Angehörige und Zugehörige: Wer die Arbeit übernimmt

Wer zu Hause gepflegt wird, lebt nicht automatisch in einem Haushalt mit seiner wichtigsten Unterstützungsperson. Eine Partnerin kann im selben Schlafzimmer schlafen und nachts immer wieder gebraucht werden. Ein Sohn kann in einer anderen Wohnung leben, Besuche mit seiner Arbeit verbinden und die Termine koordinieren. Ein Freund kann regelmäßig einkaufen und Gespräche ermöglichen. Solche Aufgaben können gleichzeitig Teil desselben Arrangements sein.

Die Bezeichnung Angehörigenpflege fasst daher sehr verschiedene Beziehungen und Verantwortungen zusammen. „Zugehörige“ macht sichtbar, dass Unterstützung auch außerhalb von Verwandtschaft und Ehe stattfindet. Für die Bewertung zählt, was die Menschen tatsächlich übernehmen, was sie übernehmen möchten und welche verlässliche Hilfe daneben erreichbar ist.

Die Wohnungstür trennt unterschiedliche Konstellationen

Eine Auswertung des Sozio-oekonomischen Panels unterscheidet Pflege im eigenen Haushalt von Pflege außerhalb des eigenen Haushalts. Der 2025 veröffentlichte DIW-Beitrag verwendet die Erhebung von 2022, Datenversion SOEP v39. Er beruht auf etwa 2.000 Beobachtungen beziehungsweise Befragten mit regelmäßig geleisteter informeller Pflege und betrachtet Arrangements, in denen mindestens eine Person solche Hilfe übernimmt. Es handelt sich um eine gewichtete Beschreibung, nicht um eine experimentelle Untersuchung der Wirkung des Zusammenwohnens. DIW Wochenbericht 37/2025, Methoden und Tabellen 1–2, Seiten 593–595.

Die Unterschiede sind für die Organisation unmittelbar relevant. Im selben Haushalt wird häufig ein Partner oder eine Partnerin unterstützt; außerhalb des eigenen Haushalts sind es häufig Eltern. Innerhäusliche Hauptpflegepersonen sind häufiger bereits im Rentenbezug. Diese Konstellationen können deshalb unterschiedliche Entlastung brauchen. Eine Regelung, die ausschließlich einen vorübergehenden Ausfall von Erwerbseinkommen ausgleicht, erreicht Menschen ohne Erwerbstätigkeit nicht auf dieselbe Weise.

Die Grafik zeigt ausgewählte Originalwerte mit ihrer jeweiligen Bezugsgruppe. Sie misst keine individuelle Belastung und keinen Anteil am gesamten deutschen Pflegearbeitsvolumen. Auch die Zahl der Hilfequellen sagt noch nicht, wie zuverlässig, häufig oder gut abgestimmt Hilfe geleistet wird. Eine zweite Unterstützungsperson kann regelmäßig Verantwortung teilen oder nur gelegentlich erreichbar sein.

Der Ort ist außerdem kein Schweregrad. Auswärtige Pflege kann häufige Fahrten, körpernahe Unterstützung und ständige Koordination verlangen. Zusammenwohnen kann Verfügbarkeit erleichtern und zugleich die Grenze zwischen gemeinsamer Zeit und Bereitschaft verwischen. Wie diese Aufgaben persönlich erlebt werden, lässt sich aus der Adresse allein nicht ableiten.

Eine neuere Befragung ergänzt das Bild

Der WIdOmonitor 1/2026 untersucht 1.490 Hauptpflegepersonen, die Menschen mit anerkanntem Pflegegrad zu Hause unterstützen. Befragt wurde vom 30. September bis 21. Oktober 2025 über das Online-Panel forsa.omninet. Gewichtet wurde nach Alter, Geschlecht und Pflegegrad der unterstützten Person. Diese Untersuchung hat damit einen anderen Zugang als das SOEP; ihre Werte sind keine unmittelbare Fortschreibung der DIW-Tabellen. WIdOmonitor, Datengrundlage, Seite 6.

59 Prozent der Befragten waren erwerbstätig. Unter den Teilzeit- oder stundenweise Erwerbstätigen gab knapp die Hälfte an, wegen der Pflege reduziert zu haben. Der zweite Befund bezieht sich auf diese Teilgruppe. Ihn als Anteil sämtlicher pflegender Angehöriger auszugeben, würde das Ergebnis verändern. Die Befragung dokumentiert Selbstauskünfte; aus den Gruppenunterschieden allein entsteht noch kein exakt bestimmter kausaler Einkommensverlust.

Auch bei den Belastungsangaben kommt es auf das Messverfahren an. 43,3 Prozent wurden nach der verwendeten Kurzfassung der Häuslichen Pflege-Skala der Gruppe mit hoher subjektiver Belastung zugeordnet. Das ist keine individuelle psychiatrische Diagnose. Weil die Klassifikationsgrenzen gegenüber älteren Ausgaben geändert wurden, verwenden wir diesen Wert nicht als ungeprüften Beleg für einen Anstieg gegenüber einer früheren Befragung. WIdOmonitor, Seiten 9–10 und 17–19.

