Altair
Altair rotiert so schnell, dass sein Äquator deutlich nach außen gewölbt ist. Die Pole sind heißer und heller als die Äquatorregion. Der nahe A-Stern zeigt damit, wie stark Rotation Form, Licht und innere Entwicklung eines Sterns verändern kann.
Wie macht schnelle Rotation aus einem Stern eine abgeplattete, ungleich helle Kugel?
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Zur Orientierung
- Entfernung zur Erde
- Rund 16,7 LichtjahreDie Arbeit von 2026 verwendet 5,13 Parsec.Meshkat et al. · Astronomical Journal 172, 280 (2026) · DOI 10.3847/1538-3881/aeac14
- Sterntyp
- A7 V · HauptreihensternHeißerer und massereicherer Stern als die Sonne.Meshkat et al. · Astronomical Journal 172, 280 (2026) · DOI 10.3847/1538-3881/aeac14
- Sternmasse
- Etwa 1,86 SonnenmassenAus dem zweidimensionalen Sternmodell von 2020.Bouchaud et al. · Astronomy & Astrophysics 633, A78 (2020) · DOI 10.1051/0004-6361/201936830
- Äquatorradius
- Ungefähr 2,01 SonnenradienModellwert von 2020; keine Durchmesserangabe.Bouchaud et al. · Astronomy & Astrophysics 633, A78 (2020) · DOI 10.1051/0004-6361/201936830
- Polradius
- Ungefähr 1,57 SonnenradienDer kürzere Radius entlang der Rotationsachse.Bouchaud et al. · Astronomy & Astrophysics 633, A78 (2020) · DOI 10.1051/0004-6361/201936830
- Rotation am Äquator
- Etwa 7 Stunden 46 MinutenAus dem Modell von 2020; die Oberfläche kann unterschiedlich schnell rotieren.Bouchaud et al. · Astronomy & Astrophysics 633, A78 (2020) · DOI 10.1051/0004-6361/201936830
- Helligkeitsverteilung
- Hellere Pole, schwächerer ÄquatorInterferometrische Rekonstruktion zeigt Schwereverdunkelung.Monnier et al. · Science 317, 342 (2007) · DOI 10.1126/science.1143205
- Geschätztes Alter
- Rund 90 Millionen JahreSchwingungsmodell von 2024: 88 ± 10 Millionen Jahre.Rieutord et al. · accepted Astronomy & Astrophysics author version (2024)
Eine Sternkugel gerät aus der Form
Altair dreht sich am Äquator in weniger als acht Stunden einmal um seine Achse. Die schnelle Rotation wirkt der Schwerkraft dort besonders stark entgegen und wölbt die Äquatorregion nach außen.
Ein zweidimensionales Modell von 2020 ergibt ungefähr 2,01 Sonnenradien am Äquator und 1,57 Sonnenradien entlang der Polachse. Die Form hängt deshalb davon ab, aus welcher Richtung wir auf den Stern schauen. Ein einzelner Durchmesser beschreibt Altair nur unzureichend.
Bouchaud et al. · Astronomy & Astrophysics 633, A78 (2020) · DOI 10.1051/0004-6361/201936830Warum seine Pole heller leuchten
An den Polen ist die effektive Schwerkraft größer als am ausgedehnten Äquator. Dort tritt mehr Energie je Fläche aus: Die Pole sind heißer und heller. Dieser Zusammenhang heißt Schwereverdunkelung oder „gravity darkening“.
Eine 2007 veröffentlichte CHARA-Rekonstruktion machte die ungleichmäßige Helligkeit der verzerrten Sternoberfläche sichtbar. Dafür wurde das Licht mehrerer Teleskope im nahen Infrarot kombiniert. Das Bild entstand aus interferometrischen Daten und zeigt großräumige Helligkeitsunterschiede; die feine Struktur einer Sonnenaufnahme erreicht es nicht.
Monnier et al. · Science 317, 342 (2007) · DOI 10.1126/science.1143205Sternschwingungen grenzen sein Alter ein
Altair schwankt leicht in seiner Helligkeit, weil er schwingt. Unterschiedliche Schwingungsfrequenzen reagieren auf Aufbau und Zustand des Sterninneren. Das macht sie zu Prüfgrößen für Modelle.
