Sagittarius A*
Im Zentrum der Milchstraße steckt die Masse von rund vier Millionen Sonnen in einem extrem kompakten Bereich. Sternbahnen und ein rekonstruierter Radiolichtring erschließen Sagittarius A* auf ganz unterschiedlichen Skalen. Sichtbar wird die Umgebung des Schwarzen Lochs; sein Inneres bleibt unserer Beobachtung entzogen.
Wie lässt sich ein Schwarzes Loch untersuchen, wenn aus ihm kein Licht entkommt?
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Zur Orientierung
- Masse des Schwarzen Lochs
- Rund 4 Millionen SonnenmassenGerundete Orientierung; insbesondere aus der Dynamik der umgebenden Sterne erschlossen. Keine Masse des gesamten galaktischen Zentralbereichs.European Southern Observatory / GRAVITY Collaboration (2020) Event Horizon Telescope Collaboration; ApJ Letters 930 L12 (2022), Autorenfassung
- Entfernung zur Erde
- Ungefähr 27.000 LichtjahreGerundete Entfernung zum galaktischen Zentrum nach der EHT-Veröffentlichung; kein Abstand zum Rand der Milchstraße.European Southern Observatory / EHT Collaboration (2022)
- Winkeldurchmesser des Emissionsrings
- 51,8 ± 2,3 MikrobogensekundenEHT-Ergebnis der 2017er Messungen bei 1,3 mm Wellenlänge; Unsicherheit als 68-Prozent-Glaubwürdigkeitsintervall. Beschreibt den hellen Ring am Himmel, weder einen festen Körper noch den Ereignishorizont selbst.Event Horizon Telescope Collaboration; ApJ Letters 930 L12 (2022), Autorenfassung
Sterne umkreisen eine unsichtbare, konzentrierte Masse
Ein Stern kann auch dann eine Waage sein, wenn sein schwerer Nachbar dunkel bleibt. Forschende messen, wie sich seine Position und Geschwindigkeit über Jahre ändern. Daraus lässt sich bestimmen, wie viel Masse seine Bahn im Inneren einschließt und wie eng diese Masse konzentriert sein muss. Im galaktischen Zentrum treffen viele solche Bahnen zusammen.
Besonders lange wurde S2 verfolgt. Er benötigt ungefähr 16 Jahre für einen Umlauf. Sein nächster Bahnpunkt wandert mit jeder Runde weiter: Die Bahn ist keine dauerhaft geschlossene Ellipse. 2020 wurde diese Schwarzschild-Präzession nachgewiesen, wie sie die Allgemeine Relativitätstheorie für diese Umgebung vorhersagt.
Die Sternbewegungen sprechen für etwa vier Millionen Sonnenmassen in einem sehr kleinen Raum. Sie liefern einen Nachweis durch Gravitationswirkung. Das ist ein anderer Beobachtungsweg als das Radiobild der unmittelbar leuchtenden Umgebung.
European Southern Observatory / GRAVITY Collaboration (2020)Der orange Ring ist rekonstruierte Radiostrahlung
Das 2022 veröffentlichte EHT-Bild beruht auf Beobachtungen von 2017. Acht über die Erde verteilte Radioobservatorien zeichneten Signale bei 1,3 Millimetern Wellenlänge auf. Ihre Kombination ermöglicht eine Auflösung, für die ein einzelnes Teleskop viel zu klein wäre.
Die Forschenden fügten dabei keine gewöhnlichen Kamerafotos zu einem Panorama zusammen. Unterschiedliche Rekonstruktionsverfahren suchten nach Helligkeitsverteilungen, die zu den gemessenen interferometrischen Daten passen. Zusätzlich mussten die Streuung auf dem Weg durch die Milchstraße und die rasche Veränderlichkeit der Quelle berücksichtigt werden.
