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Sterne

Capella

Capella ist ein nahes Mehrfachsystem im Fuhrmann. Sein helles inneres Paar besteht aus zwei Riesensternen mit fast gleichen Massen, aber unterschiedlichen Größen, Temperaturen und Entwicklungsstadien. Ihre Bahn und Oberflächenchemie helfen, Modelle der Sternentwicklung zu prüfen.

Warum sind Capellas fast gleich schwere Riesensterne unterschiedlich weit entwickelt?

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Freie Konzeptillustration von Capellas deutlich getrenntem Riesenpaar: größerer goldgelber Stern links und etwas kleinerer, heller gelbweißer Stern rechts.
KI-generierte Konzeptdarstellung von Capella Aa und Ab. Perspektive, Farbe und Textur sind frei gestaltet; keine Teleskopaufnahme oder vermessene aktuelle Konstellation. Das weit entfernte Paar H und L ist nicht dargestellt.

Zur Orientierung

Helles inneres System
Zwei RiesensterneAa ist größer und kühler, Ab kleiner und heißer.Torres et al. · Astrophysical Journal 807, 26 (2015) · DOI 10.1088/0004-637X/807/1/26
Entfernung zur Erde
Rund 43 LichtjahreDie Analyse von 2015 bestimmt 13,159 Parsec aus der gemeinsamen Bahn.Torres et al. · Astrophysical Journal 807, 26 (2015) · DOI 10.1088/0004-637X/807/1/26
Umlaufzeit des Riesenpaars
Ungefähr 104 TageDie spektroskopische Lösung von 2020 ergibt rund 104,022 Tage.Strassmeier et al. · Astronomy & Astrophysics 644, A104 (2020) · DOI 10.1051/0004-6361/202039310
Massen von Aa und Ab
Etwa 2,6 und 2,5 SonnenmassenBeide Massen sind aus der Bahn sehr genau bekannt; hier gerundet.Strassmeier et al. · Astronomy & Astrophysics 644, A104 (2020) · DOI 10.1051/0004-6361/202039310
Radien von Aa und Ab
Ungefähr 12 und 9 SonnenradienGerundete Werte aus Durchmessern und orbitaler Entfernung.Torres et al. · Astrophysical Journal 807, 26 (2015) · DOI 10.1088/0004-637X/807/1/26
Effektive Temperaturen
Rund 5.000 und 5.700 KAa ist kühler als Ab; keine Temperatur der Sternkerne.Torres et al. · Astrophysical Journal 807, 26 (2015) · DOI 10.1088/0004-637X/807/1/26
Große Halbachse der Relativbahn
Etwa 0,74 AEKnapp der Abstand der Venus von der Sonne, zwischen den beiden Sternzentren.Torres et al. · Astrophysical Journal 807, 26 (2015) · DOI 10.1088/0004-637X/807/1/26

Das helle Paar ist Teil eines größeren Systems

Capella leuchtet im Sternbild Fuhrmann. Sein auffälliges Licht stammt von zwei Riesensternen, die einander in ungefähr 104 Tagen umlaufen. Der größere, kühlere Stern heißt Aa, der kleinere, heißere Ab. Beide Oberflächen bleiben deutlich voneinander getrennt.

Weit außerhalb dieses Paars gehören die beiden lichtschwachen Sterne Capella H und L zum System. Eine Nahansicht des Riesenpaars zeigt daher nur einen Teil des gesamten Mehrfachsystems.

Torres et al. · Astrophysical Journal 807, 26 (2015) · DOI 10.1088/0004-637X/807/1/26 Strassmeier et al. · Astronomy & Astrophysics 644, A104 (2020) · DOI 10.1051/0004-6361/202039310

Fast gleiche Massen ergeben verschiedene Entwicklungsstadien

Die beiden Riesen besitzen fast gleiche Massen und werden als gemeinsam entstandenes Paar untersucht. Schon kleine Massenunterschiede verschieben die Zeitpunkte der inneren Umbauphasen. Deshalb sind sie verschieden weit entwickelt. Modelle ordnen Aa dem Stadium des Heliumbrennens im Kern zu. Ab durchläuft dagegen einen kurzen Übergang, in dem sich seine Temperatur und sein Aufbau rasch verändern.

Gerade diese Kombination macht Capella zum Prüfstein für Sternmodelle. Eine Analyse von 2023 passte beide Sterne mit einem gemeinsamen Modellalter von etwa 710 Millionen Jahren an. Das Alter ist ein Modellergebnis; andere Modellannahmen liefern andere Werte.

Marini et al. · Astronomy & Astrophysics 676, A19 (2023) · DOI 10.1051/0004-6361/202346758

Kohlenstoff an der Oberfläche verrät Durchmischung

Wenn die äußere Konvektionszone eines Riesensterns tiefer reicht, kann sie Material aus zuvor veränderten Schichten an die Oberfläche bringen. Dort lassen sich dann andere Element- und Isotopenverhältnisse messen.

Eine Untersuchung von 2019 trennte Capellas überlagerte Spektren und bestimmte für Aa ungefähr 18 Kohlenstoff-12-Atome je Kohlenstoff-13-Atom. Dieser Wert passt besser zu den untersuchten Entwicklungsmodellen als eine ältere Messung. Er ist ein chemischer Hinweis auf Durchmischung, kein unmittelbarer Blick in den Sternkern.

Sablowski et al. · Astronomy & Astrophysics author version (2019) · DOI 10.1051/0004-6361/201834663 Marini et al. · Astronomy & Astrophysics 676, A19 (2023) · DOI 10.1051/0004-6361/202346758

Umlauf und Eigenrotation laufen auf verschiedenen Uhren

Der kühlere Riese rotiert ungefähr im Takt des 104-Tage-Umlaufs. Der heißere dreht sich wesentlich schneller. Für ihn waren etwa 8,5 Tage aus früheren Untersuchungen bekannt.

BRITE-Messungen fanden später im blauen Licht eine schwache Veränderung um 10,1 Tage. Die Auswertung von 2020 deutete sie als Rotation des heißeren Sterns, bezeichnete den Wert wegen seiner geringen Signalamplitude und der Abweichung aber ausdrücklich als vorläufig. Ein gemessenes Helligkeitsmuster ist deshalb sorgfältig von einer eindeutig feststehenden Rotationsperiode zu unterscheiden.

Strassmeier et al. · Astronomy & Astrophysics 644, A104 (2020) · DOI 10.1051/0004-6361/202039310

Eine Frage führt zur nächsten.

Quellen und Bildnachweis

Redaktioneller Quellenstand: 2026-11-13

KI-generierte Konzeptdarstellung von Capella Aa und Ab. Perspektive, Farbe und Textur sind frei gestaltet; keine Teleskopaufnahme oder vermessene aktuelle Konstellation. Das weit entfernte Paar H und L ist nicht dargestellt. Die Darstellung dient der Veranschaulichung; wissenschaftliche Aussagen beruhen auf den verlinkten Quellen.