Odysseus und die schwierige Heimkehr

Die vertraute Küste wirkt fremd

Die Phaiaken setzen Odysseus schlafend auf Ithaka ab. Athena verhüllt die Landschaft, damit er unerkannt handeln kann. Als er erwacht, hält er die Bucht nicht für seine Heimat. Erst nach ihrem Hinweis und dem gelösten Nebel erkennt er Höhle, Baum und Berg.

Das Bild zeigt diesen Moment als heutige Deutung. Es beweist keine Lage eines homerischen Hafens; die gemalte Siedlung ist frei erfunden.

Nachlesen: [1] Odyssee 13,93–125; 187–352

Ithaka im Morgennebel – heutige Bilddeutung

Ein allein sitzender Heimkehrender blickt im Morgennebel über eine felsige Bucht und bewaldete Hänge; unter einem Olivenbaum liegen Reisebündel. — Heutige KI-Illustration zu Odyssee 13: Der Heimkehrende erkennt Ithaka zunächst nicht. Bucht, Bebauung und Kleidung sind freie Bildentscheidungen, keine Rekonstruktion eines antiken oder heutigen Orts.

Die Illustration stellt den fremd gewordenen Blick auf die Heimat dar. Die abgebildete Küste und Bebauung sind frei gestaltet, keine historische Rekonstruktion.

Nachlesen: [1] Odyssee 13,187–352

Vier Begegnungen, vier Formen von Macht

Bei Polyphemos verkehren sich Gastrecht und Gewalt; Odysseus' »Niemand«-List rettet Überlebende, doch sein späterer Namensruf hat Folgen. Kirke verwandelt Gefährten und wird nach Eid und Rückverwandlung Gastgeberin und Ratgeberin.

Vor Skylla und Charybdis ist keine gefahrlose Route verfügbar: Sechs Männer sterben, während Odysseus weiterfährt. Kalypso versorgt ihn, hält ihn aber gegen seinen Wunsch fest; Nausikaa bietet dem Schiffbrüchigen Hilfe und achtet zugleich auf Gerede. Diese Begegnungen lassen sich nicht als eine Reihe bestandener Mutproben glätten.

Nachlesen: [2] Odyssee 9,105–566 [3] Odyssee 10,133–574 [4] Odyssee 12,73–126; 201–259 [5] Odyssee 5,116–224 [6] Odyssee 6,135–331

Eumaios lässt den Fremden eintreten

Odysseus kehrt als vermeintlicher Bettler zurück. Eumaios schützt ihn vor den Hunden und teilt Nahrung, obwohl er ihn nicht erkennt. Seine Gastfreundschaft ist ein eigener Entschluss des versklavten Hirten.

Später erzählt Eumaios seine Verschleppung als Kind und seinen Verkauf an Laertes. Die Heimkehr des Herrn berührt also auch Menschen, deren eigene Heimat ihnen genommen wurde.

Nachlesen: [7] Odyssee 14,1–72 [8] Odyssee 15,389–493

Telemachos sucht, statt nur zu warten

Telemachos hält eine Versammlung ab und reist zu Nestor und Menelaos, um Nachrichten über den Vater zu gewinnen. Bei Eumaios erkennt er den zurückgekehrten Odysseus nicht sofort; erst nach Athenas Verwandlung und einer Erklärung umarmen sie sich.

Im gemeinsamen Plan zählt er die Freier und widerspricht dem Vater, als dessen Vorschlag ihm zu langwierig erscheint. Die Rückkehr ist auch seine Handlungsgeschichte.

Nachlesen: [9] Odyssee 2,1–80; 208–212 [10] Odyssee 3,13–108; 303–329 [11] Odyssee 4,488–593 [12] Odyssee 16,155–320

Penelope prüft, was andere behaupten

Penelope hält die Freier mit dem für Laertes gewebten Tuch hin und schildert später selbst den Druck nach dem Entdecken der List. Dem vermeintlichen Fremden stellt sie konkrete Fragen; Odysseus verheimlicht seine Identität.

Sie setzt den Bogenwettstreit, wird dabei aber von Telemachos in ihre Gemächer verwiesen. Nach den Tötungen prüft sie den Heimkehrer am Geheimnis des fest eingebauten Betts. Ihr Erkennen ist ein eigener, vorsichtiger Schritt.

Nachlesen: [13] Odyssee 19,123–261 [14] Odyssee 21,1–109; 344–376 [15] Odyssee 23,85–230

Laertes erinnert sich an Bäume

Odysseus findet Laertes abseits der Stadt im Garten. Wieder testet er einen Angehörigen zunächst mit einer Lügengeschichte. Laertes verlangt nach dem Geständnis ein Zeichen.

Die Narbe und eine genaue Erinnerung an die Bäume, die der Vater ihm als Kind gab, überzeugen Laertes. Das Wiedersehen hat eine andere Form als bei Telemachos und Penelope: Sein Beweis ist gemeinsames vergangenes Leben im Garten.

Nachlesen: [16] Odyssee 24,203–355

Was die Heimkehr offenlässt

Die Freier werden getötet, Phemios und Medon verschont; Odysseus ordnet außerdem die Tötung der Dienerinnen an; Telemachos bestimmt die Ausführung. Odysseus lässt danach Hochzeitsmusik spielen, um das Geschehen zunächst zu verbergen.

Angehörige der Getöteten greifen noch einmal an. Athena stoppt den Kampf und stiftet Frieden. Der Text führt vom wiedererkannten Einzelnen zur Frage, wie eine Gemeinschaft nach der Gewalt weiterleben kann.

Nachlesen: [17] Odyssee 22,326–475 [15] Odyssee 23,129–152 [16] Odyssee 24,413–548

Textorte sind keine rekonstruierte Reiseroute

Das Epos nennt Ithaka, Pylos und Sparta sowie Inseln und Küsten der Seefahrt. Seine Orte haben eine erzählerische Funktion: Gastrecht, Gefahr, Verlust und Erkennen werden dort unterschiedlich sichtbar.

Aus diesen Stellen folgt keine sichere moderne Karte der Abenteuer zwischen Troja und Ithaka. Auch das heutige Bild der Bucht ist keine archäologische Ortsbestimmung.

Nachlesen: [1] Odyssee 13,93–125; 187–352 [10] Odyssee 3,1–108

Texte und ihre Zugänge

Werke, Fassungen und verwendete Zugänge

Überlieferter Text

Homerische Odyssee

Erzählwerk; nur ausdrücklich benannte Ausschnitte gelesen, kein vollständig erschlossenes Korpus.

Werkebene; hier keine exakte Datierung festgelegt.

Sprache: Altgriechisch

Benutzte Ausgabe

Odyssee 13: Ithaka im Nebel und Athenas Planung nach Murray

Stellengebunden gelesen: Ithaka im Nebel und Athenas Planung, 13,70–125 und 155–370. Keine Gesamtlektüre dieses Buchs behauptet.