Blaumeise

Blaues Käppchen, weißes Gesicht

Oft verrät sich eine Blaumeise durch Bewegung, bevor man ihre Farben richtig erkennt. Zwischen kleinen Zweigen blitzt Gelb auf, dann erscheint das blaue Käppchen über einem weißen Gesicht. Ein dunkler Streifen verläuft durch das Auge. Der Rücken wirkt grünlich, Flügel und Schwanz tragen wieder Blau.

Diese Kombination hilft besonders beim Vergleich mit der größeren Kohlmeise. Deren Kopf ist überwiegend schwarz; ein kräftiger schwarzer Streifen zieht sich über die gelbe Unterseite. Die Blaumeise hat dagegen einen hell eingerahmten blauen Scheitel und nur eine schmalere dunkle Zeichnung an Kehle und Bauch.

Junge Blaumeisen können blasser wirken und gelbliche Wangen haben. Ein einzelnes Merkmal oder ein farbstichiges Foto reicht deshalb nicht immer aus. Kopfzeichnung, Körpergröße und Rückenfarbe ergeben zusammen die bessere Bestimmung.

Nahrungssuche an der Spitze des Zweigs

Die Blaumeise ist ein Leichtgewicht von ungefähr elf Gramm. Sie kann auf dünnen Zweigen balancieren, sich an ihnen festhalten und mit dem Kopf nach unten hängen. Ihr kleiner, spitzer Schnabel untersucht Blätter, Knospen und Rindenspalten. Dabei wechselt sie rasch zwischen kurzen Flügen, Klettern und gezieltem Picken.

Das eröffnet viele kleine Suchorte: Eine Blattunterseite sieht von oben anders aus als von unten, und zwischen Knospen können winzige Beutetiere sitzen. Die Blaumeise sammelt ihre Nahrung häufig direkt von der Vegetation ab, statt sie ausschließlich im freien Flug zu fangen.

An einem Baum entsteht so kein gleichmäßig abgearbeiteter Speiseplan. Der Vogel prüft einzelne Stellen und zieht weiter. Seine Beweglichkeit gehört ebenso zur Nahrungssuche wie der Schnabel selbst.

Der Speiseplan folgt der Jahreszeit

Insekten und ihre Larven, darunter viele Raupen, sind besonders im Frühjahr und Sommer wichtig. Auch Spinnen gehören zur Nahrung. Wer Blaumeisen im Winter vor allem an Samen sieht, beobachtet deshalb nur einen Ausschnitt ihres Jahres.

Im Herbst und Winter ergänzen Sämereien, Früchte und weitere pflanzliche Nahrung den Speiseplan stärker. Die Umstellung ist keine scharfe Grenze, an der alle tierische Nahrung plötzlich verschwindet. Was erreichbar und verwertbar ist, hängt von Vegetation, Wetter und Jahreszeit ab.

Für die Jungenaufzucht sind die vielen kleinen Beutetiere im Geäst besonders bedeutsam. Die Raupen, die eine Blaumeise zwischen Blättern findet, verbinden ihre Brut mit den Vorgängen im Baum: Laubaustrieb, Insektenentwicklung und die hungrigen Schnäbel im Nest müssen zeitlich zusammenpassen.

Ihr Blau enthält für uns unsichtbare Anteile

Für Menschen sehen männliche und weibliche Blaumeisen oft sehr ähnlich aus. Die Vögel nehmen jedoch auch ultraviolettes Licht wahr. Ihr Gefieder kann dort Unterschiede zeigen, die einem menschlichen Blick entgehen. Das blaue Käppchen ist deshalb mehr als eine gut erkennbare Farbe im Garten.

Eine Studie von 1998 bestimmte das Geschlecht molekular und untersuchte das Gefieder mit UV- und sichtbarem Licht. Sie fand Unterschiede zwischen den Geschlechtern im UV-Blau-Anteil der Scheitelfärbung. Bei 18 Brutpaaren ähnelten sich die Partner außerdem in einem Maß dieser UV-Färbung. Eine solche Korrelation zeigt aber noch nicht, wodurch die Paare zusammengefunden haben.

