Freyr und Gerðr: Wessen Wunsch zählt?

Eine Nacherzählung mit offenem Schluss

Die folgenden Abschnitte erzählen Skírnismál in eigener deutscher Prosa nach Henry Adams Bellows’ englischer Übersetzung. Das Gedicht besteht überwiegend aus Rede und Gegenrede; kurze Prosapassagen stellen Situationen her und verbinden die Schauplätze. Wir ergänzen weder ein Treffen noch eine Hochzeit am Ende.

Bellows zählt 43 Strophen. Die hier verglichenen Forschungsarbeiten verwenden überwiegend eine Zählung mit 42 Strophen. Auch einzelne Wörter, Sprecherangaben und die Anordnung von Versen unterscheiden sich. Deshalb gelten die Strophenzahlen der Nacherzählung für Bellows. Der Codex Regius, ein wichtiger handschriftlicher Textzeuge, entstand um 1270. Dieses Datum bezeichnet die Handschrift, nicht den Beginn der gesamten Erzähltradition.

Freyr begehrt, Skírnir handelt

Freyr blickt von Hliðskjálf aus in die Welt und sieht Gerðr. Ihre Erscheinung lässt ihn nicht los; er zieht sich zurück. Als Skírnir nach seinem Kummer fragt, erinnert er an ihre Vertrautheit seit jungen Jahren. Freyr erzählt von der Frau und von seinem Wunsch, der ihm unerfüllbar erscheint.

Skírnir übernimmt die Reise. Dafür verlangt er ein Pferd, das ihn durch die Flammen trägt, und Freyrs besonderes Schwert. Freyr gibt ihm beides. Der Bote geht also mit Mitteln seines Auftraggebers in das Gespräch, während Freyr zurückbleibt. Das Gedicht legt ihm keine ausführliche Anweisung in den Mund, Gerðr mit genau den später folgenden Flüchen zu bedrohen.

Vor Gerðrs Halle begegnet Skírnir einem Hirten, der ihm den Zugang aussichtslos erscheinen lässt. Der Bote hält dagegen und gelangt schließlich hinein. Gerðr hört das Beben seiner Ankunft. Auf ihren Auftrag hin wird der Besucher eingeladen, obwohl sie ihn mit der Tötung ihres Bruders in Verbindung bringen könnte. Der Bruder erhält in dieser Stelle keinen Namen.

Zwei Angebote, zwei begründete Absagen

Gerðr fragt nach der Herkunft des Besuchers. Skírnir weist ihre vorgeschlagenen Zuordnungen zurück und geht zu seinem Anliegen über. Er bietet ihr elf goldene Äpfel, damit sie Freyr zugetan sei. Gerðr antwortet mit einer klaren Grenze: Die Gaben nimmt sie nicht, und mit Freyr will sie nicht zusammenleben.

Darauf bietet Skírnir einen Ring an, von dem in jeder neunten Nacht acht gleich schwere Ringe abfallen. Wieder lehnt Gerðr ab. Ihr fehlt kein Gold im Haus ihres Vaters. Ihre Antworten widerlegen damit die Vorstellung, sie müsse nur einen ausreichend kostbaren Anreiz erhalten.

Der Ring wird in den Strophen beschrieben, aber nicht beim Namen genannt. Bellows identifiziert ihn in der Anmerkung mit Draupnir. Auch bei den Äpfeln lohnt die Unterscheidung zwischen dem übersetzten Vers und weiterführenden Erklärungen: Für den Fortgang entscheidend ist zunächst, dass Gerðr beide Angebote zurückweist.

Die Rede wird zur Drohung

Skírnir zeigt sein Schwert und droht, Gerðr zu töten, falls sie sich seinem Willen nicht fügt. Sie widerspricht. Sie werde sich nicht durch Gewalt zu einem anderen Wunsch zwingen lassen; auch ihr Vater könnte gegen den Eindringling kämpfen. Der Bote nimmt diesen Einwand auf und bedroht nun den Vater.

