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Sterne

Regulus

Regulus ist der helle Stern im Löwen. Sein Hauptstern rotiert so schnell, dass er am Äquator deutlich breiter als zwischen den Polen ist. Ein kleiner heißer Begleiter liefert Hinweise darauf, wie frühere Materieübertragung die schnelle Rotation erzeugt haben könnte.

Was verrät Regulus’ winziger Begleiter über die rasante Rotation des Hauptsterns?

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Freie Konzeptillustration des blauweißen Hauptsterns von Regulus mit abgeplatteter Form und sanftem Helligkeitsunterschied zwischen Polen und Äquator.
KI-generierte Konzeptdarstellung des hellen Regulus-Hauptsterns. Orientierung, Farbe, Textur und Helligkeitskontrast sind frei gestaltet. Der nahe lichtschwache Begleiter liegt außerhalb dieser Nahansicht; keine Aufnahme eines aktuellen Materiestroms.

Zur Orientierung

Heller Hauptstern
Schnell rotierender B-SternRegulus gehört zum Sternbild Löwe.McAlister et al. · Astrophysical Journal 628, 439 (2005) · DOI 10.1086/430730
Entfernung zur Erde
Rund 79 LichtjahreDie Analyse von 2026 verwendet 24,3 Parsec.Takeda · Preprint vom September 2026, bei PASJ eingereicht
Dauer einer Rotation
Ungefähr 16 StundenEtwa 15,9 Stunden im interferometrischen Modell von 2005.McAlister et al. · Astrophysical Journal 628, 439 (2005) · DOI 10.1086/430730
Radius am Äquator und an den Polen
Etwa 4,2 und 3,2 SonnenradienDer Äquatorradius ist ungefähr ein Drittel größer; Werte hängen vom Rotationsmodell ab.McAlister et al. · Astrophysical Journal 628, 439 (2005) · DOI 10.1086/430730 Takeda · Preprint vom September 2026, bei PASJ eingereicht
Umlaufzeit des nahen Begleiters
40,102 TageAus der spektroskopischen Bahnanalyse von 2020.Gies et al. · wissenschaftliche Autorenversion (2020)
Geschätzte Begleitermasse
Ungefähr 0,31 SonnenmassenMit deutlicher Unsicherheit; setzt die Gleichheit von Bahn- und Spinachsenneigung voraus.Gies et al. · wissenschaftliche Autorenversion (2020)
Geschätzter Begleiterradius
Rund 0,06 SonnenradienKleiner, bereits seiner Hülle beraubter Vorläufer eines Weißen Zwergs.Gies et al. · wissenschaftliche Autorenversion (2020)
Temperatur des nahen Begleiters
Ungefähr 20.000 KTrotz der hohen Temperatur lichtschwach, weil seine strahlende Fläche klein ist.Gies et al. · wissenschaftliche Autorenversion (2020)

Ein Stern mit deutlich unterschiedlichem Pol- und Äquatorradius

Regulus dreht sich in etwa 16 Stunden um seine Achse. Am Äquator schwächt die Rotation die wirksame Schwerkraft; der Stern wölbt sich dort nach außen. Interferometrische Untersuchungen zeigen einen Äquatorradius um 4,2 und einen Polradius um 3,2 Sonnenradien.

Auch die Helligkeit ist ungleich verteilt. Die Pole sind heißer und heller als die Äquatorregion. Dieser Effekt heißt Gravitationsverdunkelung. Das bedeutet keine dunkle feste Oberfläche: Auch die kühlere Äquatorregion ist eine heiße, selbstleuchtende Sternatmosphäre.

McAlister et al. · Astrophysical Journal 628, 439 (2005) · DOI 10.1086/430730 Takeda · Preprint vom September 2026, bei PASJ eingereicht

Der unscheinbare Partner ist klein, aber heiß

Der nahe Begleiter umläuft Regulus in rund 40 Tagen. Seine Spektrallinien gehen fast im Licht des Hauptsterns unter. 2020 gelang es, sein schwaches Signal durch die gemeinsame Auswertung vieler Spektren sichtbar zu machen.

Die Analyse spricht für einen Vorläufer eines Weißen Zwergs mit ungefähr 0,31 Sonnenmassen, 0,06 Sonnenradien und rund 20.000 Kelvin. Diese Schätzungen haben Unsicherheiten und setzen bei der Massenbestimmung eine bestimmte Ausrichtung der Bahn voraus. Ein kühler gewöhnlicher Begleitstern erklärt das gemessene Spektralsignal nicht.

Gies et al. · wissenschaftliche Autorenversion (2020)

Frühere Materieübertragung kann die Rotation erklären

Doppelsternmodelle verbinden beide Befunde. Der heute winzige Partner könnte ursprünglich der massereichere Stern gewesen sein. Als er sich zum Riesen entwickelte, verlor er einen großen Teil seiner Hülle an den heutigen Hauptstern.

Die übertragene Materie brachte zugleich Drehimpuls mit. Regulus gewann Masse und wurde beschleunigt; vom Spender blieb ein kleiner heißer Kern. Das ist eine rekonstruierte Entwicklungsgeschichte. Die damalige Übertragung wird heute nicht als leuchtender Gasstrom zwischen den beiden Sternen beobachtet.

Rappaport, Podsiadlowski & Horev · Astrophysical Journal 698, 666 (2009) · DOI 10.1088/0004-637X/698/1/666 Gies et al. · wissenschaftliche Autorenversion (2020)

Die chemische Oberfläche gibt weiterhin Rätsel auf

Ein Preprint von September 2026 untersuchte 14 Elemente in Regulus. Für die meisten ergaben sich ungefähr sonnenähnliche Häufigkeiten. Kohlenstoff fiel dagegen deutlich geringer aus, ohne den erwarteten starken Stickstoffüberschuss.

Das passt nicht einfach zu den üblichen Vorstellungen, wie Material aus kernveränderten Schichten durchmischt oder übertragen wird. Die Analyse liefert damit eine offene Frage zur Vorgeschichte. Sie ist noch keine vollständige chemische Bestätigung eines bestimmten Übertragungsszenarios.

Takeda · Preprint vom September 2026, bei PASJ eingereicht

Eine Frage führt zur nächsten.

Quellen und Bildnachweis

Redaktioneller Quellenstand: 2026-11-13

KI-generierte Konzeptdarstellung des hellen Regulus-Hauptsterns. Orientierung, Farbe, Textur und Helligkeitskontrast sind frei gestaltet. Der nahe lichtschwache Begleiter liegt außerhalb dieser Nahansicht; keine Aufnahme eines aktuellen Materiestroms. Die Darstellung dient der Veranschaulichung; wissenschaftliche Aussagen beruhen auf den verlinkten Quellen.