Für die öffentliche Debatte ist der Befund dennoch deutlich: In dieser Zielgruppe ist starke Belastung häufig. Eine verantwortliche Pflegepolitik kann private Unterstützung deshalb nicht als beliebig ausdehnbaren Restposten behandeln. Das ist eine redaktionelle Schlussfolgerung aus dem Befund, keine Behauptung, alle Menschen würden ihre Pflegeaufgabe gleichermaßen erleben.

Was eine Stundenangabe zeigen kann – und was nicht

Pflegezeit kann Hilfe beim Waschen und Anziehen umfassen, Begleitung, Kommunikation oder die Organisation der Versorgung. Daneben steht die Frage, ob jemand den Ort verlassen, verlässlich schlafen oder eine Aufgabe an andere abgeben kann. Wer eine Zahl nennt, muss erklären, welche Tätigkeiten erfragt wurden und ob verschiedene Personen zur selben Zeit beteiligt waren.

Eine Befragungsstunde ist deshalb nicht ohne Weiteres mit einer abgerechneten professionellen Arbeitsstunde vergleichbar. Bereitschaft und aktive Tätigkeit sind ebenfalls verschiedene Größen. Der Report rechnet aus heterogenen Angaben keine scheinbar genaue bundesweite Zahl „ersetzter Vollzeitkräfte“ aus.

Eine hilfreiche persönliche Bestandsaufnahme kann stattdessen nach Aufgaben sortieren: Wer übernimmt welche Unterstützung, zu welchen Zeiten, mit welcher Vertretung? Diese Übersicht ist eine Gesprächshilfe, kein validierter Belastungstest. Ihr Zweck besteht darin, Abhängigkeiten sichtbar zu machen, bevor aus einem ungeklärten „Wir machen das gemeinsam“ eine dauerhafte Zuständigkeit einer einzigen Person wird.

Diese Aufgabenübersicht sollte die unterstützte Person einschließen. Über ihren Tagesablauf, ihre Wohnung und ihre Kontakte wird nicht allein deshalb hinweg entschieden, weil andere die Arbeit organisieren. Selbstbestimmung und Vertretung behandelt die rechtlichen und ethischen Grenzen genauer.

Warum vorhandene Hilfe nicht immer genutzt wird

Ein Anspruch, ein Angebot und eine passende Unterstützung sind drei verschiedene Dinge. Der WIdOmonitor fragt deshalb nach Gründen der Nichtnutzung. Dabei werden neben finanziellen und örtlichen Hürden auch fehlender Bedarf und der Wunsch genannt, keine fremden Personen für die Unterstützung einzusetzen. Mehrere Antworten waren möglich. WIdOmonitor, Seiten 14–17.

Diese Ergebnisse sprechen gegen die pauschale Behauptung, jede nicht genutzte Leistung scheitere an Bürokratie oder fehlenden Plätzen. Sie beweisen umgekehrt nicht, dass Versorgungslücken unbedeutend wären. Eine durchschnittliche Antwortverteilung entscheidet nicht über die Situation eines Haushalts, der trotz konkreten Bedarfs keinen geeigneten Dienst findet.

Für die Verbesserung müssen unterschiedliche Probleme unterschieden werden. Fehlende Information verlangt verständliche Beratung. Ein Vertrauensproblem kann verlässliche Ansprechpartner und einen behutsamen Einstieg erfordern. Eine ungedeckte Finanzierung wird durch einen weiteren Flyer nicht behoben. Ein nicht vorhandenes Angebot entsteht nicht dadurch, dass die Betroffenen sich früher darum bemühen sollen.

Auch eine persönliche Ablehnung ist ernst zu nehmen. Sie entbindet ein Arrangement jedoch nicht davon, die Grenzen aller Beteiligten zu berücksichtigen. Der Wunsch einer Person, zu Hause zu bleiben, führt nicht automatisch zu einer unbegrenzten Verpflichtung einer anderen Person, jede dazu notwendige Aufgabe selbst zu übernehmen. Tragfähige Planung muss beide Perspektiven verhandeln. Welche Kombinationen möglich sind, erklärt das Dossier zur häuslichen Versorgung.

Erwerbsarbeit: Zeit freizugeben löst nicht jede Einkommensfrage

Für eine akut aufgetretene Pflegesituation eines nahen Angehörigen sieht das Pflegezeitgesetz unter seinen Voraussetzungen eine kurzzeitige Arbeitsverhinderung von bis zu zehn Arbeitstagen vor. Die Pflicht zur Entgeltfortzahlung folgt daraus nicht automatisch. Ein möglicher Ausgleich durch Pflegeunterstützungsgeld richtet sich nach dem SGB XI und muss beantragt werden. § 2 PflegeZG, § 44a SGB XI.

