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Sterne

Spica

Spica erscheint als heller Stern in der Jungfrau. Dahinter stehen zwei heiße B-Sterne, die einander in gut vier Tagen umlaufen. Spektren, Schwingungen und polarisiertes Licht zeigen ihre Wechselwirkungen. Seit 2026 ist außerdem ein äußerer dritter Stern bekannt.

Wie lassen sich Spicas eng stehende Sterne voneinander unterscheiden?

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Konzeptillustration des inneren Spica-Paars: zwei getrennte, unterschiedlich große blauweiß selbstleuchtende Sterne vor dunklem Weltraum.
KI-generierte Nahansicht des inneren Spica-Paars. Ansicht, Farbe und Oberflächentextur sind frei gestaltet; keine Teleskopaufnahme oder maßgenaue Bahnrekonstruktion. Der viel weiter entfernte dritte Stern liegt außerhalb des Bildausschnitts.

Zur Orientierung

Entfernung zur Erde
Rund 250 LichtjahreGerundeter Entfernungswert; etwa 77 Parsec.Center for Astrophysics | Harvard & Smithsonian · 22. April 2016
Umlaufzeit des inneren Paars
4,0145 TageEin gemeinsamer Umlauf dauert etwas mehr als vier Tage.Tkachenko et al. · Monthly Notices of the Royal Astronomical Society 458, 1964 (2016) · DOI 10.1093/mnras/stw255
Massen des inneren Paars
Etwa 11,4 und 7,2 SonnenmassenDynamische Bestimmung der Analyse von 2016 mit Unsicherheiten um zehn Prozent.Tkachenko et al. · Monthly Notices of the Royal Astronomical Society 458, 1964 (2016) · DOI 10.1093/mnras/stw255
Radien des inneren Paars
Ungefähr 7,5 und 3,7 SonnenradienBeide Photosphären bleiben räumlich getrennt.Tkachenko et al. · Monthly Notices of the Royal Astronomical Society 458, 1964 (2016) · DOI 10.1093/mnras/stw255
Effektive Temperaturen
Etwa 25.300 und 20.900 KWerte der Spektralanalyse von 2016, keine überall einheitlichen Oberflächentemperaturen.Tkachenko et al. · Monthly Notices of the Royal Astronomical Society 458, 1964 (2016) · DOI 10.1093/mnras/stw255
Große Halbachse der inneren Relativbahn
Rund 28 Sonnenradien · 0,13 AEAbstandsmaß zwischen den Sternzentren; der Abstand verändert sich auf der elliptischen Bahn.Tkachenko et al. · Monthly Notices of the Royal Astronomical Society 458, 1964 (2016) · DOI 10.1093/mnras/stw255
Äußerer Begleiter
Etwa 9 AE projizierter Abstand2026 berichtet; geschätzte Masse rund 1,4 Sonnenmassen. Das ist keine fertig vermessene Umlaufbahn.Waisberg & Katz · Research Notes of the AAS 10, 270 (17. September 2026) · DOI 10.3847/2515-5172/aea83b

Zwei Spektren in einem Lichtpunkt

Spica leuchtet im Sternbild Jungfrau. Mit bloßem Auge verschmelzen die engsten Komponenten zu einem Lichtpunkt; ihre Spektrallinien verraten jedoch zwei verschiedene, wechselnde Geschwindigkeiten. Über die Dopplerverschiebung lässt sich ihr schneller Umlauf verfolgen.

Eine Analyse von 2016 kombinierte 1.731 Spektren mit etwa 23 Tagen Weltraumphotometrie des MOST-Satelliten. Daraus ergaben sich ungefähr 11,4 und 7,2 Sonnenmassen. Die Radien liegen bei rund 7,5 und 3,7 Sonnenradien: zwei große heiße Sterne, deren Oberflächen sich trotzdem nicht berühren.

Center for Astrophysics | Harvard & Smithsonian · 22. April 2016 Tkachenko et al. · Monthly Notices of the Royal Astronomical Society 458, 1964 (2016) · DOI 10.1093/mnras/stw255

Die Gezeiten hinterlassen Spuren im Sternlicht

Die Sterne umlaufen einander auf einer leicht elliptischen Bahn in etwas mehr als vier Tagen. Rotation und Gezeiten verändern Form, Oberflächenbewegungen und Spektrallinien. Modellrechnungen zeigen, dass solche Strömungen die aus Linien abgeleitete Bahngeschwindigkeit verzerren können.

Zusätzlich schwingt der größere Stern. Die Untersuchung von 2016 deutete eine seiner Schwingungen als möglicherweise durch Gezeiten angeregt. Wie viel jeweils Schwingungen und Strömungen beitragen, bleibt eine Frage der Messdaten und Modelle.

Palate et al. · Astronomy & Astrophysics author version (2013) · DOI 10.1051/0004-6361/201321909 Tkachenko et al. · Monthly Notices of the Royal Astronomical Society 458, 1964 (2016) · DOI 10.1093/mnras/stw255

Auch selbstleuchtende Sterne reflektieren Licht

Jeder Stern erzeugt eigenes Licht. Ein kleiner Anteil des vom Partner eintreffenden Lichts wird außerdem in seiner Atmosphäre gestreut. Dabei kann es polarisiert werden: Die Schwingungsrichtungen des Lichts sind dann nicht mehr gleichmäßig verteilt.

Präzise Messungen von 2015 bis 2018 fanden eine mit der Umlaufphase veränderliche Polarisation. Eine 2019 veröffentlichte Modellierung erklärte sie überwiegend durch gegenseitig reflektiertes Sternlicht. Das ist ein schwacher Zusatz zum eigenen Leuchten, kein sichtbarer Lichtstrahl zwischen den Sternen.

Bailey et al. · Nature Astronomy author version (2019) · DOI 10.1038/s41550-019-0738-7

Seit 2026 gehört ein dritter Stern zum Bild

Im September 2026 berichteten Waisberg und Katz über einen äußeren Begleiter in archivierten VLTI/GRAVITY-Daten. Sie schätzen seine Masse auf ungefähr 1,4 Sonnenmassen und geben einen projizierten Abstand von rund neun Astronomischen Einheiten an.

Der Vorschlag „Arista“ bezeichnet diesen Begleiter. Seine vollständige Bahn muss weiter beobachtet werden. Der projizierte Abstand ist eine Trennung am Himmel, keine direkt feststehende große Halbachse. Spicas gut untersuchtes Vier-Tage-Paar bildet damit das innere System eines weiter gegliederten Dreifachsystems.

Waisberg & Katz · Research Notes of the AAS 10, 270 (17. September 2026) · DOI 10.3847/2515-5172/aea83b

Eine Frage führt zur nächsten.

Quellen und Bildnachweis

Redaktioneller Quellenstand: 2026-11-13

KI-generierte Nahansicht des inneren Spica-Paars. Ansicht, Farbe und Oberflächentextur sind frei gestaltet; keine Teleskopaufnahme oder maßgenaue Bahnrekonstruktion. Der viel weiter entfernte dritte Stern liegt außerhalb des Bildausschnitts. Die Darstellung dient der Veranschaulichung; wissenschaftliche Aussagen beruhen auf den verlinkten Quellen.