Blutroter Seestern

Die Oberseite zeigt nur die halbe Geschichte

Die Arme sind lang, rundlich und mit vielen kleinen unregelmäßigen Erhebungen besetzt. Meist sind es fünf; auch abweichende Armzahlen kommen vor. Auf der Unterseite verlaufen die Ambulakralrinnen mit den kleinen Füßchen. Sie stellen Kontakt zum Untergrund her.

Ein Foto von oben lässt diese Lauforgane kaum erkennen. Auch der Mund liegt unten. Wer die Art betrachtet, sollte daher rote Oberfläche, Form der Arme und Unterseite als verschiedene Merkmale auseinanderhalten.

Kleine Nahrung auf dem Untergrund

Der Seestern nutzt organische Partikel und kleine am Boden lebende Organismen, darunter Schwämme und Würmer. Nahrung gelangt entlang der Unterseite zur Mundregion.

Das bekannte Bild eines Seesterns, der eine große Muschel aufzieht, beschreibt daher nicht automatisch den wichtigsten Nahrungserwerb jeder Seesternart. Sein felsiger Lebensraum bietet ein vielfältiges Angebot im kleinen Maßstab.

Eier und Spermien gelangen ins Wasser

Die Befruchtung erfolgt außerhalb des Körpers. Tiere können sich zum Abgeben der Keimzellen auf ihren Armen aufrichten. Die Geschlechter sind überwiegend getrennt; auch zwittrige Tiere sind beschrieben.

Ein aufgerichteter Seestern muss deshalb anders eingeordnet werden als ein Tier, das gerade über einen Stein kriecht. Haltung und biologischer Zusammenhang gehören zusammen.

Was ein Regenerationsversuch tatsächlich untersucht

In einer Originalstudie verglichen Forschende die frühe Armreparatur dieses Seesterns mit der eines Schlangensterns. Beim Blutroten Seestern entfernten sie das äußere Drittel eines Arms und untersuchten anschließend die Wundregion.

Sie verfolgten, wie die Oberfläche wieder geschlossen wurde, Zellen reagierten und Gewebe umgebaut wurde. Dabei kamen mikroskopische und molekulare Methoden zum Einsatz. Das macht die Art zu einem hilfreichen Modell für Reparaturvorgänge.

Das konkrete Versuchsobjekt bleibt wichtig: Ein verletzter Arm an einem ansonsten erhaltenen Tier und ein isoliertes Armstück sind verschiedene Situationen. Aus der Beobachtung einer Reparatur folgt deshalb keine beliebige Vermehrungsregel.