Daneben bestehen längere Freistellungsmodelle. Bei der Pflegezeit hängen Anspruch und Voraussetzungen unter anderem von der Betriebsgröße ab. Die Familienpflegezeit ermöglicht unter ihren gesetzlichen Bedingungen eine teilweise Freistellung für längstens 24 Monate; die verbleibende Arbeitszeit muss grundsätzlich mindestens 15 Wochenstunden betragen. Pflegezeit und Familienpflegezeit dürfen gemeinsam die gesetzliche Gesamtdauer von 24 Monaten je nahem Angehörigen nicht überschreiten. § 3 PflegeZG, § 2 FPfZG.

Das sind wichtige Handlungsmöglichkeiten. Sie sind keine allgemeine Garantie, dass Einkommen, Karriereverlauf und Alterssicherung unverändert bleiben. Ein Modell für Erwerbstätige löst außerdem andere Lebenslagen nur teilweise: Menschen im Ruhestand, Eltern eines langfristig unterstützungsbedürftigen Kindes und unterstützende Freundinnen oder Freunde müssen jeweils mit ihren tatsächlichen Voraussetzungen betrachtet werden. Die gesetzliche Anknüpfung an nahe Angehörige umfasst nicht automatisch jede soziale Beziehung.

Die entscheidende Unterscheidung lautet daher: Wird eine rechtliche Möglichkeit zur Freistellung beschrieben, ein Zuschuss, eine Versicherungsleistung oder ein diskutierter Reformvorschlag? Im Report sind diese Ebenen getrennt. Der DIW-Beitrag diskutiert beispielsweise ein Familienpflegegeld aus dem politischen Kontext seiner Veröffentlichung. Daraus folgt kein durch diese Studie belegter aktueller Anspruch.

Geschlechterverteilung ist eine Frage konkreter Aufgaben

In den ausgewerteten Erhebungen übernehmen Frauen häufiger die Hauptpflegeverantwortung. Die genaue Quote hängt von Zielgruppe und Erhebungsverfahren ab; wir behandeln die unterschiedlichen Werte nicht als widersprüchliche Messungen derselben identischen Gruppe. Ebenso wenig folgt aus einem Durchschnitt, dass Männer keine intensive Pflege leisten oder jede Frau die naheliegende Hauptpflegeperson sein sollte.

Eine faire Aufteilung braucht konkrete Vereinbarungen. Wer über mehr Einkommen verfügt, sollte nicht allein deshalb von jeder direkten Unterstützung ausgenommen werden. Wer bereits mehr Sorgearbeit leistet, wird durch diese Erfahrung nicht automatisch zur unbegrenzt zuständigen Person. Solche Sätze sind normative Maßstäbe des Reports. Welche Aufteilung ein Haushalt bevorzugt und tatsächlich ermöglichen kann, muss mit den Beteiligten geklärt werden.

Kinder und Jugendliche verdienen besondere Aufmerksamkeit. Unterstützung innerhalb einer Familie darf nicht stillschweigend eine Verantwortung für die gesamte Versorgung auf sie verschieben. Die hier verwendeten Erwachsenenbefragungen liefern keine belastbare Häufigkeit oder Belastungsquote für alle jungen Pflegenden. Ihre Situation muss eigenständig betrachtet werden, einschließlich Schule, Freizeit und erreichbarer erwachsener Unterstützung.

Die Freiheit zu helfen braucht verlässliche Grenzen

Der Wunsch, einem nahestehenden Menschen beizustehen, gehört respektiert. Öffentliche Unterstützung sollte diese Entscheidung ermöglichen und darf sie nicht nur durch eine Pflichtgeschichte ersetzen. Ebenso legitim ist die Feststellung, dass ein Arrangement in der bisherigen Form nicht mehr getragen werden kann. Eine Veränderung der Versorgung ist nicht automatisch ein persönliches Versagen.

Für eine faire Beurteilung häuslicher Pflege fragen wir deshalb nach mehr als der Dauer ihres Fortbestehens: Hat die unterstützte Person Handlungsspielraum? Können Unterstützende Aufgaben abgeben und sich erholen? Gibt es fachlich passende Hilfe? Werden finanzielle und berufliche Folgen berücksichtigt? Was geschieht, wenn die wichtigste Pflegeperson ausfällt?

Eine verlässliche erste Anlaufstelle für individuelle Planung ist die Pflegeberatung der zuständigen Pflegekasse beziehungsweise des privaten Versicherungsunternehmens. Der gesetzliche Beratungsanspruch und seine Aufgaben sind in § 7a SGB XI geregelt. Welche Unterstützung tatsächlich passt, muss dort mit der konkreten Lebenslage und den örtlichen Möglichkeiten geklärt werden.

Die Finanzierungsübersicht ergänzt diesen Blick um Leistungen, Eigenbeteiligung und öffentliche Absicherung. Der zugehörige Magazinartikel „Pflege zu Hause: Wer trägt die Arbeit?“ führt anhand der unterschiedlichen Arrangements durch die Frage, was hinter einem gemeinsamen statistischen Etikett sichtbar werden muss.