlich Versöhnung, und die Berater verlangen eine Aufteilung des Landes. Sie bestehen außerdem darauf, dem Herrscher widersprechen zu dürfen. Macht wird hier in einem Gespräch zwischen mehreren Beteiligten geordnet.

Das macht die Szene zu einem starken Ort für politische Fragen. Es wäre jedoch zu kurz gegriffen, aus den schwebenden Sitzen eine historische Ratsversammlung oder aus einzelnen Forderungen eine vollständige moderne Staatslehre zu machen. Zunächst hören wir, wie diese Erzählung einen konkreten Konflikt zur Sprache bringt.

Ein Ende, das noch keines ist

Mit seiner Einsetzung als Herrscher hat Mwindo nicht ausgelernt. Kirimu, ein vielköpfiges Ungeheuer, verschlingt Jäger. Mwindo missachtet die Warnung seines Vaters, tötet Kirimu und befreit die Verschlungenen. Er rettet Menschen – und tötet in derselben Folge drei Männer, die seine Gewalttätigkeit kritisieren.

Beides gehört zu dieser Figur. Eine Nacherzählung, die nur die Rettung bewahrt, würde den Anlass unserer Frage nach Macht verdecken. Dennoch dürfen wir auch die folgende Reaktion Nkubas nicht falsch begründen: Nkuba ist mit Kirimu durch einen Blutbund verbunden. Er greift wegen dessen Tod ein. Der Text macht ihn nicht einfach zum Richter über die Tötung der drei Kritiker.

Der Himmel setzt dem Sieger eine Grenze

Nkuba führt Mwindo in den Himmel. Dort begegnet dieser Kräften, denen er nicht wie seinen früheren Gegnern überlegen ist: Regen, Hagel, Mond, Sonne und Stern setzen ihm zu. Ein Jahr vergeht. Für seine Rückkehr gilt eine Bedingung: Er darf kein Tier mehr töten, nicht einmal ein Insekt. Sonst wird Nkuba ihn dauerhaft fortnehmen.

Die Begrenzung ist konkret an Mwindo gebunden. Sie ist keine pauschale Aussage darüber, dass alle Nyanga jedes Töten ablehnten. Eine Herausgeberanmerkung verbindet das Jagdverbot mit den Pflichten von Nyanga-Herrschern. Diese historische Einordnung ist von der Szene und von heutigen Lebensweisen zu unterscheiden. In der Erzählung wird der bisher so Unbezwingbare selbst verwundbar und abhängig. Erst mit dieser Erfahrung kehrt er zu seinen Leuten zurück.

Die Schlussregeln bleiben widersprüchlich

Am Ende stehen Regeln für das Zusammenleben: Nahrung anbauen, gute Häuser errichten, Streit vermeiden und Menschen mit Behinderungen nicht verspotten. Zugleich findet sich eine tödliche Strafdrohung bei Ehebruch. Die Schlussordnung lässt sich deshalb nicht einfach in ein heutiges Ideal allgemeiner Gewaltfreiheit übersetzen.

Der Erzähler betont gegenseitige Hilfe und das Unrecht, Kinder zurückzuweisen. Daneben kommentiert der Herausgeber in einer Anmerkung die mögliche ironische Wirkung des Schlusses auf das Publikum. Das sind unterscheidbare Stimmen: eine Regel innerhalb der Geschichte, die abschließende Rede des Erzählers und eine spätere wissenschaftliche Deutung.

Für dieses Dossier liegt der Gewinn gerade in der Spannung. Mwindo rettet und gefährdet Menschen. Iyangura, Kahindo, Berater und schließlich Nkuba bringen jeweils eigene Forderungen an ihn heran. Seine außergewöhnliche Geburt eröffnet die Geschichte; wie er mit anderen leben soll, muss erst ausgehandelt werden.