Oberon: Der Feenkönig stellt Bedingungen

Drei Werkwege statt eines uralten Lebenslaufs

Der kleine Auberon des mittelalterlichen Huon de Bordeaux, Shakespeares Oberon und Wielands Feenkönig gehören zu verschiedenen Werken. Sie dürfen miteinander verglichen werden; ihre Handlungen bilden aber keinen einzigen Lebenslauf. Der ältere französische Weg wird hier in der Ausgabe von François Guessard und Charles Grandmaison von 1860 gelesen, die mehrere Handschriften als Grundlage nennt.

Der Druck von 1860 ist weder das Entstehungsjahr des mittelalterlichen Stoffs noch die später gekürzte Nacherzählung Gaston Paris’. Gelesen sind ausgewählte altfranzösische Stellen: Ankündigung, Waldbegegnung, Gaben und Schluss. Diese Begrenzung bleibt sichtbar, wenn wir nach den Bedingungen der Hilfe fragen.

Auberons Schönheit schützt nicht vor seiner Drohung

Der Prolog nennt Auberon den Sohn von Julius Cäsar und Morge. Das ist die phantastische Herkunftserzählung des Werks, kein historischer Stammbaum. Geriaume warnt Huon vor dem kleinen, schönen Herrscher im Wald: Wer ihm antworte, könne nicht mehr entkommen. Als die Reisenden schweigen und fliehen, setzt Auberon Sturm, Wassererscheinung und sein Horn gegen sie ein.

Schließlich will er die Schweigenden sogar töten lassen. Gloriant rät ihm, noch einmal um Antwort zu bitten und ihnen Sicherheit zuzusagen. Huon antwortet nun. Die hilfreiche Verbindung beginnt also nicht mit einem durchgehend harmlosen Naturgeist, sondern mit Furcht, Drohung, Vermittlung und einer veränderten Ansprache.

Seine Macht wird ausdrücklich christlich gerahmt

Auberon weist die Deutung als Dämon zurück. Er bezeichnet sich als körperlichen Menschen, beruft sich auf Jesus, Taufe und die ihm gegebene Macht. Zugleich erzählt er von Feengaben: Sein Wachstum habe nach dem dritten Lebensjahr aufgehört, dafür besitze er außerordentliche Schönheit und weitere Fähigkeiten. Ein auf seinen Wunsch erscheinender Palast versorgt die hungrigen Reisenden.

Der goldene Becher füllt sich mit Wein, nachdem Auberon ein Kreuzzeichen darüber gemacht hat. Trinken kann daraus nach seiner Erklärung nur ein von tödlicher Sünde freier Mensch. Der Gegenstand prüft eine religiös formulierte moralische Eigenschaft. Er ist kein Beleg dafür, dass es einen solchen Testbecher außerhalb der Erzählung gab.

Gaben schaffen eine Bindung

Becher und Horn kommen mit Regeln. Eine Lüge soll Huon die Freundschaft und die Kraft des Bechers kosten. Das Horn darf er nur in wirklicher Not blasen. Huon erprobt es dennoch ohne Gefahr; Auberon erscheint mit Bewaffneten und ist zornig. Auf Huons Eingeständnis hin verzeiht er und erneuert die Bedingungen.

Die Hilfe ist damit persönlich und widerrufbar. Auberon kann warnen, unterstützen und vergeben, verlangt aber Gehorsam und droht bei Verstößen mit schwerer Strafe. Das macht ihn zu einem mächtigen Verbündeten, dessen Nähe selbst ein Risiko enthält.

Am Ende schützt er Huon und verweigert dessen Bitte um Gnade

Im gelesenen Schluss befreit Auberon Huon, Esclarmonde und Geriaume aus der Gefangenschaft. Er zwingt den verräterischen Bruder Gerars zur Offenlegung seiner Taten und lässt die gestohlenen Beweisstücke erscheinen. Huon bittet um Verzeihung für den Bruder und bietet sogar die Hälfte seines Landes an. Auberon lehnt ab und lässt Gerars und drei Mitverantwortliche durch seine Macht hinrichten.

Die Wiederherstellung von Huons Recht enthält also keine allgemeine Schonung. Danach kündigt Auberon an, ihm in drei Jahren seine Herrschaft zu übertragen, weil er selbst ins Paradies gehen wolle. Der Text erzählt hier die Zusage und den Abschied nach Monmur, nicht bereits eine ausgeführte Krönung Huons zum Feenkönig.