Robust erscheint ein breiter heller Ring mit dunklerer Mitte. Die genaue Verteilung heller Flecken ist weniger eindeutig. Das veröffentlichte Bild fasst mehrere Rekonstruktionen zusammen. Die orange Farbe macht Radiostrahlung sichtbar; sie ist keine Messung dessen, was ein menschliches Auge dort sehen würde.
European Southern Observatory / EHT Collaboration (2022) Event Horizon Telescope Collaboration; ApJ Letters 930 L14 (2022), Autorenfassung EHT Collaboration / ESO (2017 beobachtet, 2022 veröffentlicht)Schatten, Leuchtring und Ereignishorizont bedeuten Verschiedenes
Der Ereignishorizont ist eine Grenze der Raumzeit. Von innerhalb dieser Grenze kann kein Lichtsignal mehr nach außen gelangen. Er ist keine feste Schale wie die Oberfläche eines Planeten. Beobachtbar bleibt Materie, die sich noch außerhalb befindet und Strahlung abgibt.
Die starke Gravitation lenkt Lichtwege ab. Zusammen mit dem Einfangen von Licht entsteht eine dunkle zentrale Zone vor der leuchtenden Umgebung: der sogenannte Schatten. Sein scheinbarer Umfang ist deshalb nicht einfach mit dem Durchmesser des Ereignishorizonts gleichzusetzen. Auch der gemessene helle Emissionsring hat seine eigene Definition.
Der Ring misst am Himmel nur etwa 52 Mikrobogensekunden. Ein Vergleich mit einem Planetendurchmesser würde verschiedene Dinge vermischen: eine rekonstruierte Winkelstruktur aus Licht und eine körperliche Ausdehnung. Im Lexikon bleibt diese Größe daher als eigene Vergleichszeile benannt.
NASA Science Event Horizon Telescope Collaboration; ApJ Letters 930 L12 (2022), AutorenfassungMagnetfelder und Flares verraten das Geschehen außerhalb
2024 veröffentlichte das EHT eine Ansicht in polarisiertem Licht. Dessen bevorzugte Schwingungsrichtungen geben Hinweise auf geordnete Magnetfelder im strahlenden Plasma. Die eingezeichneten Muster sind eine erschlossene Feldstruktur und keine fotografierten leuchtenden Drähte.
Ähnlichkeiten mit M87* sind interessant, weil dort ein ausgeprägter Jet beobachtet wird. Daraus folgt jedoch nicht, dass bei Sagittarius A* bereits derselbe Jet direkt nachgewiesen wäre. Die Feldgeometrie hilft, mögliche Zusammenhänge zwischen einströmendem Gas und ausgestoßenem Material zu prüfen.
Webb ergänzte dieses räumliche Bild durch den Blick auf die Zeit. Eine 2025 vorgestellte Untersuchung sammelte über ein Jahr verteilt insgesamt 48 Stunden Infrarotbeobachtungen. Sie zeigte schwaches Flackern und stärkere Ausbrüche. Turbulenzen und magnetische Umordnung gelten als Erklärungsansätze; das Licht stammt weiterhin aus der Umgebung, nicht aus dem Inneren des Schwarzen Lochs.
European Southern Observatory / EHT Collaboration (2024) NASA, ESA, CSA; Forschung von F. Yusef-Zadeh et al. (2025)S301 eröffnet eine neue Möglichkeit für die Rotationsmessung
Eine im August 2026 vorgestellte Entdeckung bringt einen weiteren Stern ins Spiel: S301 umrundet Sagittarius A* in ungefähr 8,7 Jahren und kommt ihm bis auf rund zwölf Erdbahnradien nahe. In der Nähe seines engsten Bahnpunkts erreicht er etwa 25.000 Kilometer pro Sekunde.
Eine solche Bahn reagiert besonders empfindlich auf die Raumzeit nahe dem Schwarzen Loch. Falls dieses rotiert, beeinflusst das Mitziehen der Raumzeit die Sternbewegung zusätzlich. Genau diesen Effekt möchten Forschende mit weiteren präzisen Messungen isolieren.
