Dinkinesh
Dinkinesh ist ein kleiner Hauptgürtelasteroid mit einem ungewöhnlichen Begleiter: Sein Mond Selam besteht aus zwei Körpern, die sich berühren. Lucy entdeckte das System 2023 bei einem eigentlich technischen Erprobungsflug.
Wie kann ein Asteroidenmond selbst aus zwei Körpern bestehen?
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Zur Orientierung
- Kleinkörperart
- S-Typ-Hauptgürtelasteroid mit MondDinkinesh liegt zwischen Mars und Jupiter. Er gehört zu den Zwischenzielen der Mission Lucy.Nature 629, 1015–1020; offene Autorenfassung NASA Science
- Mittlerer Körperdurchmesser
- Rund 740 mVolumenäquivalenter Durchmesser im überarbeiteten Formmodell von 2025: 738 m. Die größte Ausdehnung liegt bei rund 910 m.The Planetary Science Journal 6, 299; Oxford Research Archive
- Umlauf um die Sonne
- Rund 3,25 ErdjahreGroße Halbachse der Sonnenbahn: rund 2,19 AE.NASA/JPL Solar System Dynamics
- Drehung um die eigene Achse
- Rund 3,74 StundenEigenrotation des Hauptkörpers Dinkinesh; vom Umlauf seines Mondes zu unterscheiden.Nature 629, 1015–1020; offene Autorenfassung
- Begleiter Selam
- Ein Kontakt-DoppelmondZwei aneinanderliegende Lappen mit rund 210 und 230 m mittlerem Durchmesser. Selam umläuft Dinkinesh in rund 52,7 Stunden.Nature 629, 1015–1020; offene Autorenfassung
- Erkundung aus der Nähe
- Lucy, 1. November 2023Vorbeiflug in rund 431 km Abstand.Nature 629, 1015–1020; offene Autorenfassung
Der Perspektivwechsel enthüllte den Doppelmond
Beim Vorbeiflug sollte Lucy vor allem erproben, wie zuverlässig ihre automatische Zielverfolgung einen kleinen Asteroiden im Blick hält. Schon die ersten Nahbilder zeigten jedoch einen unerwarteten Begleiter. Erst Aufnahmen beim Abflug machten dessen besondere Gestalt deutlich: In der vorherigen Blickrichtung hatten seine beiden Lappen weitgehend hintereinandergelegen.
Selam ist ein einziger Mond aus zwei aneinanderliegenden Teilen. Diese umlaufen Dinkinesh gemeinsam; sie kreisen nicht als zwei getrennte Monde um ihn. Die genaue Form ihrer Kontaktstelle bleibt unsicher, weil sie bei der Begegnung im Schatten lag. Mit Selam wurde erstmals ein solcher Kontakt-Doppelmond um einen Asteroiden bestätigt.
NASA Science Nature 629, 1015–1020; offene AutorenfassungEine Rinne und ein Rücken erzählen von Umbauten
Auch Dinkinesh selbst ist komplizierter als ein annähernd runder Stein. Die Bilder zeigen eine breite Rinne und einen ausgeprägten Rücken am Äquator. Auf der Oberfläche liegen zahlreiche Blöcke. Eine Ende 2025 veröffentlichte geologische Auswertung verbindet diese Strukturen mit einem Körper, dessen Oberfläche sehr locker ist, während das Innere etwas mehr Zusammenhalt besitzt.
Eine plausible Vorgeschichte beginnt mit Sonnenlicht: Die ungleichmäßige Rückstrahlung von Wärme kann ein kleines Drehmoment erzeugen und die Rotation über lange Zeit beschleunigen. Dieser YORP-Effekt könnte Dinkinesh so stark beansprucht haben, dass Material abrutschte oder sich löste. Zurückfallendes Material könnte zum Äquatorrücken beigetragen haben; anderes wäre in einer Umlaufbahn geblieben. Das ist eine aus Form und Mechanik abgeleitete Rekonstruktion. Lucy beobachtete den Umbau nicht unmittelbar.
The Planetary Science Journal 6, 299; Oxford Research Archive Nature 629, 1015–1020; offene AutorenfassungWie aus kleinen Monden ein Selam werden könnte
Damit zwei Körper aneinanderhaften, müssen sie sich langsam genug begegnen, statt einander zu zertrümmern. Eine Simulationsstudie von 2025 untersucht deshalb wiederholte Verschmelzungen kleiner Monde in einer Bahn um Dinkinesh. Solche sanften Zusammenstöße können nicht nur den heutigen Doppelumriss erzeugen, sondern auch Rücken und kantige Flanken an den einzelnen Lappen.
