Zum Lexikoninhalt
Zum Inhalt
Wissenschaftswelle.de

Sterne

Westerlund 1-26

Westerlund 1-26, kurz W26, ist ein stark entwickelter Roter Überriese im massereichen Sternhaufen Westerlund 1. Sein ausgestoßenes Material steht unter dem Einfluss heißer Nachbarsterne. Die ionisierte, längliche Hülle zeigt daher nicht nur den Massenverlust des Sterns, sondern auch die Wirkung seiner Umgebung.

Warum leuchtet ionisiertes Gas um einen Stern, der selbst zu kühl für starke ionisierende Strahlung ist?

Dieses Objekt vergleichen
Schematische Darstellung von W26 als kleinem rötlichem Lichtkern am Ansatz einer länglichen Gas- und Staubwolke mit einzelnen hellen Nachbarsternen im Hintergrund.
KI-Illustration von Westerlund 1-26 und seiner durch die Haufenumgebung beeinflussten Windhülle. Der Stern ist als kleiner rötlicher Lichtkern dargestellt. Farben, Nachbarsternpositionen und Einzelheiten der Wolke sind frei gestaltet; die Szene zeigt keine gemessene Oberflächenkarte oder maßgetreue dreidimensionale Rekonstruktion.

Zur Orientierung

Sterntyp
Roter ÜberrieseEin stark entwickelter, sehr leuchtkräftiger Stern; oft auch als Hyperriese bezeichnet.Monthly Notices of the Royal Astronomical Society Letters 437, L1 / arXiv Astronomy & Astrophysics / arXiv
Zugehöriger Sternhaufen
Westerlund 1W26 ist ein einzelner Stern dieses Haufens, nicht der Name des gesamten Haufens.Astronomy & Astrophysics 693, A120 / arXiv
Entfernung zur Erde
Ungefähr 14.000 LichtjahreDie Analyse von 2026 verwendet eine Haufenentfernung von rund 4,23 Kiloparsec.Astronomy & Astrophysics / arXiv
Angesetzte effektive Temperatur
Ungefähr 3.780 KelvinFür die Einordnung der kühlen Überriesen in der Studie von 2026 übernommener Wert, keine neue direkte Temperaturmessung von W26.Astronomy & Astrophysics / arXiv
Abgeleitete Leuchtkraft
Grob 220.000 bis 250.000 SonnenleuchtkräfteDie beiden in der Studie von 2026 verwendeten Staubkorrekturen liefern leicht verschiedene Werte.Astronomy & Astrophysics / arXiv
Daraus abgeschätzter Radius
Größenordnung 1.100 bis 1.200 SonnenradienAus Leuchtkraft und angesetzter Temperatur berechnet; keine direkt aufgelöste Oberflächenmessung und kein formales Unsicherheitsintervall.Astronomy & Astrophysics / arXiv
Beobachtete Umgebung
Ionisierte und länglich strukturierte WindhülleMit einer auffälligen dreieckigen Verdichtung im ausgedehnten Material.Monthly Notices of the Royal Astronomical Society Letters 437, L1 / arXiv Astronomy & Astrophysics 693, A120 / arXiv

Heiße Nachbarsterne liefern die ionisierende Strahlung

W26 verliert Gas durch seinen Sternwind. Seine eigene kühle Oberfläche erzeugt jedoch kaum die energiereichen Photonen, die Wasserstoff dauerhaft ionisieren können.

Die Umgebung bietet eine Erklärung: Heiße, massereiche Haufensterne bestrahlen das ausgestoßene Material von außen. Spektrallinienverhältnisse sprechen für eine solche Photoionisation. Das leuchtende Gas muss deshalb keinen heißen Zentralstern enthalten und ist auch kein Beleg dafür, dass W26 bereits explodiert wäre.

Monthly Notices of the Royal Astronomical Society Letters 437, L1 / arXiv Astronomy & Astrophysics / arXiv

Die Nachbarschaft verändert auch die Strömung

Kugelsymmetrische Windmodelle können Teile der beobachteten Helligkeitsverteilung erklären. Die gemessenen Gasgeschwindigkeiten passen aber nicht zu einer einfachen, gleichmäßig expandierenden Kugel.

Eine Untersuchung von 2015 schlug deshalb vor, dass der stärkere Wind des Nachbarsterns W9 das Material zusätzlich zusammendrückt und umlenkt. Dieses konkrete Szenario ist eine Modellinterpretation. Allgemeiner zeigen die Beobachtungen, dass der Wind eines Überriesen in einem dichten Haufen nicht unabhängig von seiner Umgebung betrachtet werden kann.

Astronomy & Astrophysics / arXiv

JWST zeigt eine längliche Hülle mit getrennten Verdichtungen

Die 2025 veröffentlichte EWOCS-Untersuchung bildet die Umgebung mit dem mittleren Infrarotinstrument MIRI ab. Das Material erstreckt sich vom Haufenzentrum weg. Eine helle, ungefähr dreieckige Struktur liegt im länglichen Ausfluss und ist auch aus früheren Hα-Beobachtungen bekannt.

Die Infrarotaufnahme ergänzt damit die Messungen ionisierten Gases. Die verschiedenen Bilder zeigen unterschiedliche Strahlungsbeiträge; ihre Farben und ausgedehnten Leuchtflächen dürfen nicht als natürliche Farbe oder Oberfläche des Sterns gelesen werden.

Astronomy & Astrophysics 693, A120 / arXiv Monthly Notices of the Royal Astronomical Society Letters 437, L1 / arXiv

Größenangaben hängen von Entfernung und Staubkorrektur ab

W26 ist extrem ausgedehnt. Sein Radius wird jedoch aus Leuchtkraft und Temperatur erschlossen. Die Leuchtkraft hängt wiederum davon ab, wie viel Licht Staub auf dem Weg zur Erde abschwächt.

Eine Analyse von 2026 verwendet für W26 eine Temperatur von etwa 3.780 Kelvin und vergleicht zwei Staubkorrekturen. Daraus folgt eine Radiusgrößenordnung von gut tausend Sonnenradien. Ältere, deutlich größere Schätzungen lassen sich deshalb nicht ohne ihre damaligen Annahmen als unveränderlicher Größenrekord übernehmen.

Astronomy & Astrophysics / arXiv

Eine Frage führt zur nächsten.

Quellen und Bildnachweis

Redaktioneller Quellenstand: 2026-11-13

KI-Illustration von Westerlund 1-26 und seiner durch die Haufenumgebung beeinflussten Windhülle. Der Stern ist als kleiner rötlicher Lichtkern dargestellt. Farben, Nachbarsternpositionen und Einzelheiten der Wolke sind frei gestaltet; die Szene zeigt keine gemessene Oberflächenkarte oder maßgetreue dreidimensionale Rekonstruktion. Die Darstellung dient der Veranschaulichung; wissenschaftliche Aussagen beruhen auf den verlinkten Quellen.