Die Entdeckung selbst liefert noch keinen feststehenden Rotationswert. Der Vorteil liegt in der künftig verfolgbaren Bahn. Das ist ein gutes Beispiel dafür, wie ein neues Objekt eine Messmethode verbessern kann, bevor die gesuchte physikalische Größe tatsächlich bestimmt ist.
European Southern Observatory / GRAVITY+ Collaboration (19. August 2026)Eine Frage führt zur nächsten.
Galaxien
Milchstraße
Die Milchstraße ist unsere Heimatgalaxie: eine Balkenspirale mit einer Scheibe aus Sternen, Gas und Staub sowie weit ausgedehnten Halobereichen. Ihre Gestalt rekonstruieren wir aus Beobachtungen von innen, vor allem aus Entfernungen, Bewegungen und der Verteilung verschiedener Sternpopulationen.
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Schwarze Löcher
M87*
M87* ist das supermassereiche Schwarze Loch im Zentrum der Galaxie Messier 87. Sein heller Radiolichtring wurde 2019 weltweit bekannt. Heute zeigen Beobachtungen verschiedener Jahre und Wellenlängen, wie sich die leuchtende Umgebung verändert und wie sie mit einem weit hinausreichenden Jet zusammenhängen könnte.
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Sterne
Sonne
Die Sonne erzeugt ihre Energie durch Kernfusion tief im Inneren. Bis sie als Sonnenlicht ins All gelangt, wird die Energie vielfach weitergegeben; Magnetfelder prägen zusätzlich Flecken, Ausbrüche und den Sonnenwind.
Objekt entdeckenQuellen und Bildnachweis
Redaktioneller Quellenstand: 2026-11-11
- ESO Telescope Sees Star Dance Around Supermassive Black Hole · European Southern Observatory / GRAVITY Collaboration (2020) · abgerufen 2026-11-11
- Astronomers reveal first image of the black hole at the heart of our galaxy · European Southern Observatory / EHT Collaboration (2022) · abgerufen 2026-11-11
- First Sagittarius A* Event Horizon Telescope Results III: Imaging of the Galactic Center Supermassive Black Hole · Event Horizon Telescope Collaboration; ApJ Letters 930 L14 (2022), Autorenfassung · abgerufen 2026-11-11
- First image of our black hole: eso2208-eht-mwa · EHT Collaboration / ESO (2017 beobachtet, 2022 veröffentlicht) · abgerufen 2026-11-11
- Anatomy of a Black Hole · NASA Science · abgerufen 2026-11-11
- First Sagittarius A* Event Horizon Telescope Results I: The Shadow of the Supermassive Black Hole in the Center of the Milky Way · Event Horizon Telescope Collaboration; ApJ Letters 930 L12 (2022), Autorenfassung · abgerufen 2026-11-11
- Astronomers unveil strong magnetic fields spiraling at the edge of Milky Way’s central black hole · European Southern Observatory / EHT Collaboration (2024) · abgerufen 2026-11-11
- Webb Reveals Rapid-Fire Light Show From Milky Way’s Central Black Hole · NASA, ESA, CSA; Forschung von F. Yusef-Zadeh et al. (2025) · abgerufen 2026-11-11
- Milky Way’s fastest star orbits our supermassive black hole so closely it feels its spin · European Southern Observatory / GRAVITY+ Collaboration (19. August 2026) · abgerufen 2026-11-11
KI-generierte wissenschaftliche Illustration nach Abgleich mit dem EHT-Radiobild von Sagittarius A*. Keine Messaufnahme oder neue Datenrekonstruktion. Orange ist Darstellungsfarbe; Helligkeitsflecken sind veranschaulicht. Ring und dunkle Mitte zeigen keine feste Oberfläche und keinen direkt sichtbaren Ereignishorizont. Die Darstellung dient der Veranschaulichung; wissenschaftliche Aussagen beruhen auf den verlinkten Quellen.