Eine Untersuchung von 2024 wertete TESS-Beobachtungen aus dem Sommer 2022 aus. Sie fand 22 neue Frequenzen und bestätigte zwölf bereits bekannte. Der Vergleich mit einem rotierenden Sternmodell führte auf ein Alter von 88 ± 10 Millionen Jahren. Diese Schätzung hängt unter anderem von der angenommenen Masse und der Modellphysik ab.
Rieutord et al. · accepted Astronomy & Astrophysics author version (2024)Lichtpunkte in der Umgebung sind nicht automatisch Planeten
Altairs Nähe und sein junges Alter machen ihn auch für die Suche nach großen Planeten interessant. Eine im November 2026 veröffentlichte Arbeit verglich Webb-Aufnahmen von Oktober 2024 und Mai 2025.
Die zunächst auffälligen Lichtpunkte bewegten sich nicht mit Altair und wurden als Hintergrundsterne eingeordnet. Die Suche lieferte damit keinen Begleiternachweis. Ihre Nachweisgrenzen hängen jedoch von Abstand, Helligkeit und Planetenmodellen ab; sie schließen nicht jede denkbare Welt aus.
Meshkat et al. · Astronomical Journal 172, 280 (2026) · DOI 10.3847/1538-3881/aeac14Eine Frage führt zur nächsten.
Sterne
Sonne
Die Sonne erzeugt ihre Energie durch Kernfusion tief im Inneren. Bis sie als Sonnenlicht ins All gelangt, wird die Energie vielfach weitergegeben; Magnetfelder prägen zusätzlich Flecken, Ausbrüche und den Sonnenwind.
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Sterne
Vega
Vega leuchtet auffällig am Sommerhimmel. Der nahe Stern rotiert schnell, doch wir blicken fast entlang seiner Drehachse auf ihn. Um ihn liegt eine ausgedehnte Staubscheibe, deren ungewöhnlich glatte Struktur Forschenden Grenzen bei der Suche nach großen Planeten setzt.
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Sterne
Deneb
Deneb ist ein weißlicher Überriese im Sternbild Schwan. Er strahlt sehr viel Energie ab und besitzt eine ausgedehnte, veränderliche Atmosphäre. Seine Entfernung ist schwierig zu bestimmen; deshalb hängen auch Angaben zu seiner Größe und Leuchtkraft von den verwendeten Annahmen ab.
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Sterne
Sirius
Der hellste Stern unseres Nachthimmels gehört zu einem Doppelsternsystem. Neben Sirius A kreist der viel lichtschwächere Weiße Zwerg Sirius B: ungefähr eine Sonnenmasse, zusammengedrängt auf etwa Erdgröße.
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Sterne
61 Cygni
61 Cygni ist ein naher Doppelstern aus zwei kühlen K-Sternen. Friedrich Wilhelm Bessel bestimmte hier 1838 eine überzeugende Sternparallaxe. Das System verbindet deshalb die Geschichte der Entfernungsmessung mit heutigen Untersuchungen von Sternbahnen und möglichen Begleitern.
Objekt entdeckenQuellen und Bildnachweis
Redaktioneller Quellenstand: 2026-11-13
- A realistic two-dimensional model of Altair · Bouchaud et al. · Astronomy & Astrophysics 633, A78 (2020) · DOI 10.1051/0004-6361/201936830 · abgerufen 2026-11-13
- Imaging the Surface of Altair · Monnier et al. · Science 317, 342 (2007) · DOI 10.1126/science.1143205 · abgerufen 2026-11-13
- An improved asteroseismic age of the rapid rotator Altair from TESS data · Rieutord et al. · accepted Astronomy & Astrophysics author version (2024) · abgerufen 2026-11-13
- Searching for Planets around Altair with JWST/NIRcam · Meshkat et al. · Astronomical Journal 172, 280 (2026) · DOI 10.3847/1538-3881/aeac14 · abgerufen 2026-11-13
KI-generierte Erklärungsgrafik zu Altairs Rotationsabplattung und Schwereverdunkelung. Vereinfachte äquatornahe Ansicht; Farben, Textur und verstärkte Helligkeitsunterschiede sind frei gestaltet. Keine neue Aufnahme oder vermessene Oberflächenkarte. Die Darstellung dient der Veranschaulichung; wissenschaftliche Aussagen beruhen auf den verlinkten Quellen.