Danach folgt die lange Fluchrede. Skírnir spricht davon, Gerðr mit einem Zauberstab seinem Willen zu unterwerfen. Er entwirft eine Zukunft, in der sie von menschlicher Gemeinschaft ausgeschlossen ist, Qualen und unerfüllbares Verlangen leidet und einem anderen Wesen ausgeliefert wird. Die sexualisierten Drohungen sind Teil dieser Gewalt; die Erzählung braucht keine ausgeschmückte Gewaltszene, um sie zu benennen.

Der Bote beansprucht außerdem göttliche Unterstützung. In seiner Rede erscheint Freyr selbst als künftiger Feind Gerðrs. Das sind Worte Skírnirs innerhalb des Gesprächs, keine zusätzliche Szene, in der Freyr diese Drohung persönlich ausspricht. Zum Schluss stellt Skírnir in Aussicht, den geschriebenen Zauber wieder zurücknehmen zu können. Er stellt damit nicht nur das Unheil, sondern auch dessen mögliche Aufhebung unter seine Verfügung.

Eine Zusage reist zurück – die Drohungen nicht

Jetzt bietet Gerðr dem Besucher einen Becher Met an. In Bellows’ Fassung spricht sie davon, entgegen ihrer früheren Erwartung einem Vanen zugetan zu sein. Doch diese Aussage steht unmittelbar nach dem angedrohten Unheil. Wer sie als freudigen Sinneswandel wiedergibt, löst sie aus der Situation, die der Text gerade aufgebaut hat.

Skírnir verlangt eine genaue Auskunft über das Treffen. Gerðr nennt den Hain Barri und neun Nächte Wartezeit. Als Skírnir zurückkehrt, wiederholt er Freyr gegenüber diese Nachricht. Von den Angeboten, Absagen und Flüchen berichtet seine wiedergegebene Antwort nichts. Freyr hört das Ergebnis; wir als Lesende kennen auch den Weg dorthin.

Die letzte Strophe gehört Freyrs Ungeduld. Das verabredete Treffen wird nicht mehr erzählt. Daraus folgt weder, dass eine spätere Verbindung ausgeschlossen wäre, noch dass wir das Glück beider schon gesehen hätten. Die Erzählung endet mit einer Erwartung und einem Wissensunterschied.

Was die kurze Prosafassung verändert

Snorris Gylfaginning erzählt denselben Stoff sehr viel knapper. Freyr beauftragt den Boten, Gerðr zu holen, unabhängig vom Willen ihres Vaters. Skírnir fordert das Schwert als Gegenleistung. Dann meldet die Prosa rasch eine erfolgreiche Werbung und eine bevorstehende Verbindung nach neun Nächten.

Gerðrs ausführliche Absagen und Skírnirs Fluchrede erhalten in diesem Abschnitt keinen eigenen Raum. Die Prosa führt stattdessen zu Freyrs fehlender Waffe und ihren späteren Folgen. Deshalb sollten wir eine knappe Inhaltsangabe nicht unbesehen als Ersatz für das Gesprächsgedicht lesen. Die Auswahl dessen, was eine Fassung erzählt, verändert die Aufmerksamkeit.

Wie heute eine Liebesgeschichte daraus werden kann

Ein konkretes Beispiel bietet die Nacherzählung auf NorseStory: An die Stelle der Schwert- und Fluchdrohungen tritt in der Begegnung Überzeugungsarbeit mit „einem Hauch von Magie“. Gerðrs Zustimmung wird als innerer Wandel erklärt. Anschließend schildert der Text ein glückliches Treffen und gegenseitige Treue. Diese Fortsetzung und die Verlagerung vom Zwang zur Überredung verändern die Aussage gegenüber dem hier gelesenen Gedicht.

Eine heutige Bearbeitung darf erfinden und umdeuten. Für eine quellenbezogene Vermittlung muss jedoch erkennbar bleiben, wo sie das tut. Sonst wird aus Gerðrs ausdrücklicher Absage ein Hindernis, das nur hartnäckig genug überwunden werden müsse.

Heutige Rezeption ist dabei nicht einheitlich. Die religiöse Organisation The Troth nennt die erzwungene Zustimmung in ihrer eigenen Freyr-Darstellung ausdrücklich verstörend und bespricht das Problem der Fremdbestimmung. Diese beiden Webtexte zeigen unterschiedliche Umgangsweisen; sie stehen nicht stellvertretend für alle populären oder religiösen Deutungen.