Ein 1999 veröffentlichter Wahlversuch veränderte deshalb die UV-Reflexion möglicher Partner. Männchen bevorzugten Weibchen mit erhaltener UV-Reflexion. Bei den Weibchen zeigte sich eine Tendenz in entsprechender Richtung, die statistisch jedoch nicht eindeutig war.

Damit gibt es Hinweise auf eine Bedeutung bei der Partnerwahl, aber keine einfache Regel, dass jedes Weibchen stets das „blaueste“ Männchen wählt. Ebenso bildet ein gewöhnliches Farbfoto diese UV-Unterschiede nicht zuverlässig ab. Unser vertrauter Farbeindruck zeigt nur einen Teil der optischen Informationen.

Viele Eier in einer geschützten Höhle

Blaumeisen brüten in Höhlen. Das können natürliche Hohlräume im Baum sein, aber auch geeignete Gebäudenischen oder Nistkästen. Moos und weiche Materialien bilden ein gepolstertes Nest. Die Höhle bietet einen geschützten Raum; sie erzeugt allerdings nicht von selbst Nahrung für die Jungen.

Ein Gelege kann für einen so kleinen Vogel erstaunlich groß sein. Das britische BTO nennt acht bis zehn Eier als typische Zahl. Größere und kleinere Gelege kommen vor. Gewöhnlich gibt es eine Jahresbrut, gelegentlich eine zweite; verschiedene Regionen und Beobachtungsreihen ergeben unterschiedliche Häufigkeiten.

Das Weibchen bebrütet die Eier ungefähr zwei Wochen. Nach dem Schlüpfen bleiben die Jungen noch etwa drei Wochen in der Höhle, bevor sie ausfliegen. Diese Angaben sind Orientierungswerte, kein fester Kalender für jedes Nest. Wetter, Ort und Nahrungsangebot beeinflussen den Verlauf. Das erste Ausfliegen markiert einen Entwicklungsabschnitt und darf nicht mit dem Erwachsenwerden gleichgesetzt werden.

Zwischen Reviergesang und winterlichen Trupps

Eine Blaumeise kann sich erstaunlich laut bemerkbar machen. Ihr Gesang beginnt häufig mit hohen Lauten und geht in einen Triller über. Dazu kommen kurze Kontaktrufe und ein raueres Zetern bei Erregung. Nicht jeder Laut erfüllt also dieselbe Aufgabe.

Im Frühjahr spielen Gesang und die Abgrenzung eines Brutbereichs eine andere Rolle als im Winter. Dann ziehen Blaumeisen oft in lockeren Trupps umher, auch zusammen mit anderen Meisenarten. Kontaktlaute helfen, bei der Nahrungssuche zwischen Zweigen in Verbindung zu bleiben.

Die Vögel sind dabei keineswegs immer friedlich nebeneinander beschäftigt. An ergiebigen Futterstellen können sie Konkurrenten durch Imponieren oder Angriffe verdrängen. Geselligkeit außerhalb der Brutzeit schließt Wettbewerb nicht aus. Um das Verhalten zu verstehen, lohnt deshalb der Blick auf Jahreszeit, Nahrungsstelle und die übrigen Vögel in der Nähe.

Ein Gartenvogel mit einem Leben zwischen Bäumen

Laub- und Mischwälder, lichte Gehölze, Parks und baumreiche Gärten bieten Blaumeisen viele geeignete Aufenthaltsorte. Sie kommen in Europa und auch in Teilen Asiens vor. Der wissenschaftliche Name Cyanistes caeruleus grenzt dieses Porträt von anderen Blaumeisenarten ab; ältere Literatur nennt dieselbe Art oft Parus caeruleus.

In vielen mitteleuropäischen Orten lassen sich Blaumeisen ganzjährig beobachten. Das bedeutet aber nicht, dass jeder sichtbare Vogel sein Leben lang denselben Garten benutzt. Familien können sich verteilen, Trupps ihren Suchraum wechseln und Populationen unterschiedlich weit umherziehen.

Für einen Brutplatz müssen Nahrung und Höhle erreichbar zusammenkommen. Bäume bieten Blätter, Zweige, Beutetiere und mögliche Hohlräume. So erklärt sich, weshalb die Blaumeise als Gartenvogel vertraut ist und zugleich eng mit den Eigenschaften eines baumreichen Lebensraums verbunden bleibt.