Ida
Ida ist ein langgestreckter, kraterreicher Asteroid im Hauptgürtel. Auf Galileos Bildern von 1993 wurde sein winziger Begleiter Dactyl entdeckt: der erste bestätigte Mond eines Asteroiden. Dessen Bewegung half, Idas Masse und Dichte einzugrenzen – und machte den kleinen Mond zu einem wichtigen Werkzeug der Asteroidenforschung.
Was verrät der winzige Mond Dactyl über Idas Inneres?
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Zur Orientierung
- Kleinkörperart
- S-Typ-Asteroid der Koronis-FamilieS-Typ bezeichnet eine spektrale Klasse überwiegend silikatreicher Asteroiden.NASA Science NASA/JPL Solar System Dynamics
- Mittlerer Körperdurchmesser
- Rund 32 kmVolumenäquivalenter Durchmesser. Der stark längliche Körper misst entlang seiner größten Achse rund 60 km.NASA/JPL Solar System Dynamics Icarus 120, 1–19 / original research abstract
- Umlauf um die Sonne
- Rund 4,8 ErdjahreDie große Halbachse der Sonnenbahn beträgt ungefähr 2,86 AE.NASA/JPL Solar System Dynamics
- Drehung um die eigene Achse
- Rund 4,6 StundenIdas Eigenrotation; nicht die Umlaufzeit seines Mondes.NASA/JPL Solar System Dynamics
- Bestätigter Begleiter
- Dactyl, rund 1,4 km großAufnahmen von 1993; bei der Auswertung am 17. Februar 1994 erkannt.NASA Science Icarus 120, 1–19 / original research abstract
- Abgeschätzte mittlere Dichte
- Rund 2,6 g/cm³Die Flyby-Auswertung ergibt 2,6 ± 0,5 g/cm³. Die Unsicherheit der Mondbahn begrenzt die Genauigkeit.NASA/JPL Solar System Dynamics Icarus 120, 185–199 / original research abstract
Ein Vorbeiflug mit einer verspäteten Überraschung
Am 28. August 1993 passierte Galileo den Asteroiden Ida auf dem Weg zum Jupiter. Zuvor hatte die Sonde bereits Gaspra besucht. Ida wurde damit zum zweiten Asteroiden, den eine Raumsonde aus der Nähe fotografierte. Die Bilder zeigten einen stark länglichen Körper voller Einschlagkrater und lockeren Oberflächenmaterials.
Die entscheidende Überraschung kam erst bei der späteren Auswertung. Am 17. Februar 1994 erkannte Ann Harch vom Kamerateam einen winzigen Begleiter auf den gespeicherten und zur Erde übertragenen Aufnahmen. Dactyl wurde zum ersten bestätigten Asteroidenmond.
Mit ungefähr 1,4 Kilometern Durchmesser ist er gegenüber der rund 60 Kilometer langen Ida sehr klein. Das System zeigt anschaulich, dass Monde nicht nur große Planeten umkreisen können. Auch die Schwerkraft eines Asteroiden kann einen natürlichen Begleiter binden.
NASA Science Icarus 120, 1–19 / original research abstract Icarus 120, 185–199 / original research abstractWie ein kleiner Mond beim Wiegen hilft
Eine Mondbahn verbindet Bewegung mit Schwerkraft. Kennt man die Bahn eines Begleiters, lässt sich daraus die Masse des Hauptkörpers ableiten. Bei Ida war das allerdings kein einfaches Ablesen einer vollständig beobachteten Umlaufbahn: Galileo verfolgte nur einen kurzen Ausschnitt der Bewegung.
Dazu passten mehrere mögliche Bahnen mit unterschiedlichen Ida-Massen. Die Forschenden prüften deshalb zusätzlich, ob Dactyl überhaupt gebunden blieb und ob eine angenommene Bahn in Idas unregelmäßigem Schwerefeld länger bestehen konnte. So ließ sich der erlaubte Bereich einschränken.
Zusammen mit dem aus den Bildern bestimmten Volumen ergab sich eine mittlere Dichte von etwa 2,6 Gramm pro Kubikzentimeter, mit beträchtlicher Unsicherheit. Das spricht gegen die einfache Vorstellung eines fast vollständig metallischen Körpers. Die Aufteilung zwischen Gesteinsmaterial, Metallanteilen und Hohlräumen ist damit aber noch nicht eindeutig bestimmt.
Icarus 120, 185–199 / original research abstract Icarus 130, 177–197 / University of Arizona author record NASA/JPL Solar System Dynamics Meteoritics & Planetary Science 31, 699–725Auch Gestein verändert im Weltraum sein Aussehen
Ida gehört zur Koronis-Familie, einer Gruppe mit ähnlichen Bahnen, deren gemeinsamer Ursprung in einer früheren Kollision gesehen wird. Die Oberfläche bewahrt zahlreiche spätere Einschlagspuren. Sie besteht jedoch nicht einfach aus unverändertem blankem Gestein.