Shakespeares Streit betrifft die Verfügung über ein Kind

Im Sommernachtstraum will Oberon einen Jungen in sein Gefolge nehmen. Robin berichtet zuerst, Titania habe ihn einem indischen König entzogen. Titania erklärt später selbst, die Mutter sei eine verstorbene Vertraute gewesen und sie erziehe das Kind um ihretwillen. Diese unterschiedlich gerahmten Aussagen werden nicht zu einem neutralen Herkunftsbericht geglättet.

Titania beschreibt außerdem, wie ihr Streit mit Oberon Wetter und Jahreszeiten durcheinandergebracht habe. Das ist ihre Rede innerhalb der Komödie. Oberon lässt sich davon nicht zur Anerkennung ihres Neins bewegen, sondern will ihre Gefühle durch einen Zauber verändern, um den Jungen zu bekommen.

Die Versöhnung folgt einem gezielten Eingriff

Oberon träufelt Titania den Blumensaft auf die schlafenden Augen. Sie soll das erste Lebewesen lieben, das sie beim Erwachen sieht. Puck versieht den Weber Bottom mit einem Eselskopf; Titania verliebt sich unter dem Zauber in ihn. Oberon berichtet später, sie habe ihm währenddessen den Jungen gegeben. Erst danach hebt er ihren Zauber auf.

Bei den menschlichen Liebenden löst Pucks Verwechslung weitere Verletzungen und Streit aus. Oberon lässt die Rivalen trennen und Lysanders frühere Liebe wiederherstellen. Demetrius’ veränderte Zuneigung bleibt in den gelesenen Aufhebungsszenen dagegen bestehen. Die folgende Ordnung beruht damit nicht einfach darauf, dass jede betroffene Person frei einen neuen Entschluss gefasst hätte.

Blake wählt Nähe und Bewegung

Links stehen ein gekrönter bärtiger Mann und eine Frau eng beieinander; neben ihnen hebt eine weitere Figur die Arme. Rechts verbinden sich tanzende Gestalten durch Handhaltungen und wehende Gewänder. Blaugrünes Laub füllt den Hintergrund. Die Titelzuordnung folgt der benannten Bilddatei, nicht einer im Bild lesbaren Beschriftung jeder Person.

Das Aquarell zeigt eine spätere künstlerische Auslegung des Shakespeare-Stoffs. Der Tanz lässt sich mit den gelesenen Versöhnungs- und Segensszenen vergleichen. Er ist keine Aufnahme einer Aufführung um 1600 und kein Beweis für Auberons Gestalt in der altfranzösischen Dichtung. Gerade der friedliche Bildeindruck braucht den Text daneben, der die vorausgegangenen Eingriffe erzählt.

Wieland macht seine Bearbeitung selbst zum Thema

Wielands Oberon wird in der bereitgestellten Ausgabe als romantisches Heldengedicht von 1780 bezeichnet. In der Vorrede nennt der Autor einen freien Auszug Tressans als Vermittlung des Huon-Stoffs und unterscheidet seinen Oberon ausdrücklich von der älteren Ritterromanfigur. Er verbindet Hüons Auftrag und dessen Liebe zu Rezia mit der erhofften Versöhnung Oberons und Titanias.

Das ist Wielands eigene Begründung seiner Komposition. Seine Behauptung von Figurenidentität mit anderen Autoren übernehmen wir nicht als zeitlose Tatsache. Gelesen sind die Vorrede und der Beginn des ersten Gesangs; die zwölf Gesänge, Tressans Auszug und die späteren Opernfassungen werden hier nicht als vollständig erschlossen ausgegeben.

Ein gedruckter Helfer ist ein weiteres Textzeugnis

Die Ballade von Robbin Good-fellow lässt ihre Ichfigur im Auftrag Oberons durch die Nacht ziehen. Das verbindet die Namen, beweist aber keine umfassende Geschichte eines überall gleich regierenden Feenkönigs. Das konkrete Blatt ist nur unsicher auf 1601–1640 datiert und damit nicht automatisch eine vor Shakespeare aufgezeichnete Quelle. Das Puck-Profil behandelt diesen eigenen gedruckten Erzählweg genauer.