Zum Lexikoninhalt
Zum Inhalt
Wissenschaftswelle.de

Orientierung

Sonnensystem

Das Sonnensystem umfasst die Sonne und ihre planetarische Umgebung: acht Planeten, ihre Monde, Zwergplaneten sowie zahlreiche kleine Körper. Diese Übersicht führt von den inneren Gesteinsplaneten in die äußeren Regionen und erklärt, warum verschiedene Grenzen des Systems unterschiedliche Dinge beschreiben.

Wie hängen die einzelnen Welten und die großen Regionen um unsere Sonne zusammen?

Künstlerische Übersicht mit der Sonne und den acht Planeten in ihrer Reihenfolge, von den kleinen inneren Gesteinsplaneten bis zu Uranus und Neptun.
KI-generierte künstlerische Übersicht nach Sichtung eines NASA/JPL-Sonnensystemmodells. Planetengrößen und Abstände sind stark vereinfacht und nicht im gleichen Maßstab dargestellt. Die Anordnung zeigt die Reihenfolge, keine tatsächliche gleichzeitige Stellung der Planeten.

Zur Orientierung

Zentralstern
Die SonneSie enthält den weit überwiegenden Teil der Masse des Systems.NASA Science
Planeten
AchtMerkur, Venus, Erde, Mars, Jupiter, Saturn, Uranus und Neptun; Pluto wird als Zwergplanet eingeordnet.NASA Science International Astronomical Union (2006)
Entstehung
Vor rund 4,6 Milliarden JahrenAus einer kollabierenden Gas- und Staubwolke entstand eine Scheibe, in der Sonne und planetarische Körper heranwuchsen.NASA Science

Von den Gesteinswelten zu den Riesenplaneten

Von der Sonne nach außen folgen Merkur, Venus, Erde und Mars. Diese vier Planeten besitzen feste Gesteinsoberflächen. Weiter draußen liegen die Gasriesen Jupiter und Saturn sowie die Eisriesen Uranus und Neptun. Eine Eisriesenatmosphäre ist dabei keine begehbare Eisoberfläche.

Die Planeten sind weder die einzigen Körper des Systems noch stehen sie in Wirklichkeit ordentlich nebeneinander. Monde bewegen sich um größere Körper; Asteroiden, Kometen und Zwergplaneten ergänzen das Bild. Die einzelnen Porträts im Lexikon erklären ihre besonderen Eigenschaften.

NASA Science NASA Science

Ein Planet ist mehr als eine runde Kugel

Die IAU-Definition für unser Sonnensystem verlangt drei Eigenschaften: Ein Planet umläuft die Sonne, ist durch seine eigene Schwerkraft annähernd rund geworden und hat die Nachbarschaft seiner Bahn dynamisch dominiert. Ein Zwergplanet erfüllt das letzte Kriterium nicht und ist kein Mond.

Deshalb ist Pluto ein Zwergplanet, während Neptun zu den acht Planeten zählt. Diese Einordnung beschreibt unterschiedliche dynamische Rollen. Sie sagt nichts darüber aus, ob ein Körper geologisch vielfältig oder wissenschaftlich interessant ist.

International Astronomical Union (2006) NASA Science

Neptuns Bahn ist nicht das Ende des Systems

Zwischen Mars und Jupiter liegt der Hauptasteroidengürtel. Jenseits von Neptun erstrecken sich der Kuipergürtel und weitere Populationen eisreicher Kleinkörper. Noch viel weiter außen wird die Oortsche Wolke als Reservoir ferner Kometenkerne angenommen. Sie ist nicht direkt fotografiert worden.

Auch der Einfluss des Sonnenwinds besitzt eine Grenze: die Heliopause. Sie beschreibt den Übergang zum interstellaren Plasma und ist etwas anderes als die äußerste Reichweite sonnengebundener Bahnen. Wer vom „Rand des Sonnensystems“ spricht, sollte deshalb benennen, welche Grenze gemeint ist.

NASA Science

Eine Frage führt zur nächsten.

Quellen und Bildnachweis

Redaktioneller Quellenstand: 2026-11-12

KI-generierte künstlerische Übersicht nach Sichtung eines NASA/JPL-Sonnensystemmodells. Planetengrößen und Abstände sind stark vereinfacht und nicht im gleichen Maßstab dargestellt. Die Anordnung zeigt die Reihenfolge, keine tatsächliche gleichzeitige Stellung der Planeten. Die Darstellung dient der Veranschaulichung; wissenschaftliche Aussagen beruhen auf den verlinkten Quellen.