Galileos Spektralmessungen zeigten Unterschiede zwischen frischer wirkenden Kratern und älteren Flächen. Frisch freigelegtes Material reflektiert Licht weniger rötlich und besitzt stärkere charakteristische Absorptionsbänder. Solche Unterschiede lieferten wichtige Hinweise auf Weltraumverwitterung: Strahlung und kleinste Einschläge verändern mit der Zeit die optischen Eigenschaften der obersten Körner.
Dadurch können sich Asteroidenspektren von Spektren verwandten Meteoritenmaterials unterscheiden. Für Ida wurde eine Ähnlichkeit zu gewöhnlichen Chondriten, einer häufigen Gruppe von Steinmeteoriten, plausibler. Eine von Ida zurückgebrachte Probe oder die sichere Zuordnung eines einzelnen Meteoriten ersetzt dieser Vergleich nicht.
NASA Science Meteoritics & Planetary Science 31, 699–725Eine Frage führt zur nächsten.
Kometen und Asteroiden
Gaspra
Gaspra war 1991 der erste Asteroid, den eine Raumsonde aus der Nähe fotografierte. Galileos Bilder zeigten einen länglichen, kantigen Körper mit relativ flachen Flanken und vielen kleinen Kratern. Damit begann die direkte geologische Untersuchung von Asteroidenlandschaften.
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Kometen und Asteroiden
Eros
Eros ist ein langgestreckter erdnaher Asteroid mit Kratern, Rillen und lockerem Oberflächenmaterial. NEAR Shoemaker umkreiste ihn ein Jahr lang und landete 2001 auf ihm. Bilder, Höhenmessungen und Spektren ergänzten sich dabei zu einem wesentlich genaueren Bild seiner Gestalt und Zusammensetzung.
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Kometen und Asteroiden
Itokawa
Itokawa ist ein kleiner erdnaher Asteroid, der aus wieder angesammelten Gesteinsbruchstücken besteht. Hayabusa fand 2005 blockreiche Flächen neben auffällig glatteren Bereichen. Die 2010 zurückgebrachten Staubkörner verbanden diesen Geröllhaufen direkt mit einer bekannten Gruppe von Steinmeteoriten.
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Kometen und Asteroiden
Didymos-System
Didymos und sein kleiner Mond Dimorphos wurden zum ersten gezielten Test der Asteroidenabwehr. DART traf 2022 den Mond und verkürzte dessen Umlauf um rund 33 Minuten. Seit November 2026 untersucht Hera die Folgen aus der Nähe.
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Kometen und Asteroiden
Psyche
Psyche ist ein großer, metallreicher Asteroid zwischen Mars und Jupiter. Seine Dichte und Radarreflexion machen ihn zu einem möglichen Überrest eines frühen Planetenkerns. Bewiesen ist diese Herkunft nicht. Die gleichnamige NASA-Sonde soll ab 2029 untersuchen, wie Metall, Gestein und innere Struktur zusammenpassen.
Objekt entdeckenQuellen und Bildnachweis
Redaktioneller Quellenstand: 2026-11-12
- 243 Ida: Galileo encounter, discovery and Koronis family · NASA Science · abgerufen 2026-11-12
- Galileo’s Encounter with 243 Ida: An Overview of the Imaging Experiment (1996) · Icarus 120, 1–19 / original research abstract · abgerufen 2026-11-12
- The Discovery and Orbit of 1993 (243)1 Dactyl (1996) · Icarus 120, 185–199 / original research abstract · abgerufen 2026-11-12
- Petit et al. (1997): The long-term dynamics of Dactyl’s orbit · Icarus 130, 177–197 / University of Arizona author record · abgerufen 2026-11-12
- JPL Small-Body Database: 243 Ida, orbit 191 and physical parameters · NASA/JPL Solar System Dynamics · abgerufen 2026-11-12
- Chapman (1996): S-type asteroids, ordinary chondrites, and space weathering: The evidence from Galileo’s fly-bys of Gaspra and Ida · Meteoritics & Planetary Science 31, 699–725 · abgerufen 2026-11-12
KI-generierte Annäherung nach Sichtung von Galileos verstärkter Farbaufnahme PIA00069. Ida ist länglich und stark verkratert; Dactyl erscheint als sehr kleiner separater Körper. Oberflächendetails, Farbe, Beleuchtung und Blickrichtung sind vereinfacht. Keine exakte Rekonstruktion der Aufnahme oder der Mondbahn. Die Darstellung dient der Veranschaulichung; wissenschaftliche Aussagen beruhen auf den verlinkten Quellen.