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Sterne

VY Canis Majoris

VY Canis Majoris ist ein extrem ausgedehnter Roter Überriese, der auch als Hyperriese bezeichnet wird. Er verliert Material in ungleichmäßigen, gerichteten Auswürfen. Die umgebenden Staubwolken, Bögen und Knoten bewahren Spuren mehrerer Ereignisse und machen den Stern zu einem wichtigen Beispiel für den Massenverlust sehr leuchtkräftiger Sterne.

Was verraten die ungleichmäßigen Wolken um VY Canis Majoris über seinen Massenverlust?

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Schematische Illustration des unregelmäßigen Auswurfnebels um VY Canis Majoris: ein kleiner heller Sternkern, ungleich verteilte Staubwolken, einzelne Knoten und offene Bögen.
KI-Illustration des asymmetrischen Auswurfnebels um VY Canis Majoris. Der Stern selbst ist als kleiner heller Kern dargestellt; die viel größeren Wolken gehören zu seiner Umgebung. Farben und Einzelheiten sind frei gestaltet. Die Darstellung zeigt weder eine gemessene Oberflächenkarte noch die 2026 zurückgezogene großräumige SPHEREx-Ringstruktur.

Zur Orientierung

Sterntyp
Roter Überriese beziehungsweise HyperrieseEin sehr leuchtkräftiger, stark Masse verlierender entwickelter Stern.Astronomy & Astrophysics / arXiv The Astronomical Journal 169, 230 / arXiv
Entfernung zur Erde
Ungefähr 3.800 LichtjahreDie Radiusanalyse von 2012 verwendete rund 1,17 Kiloparsec aus Maser-Parallaxen.Astronomy & Astrophysics / arXiv
Photosphärischer Radius
Ungefähr 1.420 SonnenradienInterferometrischer Modellwert von 2012 mit etwa 120 Sonnenradien Unsicherheit; verbleibende Hüllenbeiträge könnten den Wert etwas vergrößern.Astronomy & Astrophysics / arXiv
Effektive Temperatur
Ungefähr 3.500 KelvinMit dem photosphärischen Durchmesser verknüpfte Schätzung; kein Temperaturwert für die gesamten Auswurfwolken.Astronomy & Astrophysics / arXiv
Leuchtkraft
Ungefähr 270.000 SonnenleuchtkräfteWert der Analyse von 2012 unter ihrer angenommenen Entfernung und bolometrischen Flussmessung.Astronomy & Astrophysics / arXiv
Photosphärischer Winkeldurchmesser
Ungefähr 11,3 MillibogensekundenPHOENIX-Atmosphärenmodell der Nahinfrarot-Interferometrie; nicht die Winkelgröße des viel größeren Nebels.Astronomy & Astrophysics / arXiv
Abgeschätzte Masse der südwestlichen Knoten
Mehr als ungefähr 0,02 SonnenmassenGas und Staub zusammen in einer Gruppe von Auswürfen; modellabhängige Untergrenze, keine jährliche Verlustrate.The Astronomical Journal 169, 230 / arXiv

Bögen und Knoten statt eines gleichmäßigen Winds

Das Material um VY Canis Majoris verteilt sich nicht wie eine glatte, kugelsymmetrische Hülle. Bilder zeigen getrennte Verdichtungen und gebogene Strukturen. Ihre verschiedenen Bewegungen sprechen für mehrere gerichtete Auswürfe.

Eine Untersuchung von 2025 kombinierte Hubble-Eigenbewegungen, Infrarotstrahlung und ALMA-Kohlenmonoxidmessungen für die südwestliche Knotengruppe. Ihre Mitglieder wurden vor mehr als zweihundert Jahren ausgestoßen, wahrscheinlich in mehreren Ereignissen innerhalb einiger Jahrzehnte. Die genaue gemeinsame Entstehungsregion bleibt eine Interpretation.

The Astronomical Journal 169, 230 / arXiv NASA, ESA / University of Minnesota

Die Größe des Sterns ist nicht die Größe seiner Hülle

Molekülschichten und Staub strahlen beziehungsweise streuen Licht außerhalb der eigentlichen Photosphäre. Dadurch kann VY Canis Majoris je nach Wellenlänge unterschiedlich groß erscheinen.

Die oft genannte Größenordnung von 1.420 Sonnenradien stammt aus einer Analyse, die möglichst wenig von diesen Schichten beeinflusste Nahinfrarotbereiche auswählte. Der Radius hängt dennoch vom Atmosphärenmodell und der Entfernung ab. Der wesentlich größere sichtbare Auswurfnebel darf nicht als Sternoberfläche mitgezählt werden.

Astronomy & Astrophysics / arXiv

Staub macht einen Massenverlust sichtbar und verdeckt zugleich Material

Warmer Staub leuchtet im Infraroten, kann aber Licht dahinter liegender Strukturen abschwächen. Manche Gasverdichtungen lassen sich deshalb erst bei längeren Wellenlängen untersuchen.

Auch die Massenbestimmung bleibt modellabhängig: Beobachtet wird Strahlung; daraus werden mit Annahmen über Staub, Temperatur und das Verhältnis von Gas zu Staub Materialmengen abgeleitet. Die Untergrenze für die südwestliche Gruppe beschreibt daher einen Vorrat ausgestoßenen Materials und keinen konstanten Jahresverlust.

The Astronomical Journal 169, 230 / arXiv

Maser zeigen besonders kompakte Bereiche im Gas

Eine 2025 veröffentlichte Radiointerferometrie-Arbeit wies sehr kompakte Siliziummonoxid-Maser nach. Dabei verstärken Moleküle bestimmte Mikrowellenfrequenzen. Die Lage eines solchen Bereichs spricht für einen Zusammenhang mit den Ausströmungen.

Die sehr hohe angegebene Helligkeitstemperatur ist ein Maß für die Strahlungsintensität. Sie bedeutet nicht, dass das Gas auf zehn Millionen Kelvin aufgeheizt wäre. Die Verbindung zu Stoßwellen wird als mögliche Erklärung diskutiert.

Publications of the Astronomical Society of Japan / arXiv

Die 2026 gemeldete riesige Ringhülle ist kein gesicherter Befund

Eine Meldung über eine viel größere, nahezu kreisförmige Hülle in SPHEREx-Bildern wurde im September 2026 zurückgezogen. Eine Gegenanalyse fand ähnliche Strukturen um andere helle Sterne an derselben Detektorposition und deutete sie als Bildartefakt.

Diese Korrektur betrifft die neu gemeldete großräumige Ringstruktur. Sie hebt die unabhängigen Hubble-, Infrarot- und ALMA-Beobachtungen der kleineren, unregelmäßigen Auswürfe nicht auf.

arXiv, 2609.28612 arXiv, 2609.18895, zurückgezogen The Astronomical Journal 169, 230 / arXiv

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Quellen und Bildnachweis

Redaktioneller Quellenstand: 2026-11-13

KI-Illustration des asymmetrischen Auswurfnebels um VY Canis Majoris. Der Stern selbst ist als kleiner heller Kern dargestellt; die viel größeren Wolken gehören zu seiner Umgebung. Farben und Einzelheiten sind frei gestaltet. Die Darstellung zeigt weder eine gemessene Oberflächenkarte noch die 2026 zurückgezogene großräumige SPHEREx-Ringstruktur. Die Darstellung dient der Veranschaulichung; wissenschaftliche Aussagen beruhen auf den verlinkten Quellen.