Antimaterie klingt nach Science-Fiction, Warp-Antrieb und Dan-Brown-Roman – ist aber knallharte Realität der modernen Physik. Und ja, sie ist mindestens so faszinierend wie ihr Ruf.

Jede Art von Teilchen, aus denen unser Universum besteht – Elektronen, Protonen, Neutronen – hat ein Antiteilchen. Die haben dieselbe Masse, aber entgegengesetzte Ladung. Aus einem Elektron wird ein Positron, aus einem Proton ein Antiproton. Und wenn Materie auf ihre Antimaterie trifft? 

BOOM. Beide vernichten sich in einem spektakulären Energieblitz – eine sogenannte Annihilation.

Aber Moment: Wenn es Antimaterie gibt, warum besteht unser ganzes Universum dann aus normaler Materie? Das ist eines der großen ungelösten Rätsel der Kosmologie. Nach dem Urknall hätte nämlich genauso viel Materie wie Antimaterie entstehen müssen – doch irgendwie setzte sich Materie durch. Warum? Weiß keiner so genau. Vielleicht gab’s einen klitzekleinen Überschuss – 1 Teilchen pro Milliarde – und der Rest annihilierte sich gegenseitig weg. Ohne diesen Mini-Vorteil gäbe es heute keine Sterne, keine Planeten… und keine Pizza.

Antimaterie wird heute ganz real erzeugt – zum Beispiel in Teilchenbeschleunigern wie dem CERN. Dort entstehen kurzlebige Antiteilchen, die zum Beispiel für medizinische Zwecke genutzt werden, etwa bei der PET-Scan-Diagnostik (Positronen-Emissions-Tomographie). Aber: Ein Gramm Antimaterie hätte die Sprengkraft einer Atombombe. Zum Glück ist es ultraschwer herzustellen – und noch schwieriger aufzubewahren. Denn sobald es mit Materie in Kontakt kommt, ist’s… weg.

Und falls du dich jetzt fragst: „Könnte man damit Raumschiffe antreiben?“ – rein theoretisch ja! Antimaterie hat das höchste Energie-Masse-Verhältnis überhaupt. In der Praxis ist es aber derzeit so, als würde man ein Auto bauen wollen, das mit Einhorntränen fährt. Es klingt cool – ist aber (noch) unbezahlbar.

Antimaterie ist also ein bisschen wie der coole Cousin der Physik: selten zu sehen, extrem aufregend, leicht explosiv – und voller ungelöster Geheimnisse.