Die Berechnungen liefern einen möglichen Entstehungsweg, keine lückenlose Chronik des realen Systems. Sie hängen von Annahmen über innere Blöcke, lockeres Oberflächenmaterial und die früheren Bahnen ab. Ob solche Kontakt-Doppelmonde häufig sind, ist ebenfalls offen: Weit getrennte kleine Systeme sind aus Helligkeitskurven schwer zu erkennen. Dinkinesh zeigt, wie viel ein scheinbar gewöhnlicher Lichtpunkt verbergen kann.
Nature Communications 16, 11033Eine Frage führt zur nächsten.
Kometen und Asteroiden
Didymos-System
Didymos und sein kleiner Mond Dimorphos wurden zum ersten gezielten Test der Asteroidenabwehr. DART traf 2022 den Mond und verkürzte dessen Umlauf um rund 33 Minuten. Seit November 2026 untersucht Hera die Folgen aus der Nähe.
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Kometen und Asteroiden
Itokawa
Itokawa ist ein kleiner erdnaher Asteroid, der aus wieder angesammelten Gesteinsbruchstücken besteht. Hayabusa fand 2005 blockreiche Flächen neben auffällig glatteren Bereichen. Die 2010 zurückgebrachten Staubkörner verbanden diesen Geröllhaufen direkt mit einer bekannten Gruppe von Steinmeteoriten.
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Kometen und Asteroiden
Ryugu
Ryugu ist ein dunkler, kohlenstoffreicher Asteroid mit kreiselähnlicher Form und lockerer innerer Struktur. Hayabusa2 brachte 2020 Proben zur Erde. Ihre Minerale und organischen Moleküle bewahren Hinweise auf Wasser und chemische Prozesse in einem früheren Mutterkörper.
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Kometen und Asteroiden
Bennu
Bennu ist ein kleiner kohlenstoffreicher Geröllasteroid mit einer unerwartet lockeren Oberfläche. OSIRIS-REx brachte 2023 Material von ihm zur Erde. Salzminerale und organische Moleküle in diesen Proben erschließen die Geschichte eines größeren Mutterkörpers – und zeigen, warum sorgfältige Laborarbeit den Blick der Raumsonde erweitert.
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Kometen und Asteroiden
Ida
Ida ist ein langgestreckter, kraterreicher Asteroid im Hauptgürtel. Auf Galileos Bildern von 1993 wurde sein winziger Begleiter Dactyl entdeckt: der erste bestätigte Mond eines Asteroiden. Dessen Bewegung half, Idas Masse und Dichte einzugrenzen – und machte den kleinen Mond zu einem wichtigen Werkzeug der Asteroidenforschung.
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Kometen und Asteroiden
Donaldjohanson
Donaldjohanson ist ein länglicher Hauptgürtelasteroid mit zwei verbundenen Lappen. Lucy fand 2025 einen glatteren Hals zwischen kraterreichen Gebieten. Die Auswertung zeigt langsames Torkeln und Mineralspuren einer wassergeprägten Vergangenheit.
Objekt entdeckenQuellen und Bildnachweis
Redaktioneller Quellenstand: 2026-11-12
- Dinkinesh: Lucy entdeckt den Kontakt-Doppelmond Selam · NASA Science · abgerufen 2026-11-12
- Levison et al. (2024): A contact binary satellite of the asteroid (152830) Dinkinesh · Nature 629, 1015–1020; offene Autorenfassung · abgerufen 2026-11-12
- Bierhaus et al. (2025): The Geology of a Small Main-belt S-class Binary Asteroid System: Dinkinesh and Its Contact Binary Satellite Selam · The Planetary Science Journal 6, 299; Oxford Research Archive · abgerufen 2026-11-12
- Raducan et al. (2025): Multiple moonlet mergers as the origin of the Dinkinesh-Selam system · Nature Communications 16, 11033 · abgerufen 2026-11-12
- JPL Small-Body Database: 152830 Dinkinesh – Bahnelemente · NASA/JPL Solar System Dynamics · abgerufen 2026-11-12
KI-generierte Annäherung nach Sichtung einer Lucy-Aufnahme von Dinkinesh und Selam. Selams zwei Lappen berühren sich. Kontaktstelle, feines Relief und projizierter Abstand sind illustrativ; keine maßstäbliche Bahngrafik oder exakte Fotokarte. Die Darstellung dient der Veranschaulichung; wissenschaftliche Aussagen beruhen auf den verlinkten Quellen.